高盛今年2月發(fā)布的行業(yè)報告稱，到2025年VR/AR市場規(guī)模預(yù)計將達到800億美元。VR和AR具備潛力成為教育市場的標(biāo)準工具。但目前VR的技術(shù)尚未足夠成熟。力挺VR的Facebook創(chuàng)始人扎克伯格接受采訪時也坦言，VR大規(guī)模普及至少還需要10年時間。
又有一家教育公司準備試水VR（Virtual Reality，虛擬現(xiàn)實技術(shù)）。
4月6日，邢帥教育宣布獲得了3億元B輪融資，融資主要用于在線教育內(nèi)容VR部分的研發(fā)。
邢帥對記者介紹，他想做的產(chǎn)品是谷歌Cardboard（紙盒）那樣基于手機的虛擬現(xiàn)實顯示器，簡易、成本非常低。而技術(shù)和內(nèi)容都將由邢帥教育自己組建團隊來研發(fā)。其目的在于降低學(xué)員的學(xué)習(xí)成本、增強教學(xué)的交互性。該產(chǎn)品預(yù)計會在2016年底推出，或?qū)⒆鳛楦劫浧?，送給購買了課程的學(xué)員。
目前，國內(nèi)除了邢帥教育，打算把VR技術(shù)應(yīng)用在教育領(lǐng)域的公司還包括：新東方、百度、巧克互動、網(wǎng)龍、安妮股份、廈門創(chuàng)壹軟件等。
VR：增加課程交互，降低學(xué)員成本？
邢帥教育成立于2008年，是一家主打職業(yè)培訓(xùn)的在線教育機構(gòu)，目前共開設(shè)200多門課程，課程以設(shè)計類為主。
據(jù)邢帥介紹，截至2015年底，邢帥教育已擁有超過80萬的付費學(xué)員、700萬的注冊用戶。融資方面，其官方主頁顯示，2013年，邢帥教育獲得1500萬元的天使投資，2014年獲得A輪融資，2016年4月，完成3億元B輪融資。
在公布B輪融資消息當(dāng)天，邢帥就向媒體透露，B輪融資將主要用于在線教育內(nèi)容VR部分的研發(fā)。
在記者的采訪中，邢帥坦言，自己的靈感來自于谷歌在2014年推出的cardboard。Cardboard 是一個用紙板做的低門檻 VR 眼鏡，用一個皮筋、兩片透鏡、兩片魔術(shù)貼、一個 NFC 貼紙和兩塊磁鐵就能組裝好。只要在前端放入一部下載了相關(guān)應(yīng)用的手機，就可以體驗一番虛擬現(xiàn)實。
邢帥正是打算基于谷歌cardboard，組建團隊研發(fā)在線教育內(nèi)容的VR部分。
之所以準備試水VR，邢帥稱，除了想降低學(xué)員的學(xué)習(xí)成本以外，也希望通過新的技術(shù)去提升教學(xué)質(zhì)量。邢帥教育做的是職業(yè)培訓(xùn)，對立體感官學(xué)習(xí)的要求高，VR可以增強學(xué)員的情景體驗，減弱學(xué)員與老師之間的距離感。
但主打職業(yè)培訓(xùn)，也就意味著動手操作類課程居多。一般而言，學(xué)員在學(xué)習(xí)這種課程時，會一邊聽老師講課，一邊自己在電腦上練習(xí)。VR在這時是否還有存在的必要？對此，邢帥認為，任何技術(shù)都有長板和短板， 沒有一種技術(shù)能完全解決所有問題。邢帥教育使用VR，最主要是解決有些學(xué)員沒有電腦的問題。過去時常有學(xué)員反饋自己是去網(wǎng)吧學(xué)習(xí)課程的，其實去網(wǎng)吧學(xué)習(xí)的費用并不低，VR可以幫助這些學(xué)員節(jié)省購買電腦的成本和去網(wǎng)吧學(xué)習(xí)的費用。另外，邢帥教育目前正在做課程類型轉(zhuǎn)型，已開發(fā)了化妝、英語等課程，VR也可以用來學(xué)習(xí)這些課程。
邢帥在采訪中透露，預(yù)計今年年底，屬于邢帥教育的VR產(chǎn)品就將投入使用。屆時，該產(chǎn)品或?qū)⒑驼n程捆綁，附贈給購買課程的學(xué)員。
VR+教育，時機尚不成熟？
除了邢帥教育，現(xiàn)在國內(nèi)提出把VR技術(shù)應(yīng)用在教育領(lǐng)域的公司還包括：新東方、百度、巧克互動、網(wǎng)龍、安妮股份、廈門創(chuàng)壹軟件等。
其中，新東方和樂視在2015年達成初步合作意向，雙方將在英語課堂實現(xiàn)VR教學(xué)。安妮股份也啟動了虛擬現(xiàn)實項目，以虛擬現(xiàn)實技術(shù)開發(fā)兒童教育產(chǎn)品。百度則計劃2017年在貧困山區(qū)的學(xué)校構(gòu)建一些VR教室。此外，一家名為“巧克互動”的創(chuàng)業(yè)公司，也宣布將VR應(yīng)用在英語教學(xué)上，試圖實現(xiàn)在虛擬場景下的在線直播功能；廈門創(chuàng)壹軟件則研發(fā)了全國最大的虛擬現(xiàn)實三維互動在線教育云平臺；網(wǎng)龍近期也宣布正在從硬件、技術(shù)和資源三個層面著手，研究VR在教育行業(yè)的落地。
網(wǎng)龍此前曾對媒體表示，目前國內(nèi)競爭者稀少，是跑馬圈地的好時機。此時，VR技術(shù)還處于商業(yè)模式和產(chǎn)品開發(fā)的突破期，其他公司還在將VR技術(shù)應(yīng)用重點放在游戲和影視領(lǐng)域，到目前為止，尚未出現(xiàn)將VR設(shè)備應(yīng)用到課堂中的案例。與此相對的是，中國教育市場規(guī)模十分巨大且高度分散，相關(guān)教育資源的整合十分必要。
目前來說，在這方面有所動作的公司，多是準備在教育中的“語言學(xué)習(xí)”這一環(huán)節(jié)植入VR。VR提供的360度全景體驗式的課堂，能夠帶來沉浸式教育體驗，也能模擬真實互動情境。除了語言學(xué)習(xí)，很多人認為，在教育領(lǐng)域，VR還能夠突破資源和時空的局限，用于實操性強的課程，如駕駛、模擬手術(shù)等，或是將學(xué)生“置身”于歷史、天文等學(xué)科的虛擬場景中，加強學(xué)生對事件的認知。
教育+VR的前景看起來十分可觀。高盛于2016年2月發(fā)布了《VR與AR：解讀下一個通用計算平臺》的行業(yè)報告。報告稱，基于標(biāo)準預(yù)期，到2025年VR/AR市場規(guī)模將達到800億美元。VR和AR具備潛力成為教育市場的標(biāo)準工具。（注：AR是Augmented Reality，增強現(xiàn)實技術(shù)）
但教育+VR也面臨不少難題。
首先是應(yīng)用范圍或受限。除了上述提到的課程外，其他類型的課程是否能因VR而帶來學(xué)習(xí)效率的大幅度提升？中山大學(xué)人機互聯(lián)實驗室主任翟振明就認為，一般的課程對視覺效果的要求并不高，且目前VR成本仍然高昂，VR用于一般教學(xué)上面性價比并不高。
其次是目前VR的技術(shù)尚未足夠成熟。谷歌cardboard只是初級版本的VR，而真正能夠帶來身臨其境的體驗感，又能大范圍普及的VR尚未面世。事實上，盡管大量資本正在涌入VR，但絕大多數(shù)是在游戲、視頻等對視覺效果要求更高，也更容易變現(xiàn)的領(lǐng)域，投入教育領(lǐng)域者寥寥無幾。一直力挺VR的Facebook創(chuàng)始人馬克·扎克伯格多次表示，VR會是下一代主要計算和通信平臺，但接受《麻省理工技術(shù)評論》采訪時他也坦言，VR大規(guī)模普及至少還需要10年時間。
新東方在線COO潘欣對記者表示，VR對于教育來說還偏早，從互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)發(fā)展來看，任何新技術(shù)的應(yīng)用都是先娛樂后教育，娛樂的場景目前還沒跑通，教育可能需要更長的周期。
