由南京穴居人公司開(kāi)發(fā)的VR FPS游戲「Contractors」，是中國(guó)第一個(gè)也是目前唯一一個(gè)正式上線Meta Quest（Oculus Quest）平臺(tái)的游戲，而該游戲團(tuán)隊(duì)在2023年的開(kāi)年之際便公布了一個(gè)振奮人心的喜訊——「Contractors」在Quest Store的收入已突破1000萬(wàn)美元大關(guān)。

而此次我們有幸采訪到了穴居人創(chuàng)始人之一，也是團(tuán)隊(duì)的制作人兼主程庫(kù)聰。我們就「Contractors」的創(chuàng)作歷程以及穴居人的未來(lái)發(fā)展深入交流了一番。

“機(jī)會(huì)永遠(yuǎn)都是留給有準(zhǔn)備的人的”

庫(kù)聰并不是一個(gè)善談的人，話不多，聲音溫和，但在交談過(guò)程中他的表述清晰有條理，給我一種踏實(shí)沉穩(wěn)的感覺(jué)。

問(wèn)及「Contractors」在突破收益1000萬(wàn)美金大關(guān)后，下一個(gè)目標(biāo)是什么時(shí)，庫(kù)聰?shù)皖^沉思了一下。我原以為，作為目前國(guó)內(nèi)領(lǐng)跑的VR游戲工作室，他會(huì)將新目標(biāo)定為收益5000萬(wàn)美金甚至1億美金這樣的大目標(biāo)時(shí)，他卻認(rèn)真地看著我，低聲說(shuō)道：“下一個(gè)目標(biāo)是營(yíng)收2000萬(wàn)美金吧。”這正是穴居人一直以來(lái)的務(wù)實(shí)風(fēng)格，而且我也相信，正是團(tuán)隊(duì)這樣務(wù)實(shí)的風(fēng)格幫助他們穩(wěn)扎穩(wěn)打地完成了從0到1再到100的華麗過(guò)渡。

「Contractors」在Steam商店上的評(píng)價(jià)

「Contractors」在Oculus Quest商店上的評(píng)價(jià)

穴居人（Caveman Studio）成立于2017年，兩位創(chuàng)始人丁偉瀚和庫(kù)聰均畢業(yè)于美國(guó)普渡大學(xué)計(jì)算機(jī)系。自研自發(fā)VR FPS游戲「Contractors」，收入、用戶排名位居世界前列。而取得這一成績(jī)時(shí)團(tuán)隊(duì)只有寥寥數(shù)人。

“從游戲最初開(kāi)始制作，到初代版本在Steam平臺(tái)發(fā)售期間，對(duì)我們來(lái)說(shuō)是最困難的時(shí)期，我們?cè)谇捌诟冻隽讼喈?dāng)大的努力。FPS本身就不是一個(gè)比較好做的賽道，從進(jìn)入這個(gè)賽道開(kāi)始，就注定要與眾多競(jìng)品去拼實(shí)力，只有實(shí)力超群了，才意味著我們能活下去?！?/p>

穴居人進(jìn)軍VR賽道時(shí)正處VR的退潮期，整個(gè)VR產(chǎn)業(yè)都陷入泡沫，因而「Contractors」在發(fā)展初期便遭遇了諸多困難?！窩ontractors」最初于Steam平臺(tái)上線，但可能由于Steam平臺(tái)并不是專業(yè)化的VR游戲內(nèi)容平臺(tái)，因此「Contractors」的表現(xiàn)一直不溫不火。根據(jù)SteamDB 數(shù)據(jù)，「Contractors」在Steam 平臺(tái)上線四年有余，最高同時(shí)在線人數(shù)不足千人。

盡管困難重重，但穴居人并沒(méi)有受挫于外界影響，而是堅(jiān)持潛心修煉。

團(tuán)隊(duì)十分看重游戲的畫(huà)面效果，據(jù)了解，游戲在上線Steam和Oculus PC端前，「Contractors」就曾進(jìn)行了長(zhǎng)達(dá)8至9個(gè)月的游戲地圖性能優(yōu)化。在畫(huà)面細(xì)節(jié)設(shè)計(jì)方面，「Contractors」遵循PBR工作流程，使用Substance Painter逼真的貼圖質(zhì)感來(lái)制作某些武器和道具；場(chǎng)景資源和紋理方面，使用許多來(lái)自Quixel Megascan的照片掃描資源等。UE4的渲染功能、材質(zhì)和粒子系統(tǒng)為整個(gè)游戲畫(huà)面設(shè)計(jì)提供了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。

此外，「Contractors」采用了全程IK，在游戲中玩家可實(shí)現(xiàn)一些鍵鼠FPS游戲無(wú)法實(shí)現(xiàn)的復(fù)雜的戰(zhàn)術(shù)動(dòng)作，如匍匐、滑鏟、蹲下等，設(shè)備可根據(jù)這些身體姿勢(shì)精準(zhǔn)地反饋到游戲里，這是市面上VR FPS游戲中較為少見(jiàn)的。在真實(shí)度上，「Contractors」也極大地還原了真實(shí)的射擊體驗(yàn)，游戲中包括手槍、沖鋒槍、狙擊槍、霰彈槍、步槍五類武器，武器數(shù)量多達(dá)數(shù)十款，而且每一款武器都真實(shí)地還原了現(xiàn)實(shí)當(dāng)中槍械的換彈及后坐力震感等交互設(shè)計(jì)，某些槍械根據(jù)其真實(shí)功能還可支持半自動(dòng)和全自動(dòng)的開(kāi)火模式切換。

經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的打磨，「Contractors」以其精致的游戲畫(huà)面以及獨(dú)特的玩法躍居同類型VR游戲領(lǐng)先地位。功夫不負(fù)有心人，「Contractors」這匹黑馬終于等來(lái)了他的伯樂(lè)。當(dāng)時(shí)，「Contractors」以出色的游戲品質(zhì)獲得了Oculus的青睞，Oculus決定出資資助穴居人將「Contractors」移植到Quest平臺(tái)。

相較于綜合性游戲平臺(tái)Steam，Quest平臺(tái)在VR游戲上專業(yè)性更強(qiáng)，目標(biāo)玩家更集中，用戶的VR設(shè)備保有量也更可觀。除此之外，「Contractors」還選擇了一個(gè)上線的好時(shí)期：冬季假期是歐美地區(qū)消費(fèi)習(xí)慣的集中期，也是往年的VR設(shè)備的銷量高峰期；而且當(dāng)時(shí)Oculus平臺(tái)上還沒(méi)有同一類型的多人在線FPS游戲上線，「Contractors」可謂搶占了市場(chǎng)先機(jī)。因而當(dāng)「Contractors」移植到Quest平臺(tái)后，銷量獲得較大改觀。對(duì)此，庫(kù)聰也表示，「Contractors」移植到Quest平臺(tái)后，“整個(gè)團(tuán)隊(duì)都得到了迅速成長(zhǎng)”。

把一件事做到極致，勝過(guò)平庸地做一萬(wàn)件事。擁有沉著冷靜的心態(tài)、堅(jiān)持不懈的努力、適時(shí)的機(jī)遇以及追求卓越的毅力，穴居人想不成功都很難。

“要讓玩家在玩的過(guò)程中更有「儀式感」”

談及在「Contractors」的游戲玩法上，團(tuán)隊(duì)最關(guān)注的核心要素是什么，庫(kù)聰表示，自己本身就是一個(gè)FPS游戲迷，他很喜歡「使命召喚」，「彩虹六號(hào)」等FPS游戲當(dāng)中擬真的操作和流暢的手感，因此團(tuán)隊(duì)在制作「Contractors」時(shí)較為關(guān)注的點(diǎn)便是游戲的整體手感和操作細(xì)節(jié)。

“我認(rèn)為一款好的FPS游戲一定要足夠酷，該保留的擬真細(xì)節(jié)一個(gè)都不能省，我們和玩家都很看重游戲的儀式感。現(xiàn)實(shí)中，每一種槍械的外觀、換彈方式、開(kāi)火手感甚至是后坐力參數(shù)都有很大差別，我們希望在游戲中將每一種槍械的獨(dú)特性都還原出來(lái)?！睅?kù)聰說(shuō)道。

作為一個(gè)軍迷，我非常認(rèn)可庫(kù)聰?shù)倪@一觀點(diǎn)，目前市面上許多FPS游戲?yàn)榱私档陀螒蛑谱麟y度，簡(jiǎn)化玩家操作難度，便犧牲掉了許多槍械的獨(dú)特性以及有趣的人槍交互設(shè)計(jì)，導(dǎo)致所有槍械使用起來(lái)都是同樣的操作、同樣的手感，很容易產(chǎn)生審美疲勞。

談到這里，庫(kù)聰自豪地告訴我們，就拿對(duì)槍械后坐力的設(shè)定來(lái)說(shuō)，「Contractors」可能是同類競(jìng)品中最考究的一款游戲。

“槍在打出第一發(fā)子彈時(shí)，后坐力發(fā)生偏轉(zhuǎn)是在抵肩后移之后才發(fā)生的，射擊與后坐力是有細(xì)微時(shí)間差的。類似這樣的細(xì)節(jié)我們?cè)谟螒蛑卸歼M(jìn)行了完善，雖然玩家在玩的過(guò)程中可能并不會(huì)注意到這些細(xì)微的細(xì)節(jié)，但同類型的游戲玩的多了，就肯定能感受出來(lái)的。因此我們始終沒(méi)有忽略掉這些細(xì)節(jié)方面的問(wèn)題”。庫(kù)聰向我們解釋道。

值得一提的是，在「Contractors」的開(kāi)發(fā)過(guò)程中，庫(kù)聰和團(tuán)隊(duì)成員無(wú)法實(shí)際體驗(yàn)到真實(shí)的槍械，所有關(guān)于槍械的細(xì)節(jié)刻畫(huà)、操作設(shè)計(jì)、后坐力參數(shù)等，都是他們通過(guò)夜以繼日地搜集資料、大量觀看視頻一點(diǎn)一點(diǎn)進(jìn)行完善的，有時(shí)為了得出一把槍的細(xì)微參數(shù)，他們甚至要將一個(gè)槍械射擊視頻調(diào)整到0.3倍速反復(fù)觀看好幾次。

不過(guò)，雖然游戲在擬真度上得到了保證，但由此又產(chǎn)生了另外一個(gè)問(wèn)題——由于游戲保留了諸多復(fù)雜繁瑣的操作和設(shè)定，這對(duì)玩家的手速、反應(yīng)以及游戲理解也就進(jìn)一步提出了更高的要求。

筆者一直以來(lái)自詡是一個(gè)FPS游戲骨灰級(jí)玩家，畢竟市面上流行的PC端FPS游戲都有所涉獵，多款知名FPS游戲更是都達(dá)到了上千小時(shí)的游戲時(shí)長(zhǎng)。但即便如此，在玩VR中的FPS游戲時(shí)，我也不免淪為一個(gè)暈頭轉(zhuǎn)向的“手殘黨”。

這是因?yàn)椋阪I鼠操作的FPS游戲當(dāng)中，操作都相對(duì)來(lái)說(shuō)較為簡(jiǎn)單，玩家只需提升自己的射擊精確度和身法靈活性即可。但在FPS VR游戲當(dāng)中，制作商為了提升玩家的沉浸感，便盡可能地還原真實(shí)的槍械操作——當(dāng)玩家換彈時(shí)，首先需要控制手柄，將游戲中的虛擬雙手作“握持”狀，精準(zhǔn)地握住彈夾并拔出扔掉，再拿出新彈夾裝到槍中，最后拉栓完成換彈，整個(gè)過(guò)程需要多個(gè)手柄按鍵共同配合完成，完全是手殘黨的噩夢(mèng)。

就拿筆者常玩的另一款國(guó)產(chǎn)FPS VR游戲「玩命特工」來(lái)說(shuō)，筆者就常常苦惱于游戲中槍械換彈操作過(guò)于繁瑣以及對(duì)精細(xì)度把控的要求過(guò)高而導(dǎo)致?lián)Q彈速度特別慢的問(wèn)題。想象這樣一個(gè)畫(huà)面，當(dāng)一大群敵人正圍著你瘋狂輸出時(shí)，你卻只能傻傻地站在原地手忙腳亂地?fù)Q子彈，最后被活活打成了篩子。

當(dāng)問(wèn)及「Contractors」是如何在游戲擬真度和操作難度上做出權(quán)衡的，庫(kù)聰告訴我們，“VR游戲本來(lái)就是要篩選玩家的，做VR游戲不能被游戲難度太束縛了手腳。不過(guò)，在盡可能還原真實(shí)射擊體驗(yàn)的同時(shí)，我們也的確考慮到了游戲操作難度和玩家體驗(yàn)流暢度的問(wèn)題。我們將游戲中很多復(fù)雜繁瑣的環(huán)節(jié)進(jìn)行了簡(jiǎn)化，對(duì)一些操作的精細(xì)度要求也進(jìn)行了調(diào)整。畢竟我們只是想讓玩家感覺(jué)這款游戲很酷而已，沒(méi)必要在操作難度上太刁難玩家?！?/p>

筆者在玩「Contractors」的過(guò)程中也確實(shí)感受到了這一點(diǎn)。例如，「Contractors」在換彈操作上就做了很多操作簡(jiǎn)化設(shè)計(jì)。在玩家換彈時(shí)，無(wú)需手動(dòng)拆下空彈夾，只要按一下手柄上的按鈕，空彈夾便會(huì)自動(dòng)掉落；裝填彈夾和拉栓上膛的操控精確度也大幅降低，只需將對(duì)應(yīng)動(dòng)作控制在一個(gè)比較接近的范圍內(nèi)即可完成上述操作，并不需要絕對(duì)精準(zhǔn)地插入彈夾和觸碰到機(jī)栓。

「Contractors」這樣的設(shè)計(jì)，一方面體現(xiàn)了不同槍械的獨(dú)特性，最大程度上還原了接近現(xiàn)實(shí)的射擊體驗(yàn)，讓玩家在玩的過(guò)程中感覺(jué)更有儀式感；另一方面也緩解了手殘黨在交戰(zhàn)過(guò)程中因?yàn)樯献訌椞诱`戰(zhàn)機(jī)被敵人打死的困擾，極大地提升了玩家的游戲成就感。

持續(xù)優(yōu)化玩家游戲體驗(yàn)

在游戲模式方面，「Contractors」也在不斷進(jìn)行優(yōu)化拓展，游戲目前主要包括線上匹配模式、單人模式和訓(xùn)練模式三大類模式，而線上匹配模式則細(xì)分為娛樂(lè)、競(jìng)技、全面戰(zhàn)爭(zhēng)和合作四種模式，單人模式細(xì)分為任務(wù)、生存、喪尸和自由模式四種模式，「Contractors」在玩法上可以說(shuō)已經(jīng)相當(dāng)豐富了。但庫(kù)聰表示這還不夠。

“目前「Contractors」主要還是以?shī)蕵?lè)為主，下一步我們計(jì)劃推出新的模式，要加入真正的競(jìng)技匹配系統(tǒng)，進(jìn)一步完善玩家的升級(jí)獎(jiǎng)勵(lì)系統(tǒng)，類似于排位機(jī)制。我們現(xiàn)在雖然也有競(jìng)技模式，但這一模式并不由系統(tǒng)監(jiān)管，而是玩家靠著約定俗成的規(guī)則進(jìn)行娛樂(lè)的?！睅?kù)聰說(shuō)道。

不斷豐富且趨于完善的游戲內(nèi)容，也是「Contractors」制勝的關(guān)鍵之一。根據(jù)Steam商店顯示，「Contractors」自2018年發(fā)行以來(lái)，幾乎每?jī)蓚€(gè)月就會(huì)進(jìn)行一次重大更新，每個(gè)月都會(huì)進(jìn)行數(shù)次小型更新。如此高的更新頻率，使得「Contractors」日臻完善，也吸引了越來(lái)越多的玩家。

例如，去年2月份，「Contractors」更新了v.0.91版本，新增功能中最突出的部分便是上線了玩家自定義地圖功能，后續(xù)這一功能又在10月份的一次更新中進(jìn)行了完善，添加了一系列新功能以及自定義模組游戲模式和武器裝備。「Contractors」為玩家開(kāi)拓了一個(gè)極為自由的創(chuàng)作空間，允許用戶在PC和Quest上自由生成地圖。玩家可以查看他們的官方modkit指南以構(gòu)建地圖，并允許玩家修改和上傳自定義地圖，還可在游戲內(nèi)社區(qū)與其他玩家分享。

「Contractors」v.0.91版本更新海報(bào)

庫(kù)聰告訴我們，自從Mod功能上線后，涌現(xiàn)出很多由玩家自創(chuàng)的地圖Mod，其中許多優(yōu)質(zhì)Mod甚至比游戲本身的創(chuàng)作團(tuán)隊(duì)制作的地圖更加精致、可玩性更高。值得一提的是，在筆者瀏覽了大量來(lái)自「Contractors」游戲社區(qū)的用戶帖子后發(fā)現(xiàn)，有相當(dāng)一部分玩家就是因?yàn)橐恍﹥?yōu)質(zhì)的玩家自制Mod才入坑該游戲的，其中星球大戰(zhàn)地圖Mod就是國(guó)內(nèi)外玩家最喜愛(ài)的地圖Mod之一。

由玩家自制并上傳的地圖Mod界面

此外，庫(kù)聰還表示，「Contractors」也一直在積極探索新的營(yíng)收模式，下一步可能計(jì)劃在游戲中推出需要內(nèi)購(gòu)的個(gè)性化商品，如槍械皮膚等。據(jù)此前新聞報(bào)道，知名VR多人游戲「Gorilla Tag」迄今已通過(guò)付費(fèi)購(gòu)買+F2P應(yīng)用內(nèi)購(gòu)的方式獲得了超2600萬(wàn)美元的營(yíng)收，內(nèi)購(gòu)也是大多數(shù)游戲主要的營(yíng)收方式。

「Contractors」游戲內(nèi)目前雖然還沒(méi)有上線內(nèi)購(gòu)商品，但在去年萬(wàn)圣節(jié)期間以及新年期間，「Contractors」推出了多款槍械皮膚，玩家在活動(dòng)期間完成相應(yīng)任務(wù)即可獲得槍械皮膚獎(jiǎng)勵(lì)，該活動(dòng)受到廣大玩家一致好評(píng)，許多錯(cuò)過(guò)活動(dòng)的玩家還在社區(qū)中發(fā)帖表示遺憾。

「Contractors」2022年萬(wàn)圣節(jié)活動(dòng)海報(bào)

始終想玩家所想，不斷豐富游戲內(nèi)容，提升玩家游戲體驗(yàn)，這也是「Contractors」這樣一款充滿生機(jī)與活力的好游戲所具備的特質(zhì)。

“口碑營(yíng)銷是最好的營(yíng)銷方式”

“一直以來(lái)我們都是把資金用在了刀刃上，我們堅(jiān)信口碑營(yíng)銷就是最好的營(yíng)銷，自來(lái)水的力量遠(yuǎn)超生推硬廣?！睅?kù)聰說(shuō)道。

由于穴居人仍處于初創(chuàng)時(shí)期，所以在游戲的營(yíng)銷推廣方面基本處于放養(yǎng)式的狀態(tài)。團(tuán)隊(duì)僅在「Contractors」上線時(shí)以及后續(xù)的一些游戲活動(dòng)期間，進(jìn)行過(guò)小范圍的宣發(fā)和游戲主播的KOC營(yíng)銷。但庫(kù)聰告訴我們，這些游戲宣發(fā)的轉(zhuǎn)化率都很不盡人意，團(tuán)隊(duì)也確實(shí)沒(méi)有在這方面投入過(guò)多的精力。但隨著游戲口碑傳播，之后也引來(lái)了一些諸如shround等知名主播自發(fā)為其制作游戲視頻。后期更是在玩家之間形成社群以及reddit游戲論壇專區(qū)。

reddit上的「Contractors」玩家社區(qū)

穴居人一直以來(lái)都非常重視游戲社區(qū)的建設(shè)?！拔覀円尭嗤婕夷軌蛴瓮娌⒂懻撨@款游戲。因?yàn)槎嗳擞螒蜃钪匾木褪峭婕一鶖?shù)，只有基數(shù)夠高玩家才能不斷與新玩家匹配到游戲之中，所以我們的首要目標(biāo)就是擴(kuò)大和維護(hù)玩家群體”，庫(kù)聰說(shuō)。

此外，「Contractors」也正在考慮向電競(jìng)方向發(fā)展。但庫(kù)聰告訴我們，目前「Contractors」的觀賞性還沒(méi)有達(dá)到內(nèi)部標(biāo)準(zhǔn)，這將是穴居人接下來(lái)一段時(shí)間的制作方向。

不過(guò)有趣的是，隨著游戲社區(qū)玩家群體不斷壯大，「Contractors」的玩家們甚至自發(fā)組織電競(jìng)賽事，并在vrmasterleague.com的賽事網(wǎng)站上以眾籌的形式來(lái)為賽事提供獎(jiǎng)品。

「Contractors」2019年夏季錦標(biāo)賽冠軍海報(bào)

「Contractors」雖然并沒(méi)有直接參與這些由玩家自發(fā)的賽事活動(dòng)，但他們卻很注重與玩家的聯(lián)系與溝通。團(tuán)隊(duì)積極傾聽(tīng)玩家意見(jiàn)，為玩家開(kāi)放相應(yīng)的競(jìng)技功能，比如支持玩家在游戲中進(jìn)行視角切換，方便玩家在各直播平臺(tái)進(jìn)行轉(zhuǎn)播等?！窩ontractors」靠著自身過(guò)硬的品質(zhì)以及對(duì)玩家的端正態(tài)度，在這場(chǎng)口碑營(yíng)銷戰(zhàn)中獨(dú)占鰲頭。

在交談的最后，庫(kù)聰還向我們透露，穴居人目前已經(jīng)在著手開(kāi)發(fā)一款新游戲，游戲內(nèi)容仍與射擊有關(guān)。據(jù)了解，這款游戲會(huì)加入一些在「Contractors」框架下無(wú)法實(shí)現(xiàn)的新特性。為了這款新游戲，穴居人還進(jìn)行了團(tuán)隊(duì)人力的擴(kuò)充。我們可以盡情期待，在「Contractors」成功的基礎(chǔ)之上，穴居人能否為玩家們帶來(lái)又一個(gè)「爆款」。