雖然目前的VR可以逼真地模擬出視覺和聽覺，不過在觸覺、嗅覺等其它感官模擬方面卻還很蹩腳。近日，在丹佛大學(xué)的CHI'17大會上，一個來自波茨坦哈索普拉特納學(xué)院的研究團隊展示了一個新的觸覺解決方案。該方案可以通過電流來刺激人體肌肉，從而模擬人在推墻壁或者搬重物時候的感覺。該團隊的聯(lián)合創(chuàng)始人Pedro Lopes表示：“這是最難的課題之一，我們對于探索該課題并重塑VR觸覺真的很感興趣。”

研究人員給受試者在背包中安裝了一個醫(yī)療級八通道肌肉模擬器（EMS）。該模擬器是通過USB接口和三星Gear VR、手部追蹤器以及一個運動捕捉系統(tǒng)相連。Lopes解釋說：“該系統(tǒng)的最大潛力就是你無需太多的硬件就能夠體驗了。”

他們把電極連接到用戶的前臂和二頭肌，當用戶觸摸或舉起虛擬物體時系統(tǒng)會自動產(chǎn)生溫和的電流震動。這樣通過電流就可以刺激肌肉，從而對用戶的肌肉產(chǎn)生阻力，讓用戶覺得他們正推著一堵墻壁或者拿著一個i額沉重的物體。

該團隊花了一段時間來為系統(tǒng)打造一個逼真的模擬。起初，他們所用的電流和用戶肌肉力度成正比。不過一位開發(fā)者表示這種方式會讓用戶覺得像是有一塊磁鐵在拉著他們的手，這顯然太假，不符合現(xiàn)實情況。追蹤，他們做出了2種不同的模擬器。首先，他們在一定程度上先降低了EMS的強度，允許用戶在VR環(huán)境中穿過物體10厘米，這樣就感覺是在觸摸一個柔軟的東西。第二種，他們使用了一個短EMS脈沖，能向后推動用戶的手，不讓用戶穿過VR中的物體，讓他們覺得是在推墻壁或者是其它的物體。順便一說，該沖擊強度不是很大，不會傷到用戶。

該技術(shù)并不是最新出現(xiàn)的，它早已被應(yīng)用于物理治療和運動刺激。一些公司甚至試圖用該技術(shù)來開發(fā)娛樂項目，比如Teslasuit團隊，也使用電肌肉模擬。然而，Lopes認為它應(yīng)該是非常低調(diào)的技術(shù)，甚至可以集成到常規(guī)紡織品，做成可穿戴設(shè)備。Lopes對913VR表示：“在VR中物理反饋的需求，下一步則是讓全身都感覺到力量。”

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