上周我參加了Sandman工作室舉行的《自游》（Free Whale）創(chuàng)作交流會(huì)。Sandman工作室是一家成立于2016年的中國VR內(nèi)容制作工作室，團(tuán)隊(duì)成員來自動(dòng)畫、游戲、話劇、影視特效等領(lǐng)域，其首部作品《自游》在前段時(shí)間成功入圍第74屆威尼斯電影節(jié)官方競賽的VR單元，這也是中國VR內(nèi)容作品首次入圍國際標(biāo)桿電影節(jié)。本次活動(dòng)上，Sandman工作室創(chuàng)始人樓彥昕介紹了這部作品的具體情況，我在現(xiàn)場也體驗(yàn)了這部作品的精彩內(nèi)容?；顒?dòng)結(jié)束后，我采訪了樓彥昕，我們的話題是從Sandman工作室的創(chuàng)立開始的。

“我們希望圍繞VR敘事內(nèi)容多做一些探索”

樓彥昕告訴我，他是在英國上的大學(xué)，本科在帝國理工讀計(jì)算機(jī)，研究生在倫敦藝術(shù)大學(xué)讀創(chuàng)意管理，這樣的求學(xué)經(jīng)歷正好符合“技術(shù)與藝術(shù)的結(jié)合”。作為一名多年的游戲玩家和科幻愛好者，樓彥昕對VR非常感興趣，并從2014年開始密切關(guān)注VR技術(shù)的發(fā)展。2016年4月，還在亞太經(jīng)合組織工作的樓彥昕策劃并組織了全球創(chuàng)新者大會(huì)的VR峰會(huì)，之后就正式進(jìn)入了VR行業(yè)。“在這次峰會(huì)上，我認(rèn)識了許多VR行業(yè)的人，當(dāng)時(shí)我就覺得，是時(shí)候進(jìn)入行業(yè)做一些事情了，于是我就出來創(chuàng)立了Sandman工作室。當(dāng)時(shí)我選擇的方向是VR內(nèi)容，這一方面是因?yàn)槲艺J(rèn)為做硬件是一件很困難的事情，需要大量持續(xù)的資金支持，小公司做不了，另一方面我周圍的朋友大部分是創(chuàng)意型人才，我也覺得基于自己的想法可以將技術(shù)和藝術(shù)做更好的結(jié)合，所以我就決定了VR內(nèi)容創(chuàng)作。”

在具體內(nèi)容的選擇上，與眾多CP選擇制作VR游戲不同，Sandman主要聚焦于VR敘事內(nèi)容領(lǐng)域。樓彥昕表示，現(xiàn)階段關(guān)于VR敘事內(nèi)容其實(shí)并沒有定性的分類，他更愿意用“VR體驗(yàn)”來統(tǒng)稱所有的內(nèi)容。“現(xiàn)階段對于VR內(nèi)容的分類并沒有非常明確的界限，所以我們希望不局限于某種具體的類型，當(dāng)然我們主要會(huì)采用CG制作，而不會(huì)進(jìn)行實(shí)景拍攝。舉例來說，我們的《自游》是一個(gè)相對被動(dòng)式的動(dòng)畫敘事作品，之后我們要做的《太極》有點(diǎn)像游戲，但又不完全是游戲，而是介于游戲和故事之間的一部交互式作品。這些內(nèi)容我們統(tǒng)稱為‘VR體驗(yàn)’，根據(jù)不同的劇本和故事，他們可以是被動(dòng)的，也可以是交互的。我們希望基于交互敘事去做一些不同的探索， 通過自己的創(chuàng)作呈現(xiàn)給大家一些全新的有趣的體驗(yàn)，這是我們團(tuán)隊(duì)的核心方向所在。”

在VR內(nèi)容的商業(yè)模式上，樓彥昕也希望通過團(tuán)隊(duì)的探索來尋找一些新的可能性。“我們相信，在VR內(nèi)容的探索過程中，有一些內(nèi)容形態(tài)會(huì)產(chǎn)生不同于傳統(tǒng)媒介的商業(yè)價(jià)值的轉(zhuǎn)化，但是在前期還需要有人去做一些探索的工作，而這正是我們現(xiàn)在在做的事情，我們希望自己做的每個(gè)作品都能在技術(shù)和敘事上有不同方向的探索。對于常規(guī)的投資邏輯來說，肯定是希望投資的團(tuán)隊(duì)能夠就成熟的商業(yè)模式快速變現(xiàn)，而從我們的角度來講，目前在VR這種媒介還沒有定型的情況下，很多商業(yè)路徑可能都是大家從來沒有走過的，在傳統(tǒng)游戲邏輯上現(xiàn)在已經(jīng)有了一條大家能夠看得非常清楚的路線，而我們則希望基于這個(gè)新媒介去探索一些新的路線。目前我們自己的作品在電影節(jié)之后都會(huì)進(jìn)行發(fā)行，這其中肯定會(huì)產(chǎn)生一些收益，雖然開始不會(huì)很多，但我相信在前期我們進(jìn)行一些積累之后，未來將會(huì)創(chuàng)造更大的商業(yè)價(jià)值。”

砂之盒沉影像節(jié)：將散落的VR敘事內(nèi)容集中呈現(xiàn)

除了在VR敘事內(nèi)容上的探索，樓彥昕還定期舉辦關(guān)于VR敘事內(nèi)容的一系列展示活動(dòng)——砂之盒沉浸影像展。之所以舉辦這樣的活動(dòng)，樓彥昕表示，主要是因?yàn)閂R這種媒介形式非常偏重于親身體驗(yàn)，很多時(shí)候很難用語言表達(dá)清楚。“我認(rèn)識許多藝術(shù)圈的人，他們之中有做新媒體藝術(shù)的，有做建筑和服裝設(shè)計(jì)的。每當(dāng)我想把VR技術(shù)介紹給更多朋友的時(shí)候，我發(fā)現(xiàn)我都沒辦法跟他們說清楚，只能讓他們自己過來看，而當(dāng)我把更多VR敘事內(nèi)容呈現(xiàn)給他們時(shí)，我發(fā)現(xiàn)他們都很喜歡，這些內(nèi)容會(huì)激發(fā)他們的創(chuàng)作和更多的合作，所以我們就建立了這樣的一個(gè)小型活動(dòng)機(jī)制。”

樓彥昕進(jìn)一步解釋，砂之盒沉浸影像展并不是面向C端用戶的，只是定向邀請一些不同領(lǐng)域的專業(yè)人士來體驗(yàn)作品，以期產(chǎn)生一些新的合作與創(chuàng)作。“我們看到現(xiàn)在的VR游戲發(fā)行渠道比較集中，比如說Steam或Oculus的應(yīng)用商店。但是在VR敘事方面，各家的作品散落在全球各個(gè)地方，有些作品在制作完成后也沒有發(fā)行。所以我們就聯(lián)系全球的工作室和創(chuàng)作人談成了展示授權(quán)，在展示交流中如果有合適的合作伙伴，我們就推薦給他們，這樣我們就集中了一部分作品可以整體展示給大家去看。在做這件事的過程中，我們發(fā)現(xiàn)很多敘事工作室的人都沒有看全過這些作品，所以我們就會(huì)階段性的更新一部分最新的作品讓大家來看，讓同行業(yè)的人士在一起進(jìn)行交流。我們希望通過這件非盈利的活動(dòng)，讓大家更多關(guān)注VR敘事內(nèi)容的發(fā)展。”

關(guān)于VR敘事內(nèi)容的前景，樓彥昕認(rèn)為，相對于游戲，敘事內(nèi)容是一個(gè)受眾更廣的內(nèi)容類型，幾乎所有觀眾都可以去看，未來如果VR線下渠道打通了，相比較體驗(yàn)較重的游戲內(nèi)容來說，觀眾可能更容易接受這樣輕度一點(diǎn)的內(nèi)容。“我們都知道，游戲雖然很好，但是玩VR游戲其實(shí)是一件挺累的事情。相對來說，VR敘事形態(tài)的內(nèi)容在未來可以持續(xù)消費(fèi)的空間也很大，只要你能提供好的內(nèi)容，我相信很多人是愿意付費(fèi)的，更何況這些作品更多屬于全家歡的定位。我個(gè)人很看好VR敘事類內(nèi)容在未來的市場潛力，只不過這類內(nèi)容目前還沒有成熟的發(fā)行渠道，所以我很希望從事線下院線的朋友能夠盡快在這個(gè)方向取得更多的進(jìn)展。之前歐美已經(jīng)出現(xiàn)了一些VR院線，比如說法國有一家叫MK2的院線就做了一個(gè)VR影廳，然后有很多人去看。類似的VR影廳也出現(xiàn)在紐約、倫敦和阿姆斯特丹，據(jù)說反饋都還不錯(cuò)，只不過收費(fèi)模式有所不同，有的是按作品收費(fèi)，有的是按時(shí)間收費(fèi)，比如說一個(gè)小時(shí)30塊錢，你就在里面看，想看多少作品都可以，就跟網(wǎng)吧一樣。總的來說，大家還處于一個(gè)探索階段，而發(fā)行渠道的探索尤為重要，從長期來看我還是非常有信心的。”

一年半的窗口期

在了解完Sandman工作室和砂之盒沉浸影像展的情況之后，我也請樓彥昕談?wù)剬τ赩R市場后期走勢的看法。樓彥昕認(rèn)為，首先，VR硬件在短期之內(nèi)不會(huì)有太大變化，硬件要實(shí)現(xiàn)質(zhì)的飛躍還需要時(shí)間，對此全球業(yè)界普通的看法是在2018年底、2019年初的時(shí)候硬件會(huì)實(shí)現(xiàn)比較顯著的提升與迭代。其次，在那個(gè)時(shí)間點(diǎn)，VR線下業(yè)態(tài)也應(yīng)該會(huì)有明顯的進(jìn)步，開發(fā)者會(huì)基于線下的場景去開發(fā)專門的內(nèi)容，而不是像現(xiàn)在某些線下體驗(yàn)館直接使用Steam上的內(nèi)容的情況。

基于這樣的判斷，樓彥昕指出，在2019年內(nèi)容變現(xiàn)的情況將會(huì)顯著改善，而從現(xiàn)在到2019年其實(shí)也就是一年半的時(shí)間，也就是說，VR內(nèi)容創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)將會(huì)有一個(gè)一年半到兩年的階段性時(shí)間窗口期。如何在這個(gè)短暫的窗口期積累實(shí)力，從而在爆發(fā)期實(shí)現(xiàn)快速增長，是所有內(nèi)容團(tuán)隊(duì)都需要認(rèn)真思考的事情。“我認(rèn)為國內(nèi)一些公司還是有很多機(jī)會(huì)的，只要你跑得夠快，就可以在早期快速培育自己的市場。從這個(gè)角度來說，我是不認(rèn)同VR冬天論的，每個(gè)行業(yè)都有周期性的上下行調(diào)整，如果大家能多關(guān)注一下這個(gè)行業(yè)底層都發(fā)生了什么，就不會(huì)總是拿寒冬論來說事了。大家覺得VR的發(fā)展不及預(yù)期，是因?yàn)槲覀儗夹g(shù)演進(jìn)的普遍預(yù)期是線性增長趨勢的，而實(shí)際上技術(shù)的發(fā)展是指數(shù)曲線增長的，在前期有一段是在預(yù)期之下的，然后發(fā)展到某個(gè)點(diǎn)就會(huì)快速超越預(yù)期。我相信VR的發(fā)展也是這樣，對于創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)來說，不管是技術(shù)、產(chǎn)品或品牌，很關(guān)鍵的一點(diǎn)就是你在這個(gè)交叉點(diǎn)之前能夠積累多少，在爆發(fā)的時(shí)候你是否能夠跟得上或者保持前列，這是非常重要的事情。”

回到Sandman工作室自身，樓彥昕表示團(tuán)隊(duì)后期會(huì)考慮結(jié)合戲劇、音樂等多方面進(jìn)行創(chuàng)作嘗試，同時(shí)去尋找不同內(nèi)容形態(tài)的產(chǎn)品在商業(yè)市場上的機(jī)會(huì)。“我們現(xiàn)在是一個(gè)‘放’的狀態(tài)，之后我們會(huì)做一個(gè)‘收’的動(dòng)作，聚焦在我們認(rèn)為最適合的幾個(gè)方向來做創(chuàng)作。在組織形態(tài)上，我們希望能維持一個(gè)靈活的獨(dú)立工作室的狀態(tài)，這樣我們才能更好的做出一些有新穎想法的作品。我們希望我們的每個(gè)作品都能有一些獨(dú)立的思考，能夠觸及更多人的內(nèi)心。關(guān)于砂之盒沉浸影像展，我們則希望基于VR敘事內(nèi)容搭建一個(gè)國際合作交流平臺(tái)，讓大家能夠進(jìn)行更多的探討，在未來成為這個(gè)領(lǐng)域的一個(gè)重要的行業(yè)陣地。”

在采訪的尾聲，我也向樓彥昕表達(dá)了我對《自游》的觀感。這部作品的畫風(fēng)和情節(jié)都讓我非常喜歡，而且我在其中找到了一種類似于著名禪游戲《風(fēng)之旅人》的感覺。樓彥昕告訴我，他自己以及團(tuán)隊(duì)中的兩名獨(dú)立游戲人，都非常欣賞《風(fēng)之旅人》的制作人陳星漢的游戲設(shè)計(jì)哲學(xué)。最后，我在這里祝愿Sandman工作室在未來能夠創(chuàng)造出更多精彩而有想法的作品，也希望砂之盒沉浸影像展能夠越辦越精彩，成為行業(yè)的標(biāo)桿。

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