來自羅斯威爾帕克綜合癌癥中心的科學(xué)家揭示了虛擬現(xiàn)實（VR）在控制癌癥疼痛方面的顯著效果，同時成功研發(fā)出一種全新的客觀測量疼痛的方法。其相關(guān)研究成果發(fā)表于《科學(xué)報告》，該研究借助功能性近紅外光譜（fNIRS）技術(shù)對大腦活動展開分析，將疼痛細(xì)致劃分為輕度、中度和重度三個等級。?

研究團(tuán)隊分別與三組不同的參與者展開合作，其中包括未接觸VR的健康參與者、使用VR的癌癥患者以及未接受VR干預(yù)的癌癥患者。所有參與者均佩戴無線fNIRS頭戴設(shè)備，以此來實時監(jiān)測他們的大腦活動情況。VR組的參與者體驗了Meta Quest上時長九分鐘的放松項目“Oceania”，并在體驗課程前后對自身疼痛程度進(jìn)行測量。

研究結(jié)果頗為引人注目：超75%的患者反饋其疼痛減輕程度超過30%，而這一減輕幅度被視為具有臨床意義的關(guān)鍵閾值。該團(tuán)隊構(gòu)建的疼痛分類模型，基于大腦活動預(yù)測疼痛強(qiáng)度的準(zhǔn)確率達(dá)到了74%。此外，研究人員還觀察到大腦連通性出現(xiàn)了顯著變化，尤其是在負(fù)責(zé)處理認(rèn)知功能與情緒調(diào)節(jié)的前額葉皮層區(qū)域。?

當(dāng)下，疼痛評估主要依靠諸如FACES疼痛量表修訂版（FPS – R）這類主觀方法，即由患者自行報告自身疼痛程度。然而，這些測量方式可能存在不可靠性，特別是當(dāng)患者存在認(rèn)知障礙時，偏差更為明顯。因而，此次新研發(fā)的客觀測量方法極有可能成為疼痛評估領(lǐng)域的重大突破。?

虛擬現(xiàn)實在疼痛管理方面之所以能展現(xiàn)出顯著成效，主要歸因于其具備分散患者注意力的強(qiáng)大能力。通過構(gòu)建沉浸式環(huán)境，VR能夠?qū)⒒颊叩恼J(rèn)知資源從對疼痛的感知中轉(zhuǎn)移出來。同時，參與VR體驗所引發(fā)的積極情緒反應(yīng)，也進(jìn)一步助力疼痛的緩解。?

這項研究進(jìn)一步夯實了虛擬現(xiàn)實在疼痛管理領(lǐng)域的重要地位。在美國，疼痛專家Brennan Spiegel已將虛擬現(xiàn)實治療應(yīng)用于慢性疼痛患者的臨床實踐中。美國食品藥品監(jiān)督管理局（FDA）也批準(zhǔn)了諸如AppliedVR等公司開發(fā)的虛擬現(xiàn)實應(yīng)用，用于治療纖維肌痛、慢性背痛等病癥。?

VR的治療應(yīng)用范疇正持續(xù)拓展。2024年，以打造逼真虛擬旅行體驗著稱的Brink Traveler與Novobeing攜手合作，共同推出了專門用于緩解焦慮、壓力以及疼痛的VR療法，營造出極為逼真的環(huán)境。