“元宇宙”（metaverse）概念在近期引起熱議，它被視為繼PC網(wǎng)絡(luò)、移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)之后的第三代信息技術(shù)。它旨在憑借各種軟硬件技術(shù)（VR、AR等等）構(gòu)建出一個(gè)自足的虛擬世界，但同時(shí)這一虛擬世界又能與現(xiàn)實(shí)世界充分融合、實(shí)時(shí)互動(dòng)乃至相互形塑（比如虛擬世界中的貨幣可以按照比例在現(xiàn)實(shí)世界中兌換成真實(shí)的法定貨幣）。本文以法國(guó)哲學(xué)家維利里奧（Paul Virilio）的“元城”（métacité/meta-city）概念比照“元宇宙”構(gòu)想，借以指出，“元宇宙”想象并不是什么新概念，其種種要素早在近三十年前的“元城”概念中就已經(jīng)被闡發(fā)，而假如“元宇宙”能實(shí)現(xiàn)，維利里奧針對(duì)“元城”的種種隱憂也同樣適用于它。
一 “元城”：界限的消失
在1995年出版的《解放的速度》（La Vitesse de libération）一書(shū)中，維利里奧基于自身的“速度”視域正式提出了“元城”的概念。維利里奧認(rèn)為，“速度”是考察城市變遷的關(guān)鍵維度，“速度”的變革實(shí)際上支配了城市空間建構(gòu)的變化。傳統(tǒng)城市，如果將其視為一個(gè)自成一體的地緣空間，早期的城門(mén)與港口，就是城市的擁有者控制城市內(nèi)部和外部的交換和流通的閘口；道路，則是速度得以達(dá)成的脈絡(luò)。因而可以說(shuō)，傳統(tǒng)城市的空間是圍繞著城門(mén)、港口和道路而建立。尤其是在“速度”有限的情況下，城門(mén)和港口可以作為實(shí)存性的障礙，劃分出一片穩(wěn)定的區(qū)域，人們也就總體固定地在一個(gè)城市的內(nèi)部工作、生活，城市的內(nèi)部和外部的區(qū)分、城市與城市之間的區(qū)隔是明顯的。
但是，隨著汽車(chē)、火車(chē)和飛機(jī)的誕生，高速運(yùn)輸方式使得人與物的流通速度得到極大提升。城市開(kāi)始圍繞著高速公路、車(chē)站和機(jī)場(chǎng)而運(yùn)轉(zhuǎn)，城市在空間維度上的“內(nèi)—外”之隔也開(kāi)始松動(dòng)。當(dāng)交通的速度提升時(shí)，人們就可以居住在外省或遠(yuǎn)郊，卻能每天去巴黎抑或上海市中心的公司工作。進(jìn)而言之，當(dāng)通信速度再度提升時(shí)，當(dāng)淘寶、微信和高速物流全面進(jìn)入日常生活時(shí)，速度已然逼近“實(shí)時(shí)”。今天，人們“居家辦公”更是沒(méi)有障礙，而他們的公司大樓實(shí)際上可能遠(yuǎn)在幾百公里以外。任何城市已經(jīng)不可能通過(guò)一種實(shí)存性的障礙來(lái)把控速度，未來(lái)的城市將圍繞著網(wǎng)絡(luò)和通信的中心而建立。
傳統(tǒng)城市是一種圍繞著城門(mén)和港口而建立的“局域性的城市”（cité topique）。維利里奧預(yù)言，在不久的將來(lái)，如果速度的進(jìn)化還可以再進(jìn)一步，城市很快就會(huì)成為一種圍繞著通信中心而建立的“遠(yuǎn)域性的城市”（cité télétopique）。在全球性的實(shí)時(shí)信息高速公路的聯(lián)結(jié)之下，我們所面臨的已經(jīng)不是某一個(gè)城市的集中化或者趨于膨脹的問(wèn)題，而是即將見(jiàn)證城市的“超集中化”，即全球范圍內(nèi)所有的重要城市都基于此種技術(shù)語(yǔ)境而聯(lián)結(jié)成一體，這些城市的真實(shí)物理空間和領(lǐng)土空間的界限其實(shí)已不重要。
一種超出所有具體城市的、虛擬性的“元城”將由此誕生。這個(gè)“遠(yuǎn)域性”的“元城”沒(méi)有真正意義上的地理中心，但是，所有的現(xiàn)實(shí)中的真實(shí)城市，無(wú)論它多么發(fā)達(dá)，無(wú)論是巴黎、紐約抑或是上海，都受這個(gè)“元城”的轄制，都只是它的一個(gè)郊區(qū)地帶而已。“元城”并不是以“虛擬”的城市取消“真實(shí)”的城市，而是虛擬城市與真實(shí)城市的疊加與融合，它以同一種技術(shù)語(yǔ)境——絕對(duì)“速度”——將眾多普通的城市整合于其中，因此是一種超出所有具體城市的“第三種城市”，我們可稱這個(gè)“元城”為“世界之城”（la ville-monde）抑或“眾城之城”（ville des villes）。
保羅?維利里奧（圖源網(wǎng)絡(luò)）
當(dāng)前，“元宇宙”概念因其勾畫(huà)了虛擬世界和現(xiàn)實(shí)世界充分融合的可能性而廣受追捧，而維利里奧已然指出，“元城”最重要的特征之一就是“界限”的消失。這里的界限消失不僅僅是指真實(shí)空間中的、地理上的“遠(yuǎn)”和“近”的界限消失了，更意味著速度的升級(jí)必將致力于消除所有可能的界限——物與物的界限、人與物的界限、人體肉身的內(nèi)與外的界限、人體肉身與另一個(gè)肉身之間的界限、真實(shí)與虛擬的界限等等——不會(huì)再有任何界限留存下來(lái)，剩下的將僅僅是“數(shù)據(jù)的普遍抵達(dá)”，一切都將被數(shù)據(jù)穿透、聯(lián)結(jié)和互動(dòng)，都被整合進(jìn)“元城”之中。如果現(xiàn)實(shí)世界的一切（包括物與人）都被數(shù)據(jù)整合，那么實(shí)體世界和虛擬世界的融合也就是題中之義了。
這里僅舉一例以作說(shuō)明。維利里奧曾預(yù)言一種建基于“元城”、即將在未來(lái)普遍化的“網(wǎng)絡(luò)性行為”。在虛擬社區(qū)中，一對(duì)伴侶可能會(huì)發(fā)生“虛擬性關(guān)系”，但與此同時(shí)，在現(xiàn)實(shí)世界中，經(jīng)由聯(lián)結(jié)身體的傳感器、電子快感設(shè)備、遠(yuǎn)程脈沖裝備和網(wǎng)絡(luò)傳輸裝備，兩個(gè)人的身體層面也在發(fā)生“性”的互動(dòng)。技術(shù)裝置可以對(duì)人類真實(shí)的身體反應(yīng)和情緒變化進(jìn)行編碼和解碼，同時(shí)還可以制造肉體的快感。本來(lái)不相觸及的身體，也能跨越真實(shí)空間的障礙完成“性行為”。這種“性”到底是真實(shí)的還是虛擬的，很難簡(jiǎn)單論定。若指認(rèn)它是真實(shí)的，二者的身體明明在真實(shí)空間里并不相近；若指認(rèn)它是虛擬的，種種技術(shù)裝置又使得雙方實(shí)時(shí)呼應(yīng)，更是同時(shí)制造了真實(shí)的身體的快感。在這里，維利里奧說(shuō)，“遠(yuǎn)程在場(chǎng)”成了“遠(yuǎn)程-觸感在場(chǎng)”，既因虛擬而“遠(yuǎn)程”，又因真實(shí)而有“觸感”，“元城”的復(fù)雜性超越了“真實(shí)—虛擬”的二元對(duì)立，而這也正是所謂“元宇宙”概念的一個(gè)關(guān)鍵要素——從“傳播”到“傳感”。
當(dāng)然，今天的“元宇宙”概念和維利里奧在近三十年前指出的“元城”概念還是存在一定的差別，雖然維利里奧也設(shè)想了一些具體化的場(chǎng)景，但其“元城”概念仍偏于一種總體的設(shè)想，“元城”具體會(huì)通過(guò)什么樣的技術(shù)物來(lái)支撐，技術(shù)形態(tài)呈現(xiàn)出何等面貌，維利里奧并沒(méi)有為我們特別詳細(xì)地勾畫(huà)。而今天的“元宇宙”概念雖然還沒(méi)有真正實(shí)現(xiàn)，但相比之下已然更為具體化，比如其明確指出VR、AR、5G乃至6G等技術(shù)趨勢(shì)，以及可以接入游戲娛樂(lè)、電子商務(wù)等具體應(yīng)用場(chǎng)景。不過(guò)，無(wú)論是維利里奧的更為抽象和總體的設(shè)想，還是“元宇宙”這樣更為具體化的設(shè)想，其背后根本性的邏輯是一致的，此即打破所有可能的界限，使實(shí)時(shí)的速度“普遍抵達(dá)”，從而實(shí)現(xiàn)“現(xiàn)實(shí)世界”與“虛擬世界”的充分融合。
順便提一下，為什么各大企業(yè)致力于提出或者追捧“元宇宙”？如維利里奧所說(shuō)，“速度即權(quán)力”，對(duì)所有界限的打破的是“元城”中對(duì)速度的追求，也就是對(duì)權(quán)力的追求。人類社會(huì)自古以來(lái)即是“競(jìng)速政治”的社會(huì)，人群中的“速度”分化早已存在，政治結(jié)構(gòu)和社會(huì)的“速度結(jié)構(gòu)”其實(shí)相互對(duì)應(yīng)，能獲取更快運(yùn)輸速度和信息傳遞速度的族群和個(gè)體就更有權(quán)力，反之，越是有權(quán)力，獲取速度的能力也越是強(qiáng)于他人。比如在古希臘，在社會(huì)頂層的是大主教階層，因?yàn)樗麄兛梢哉饔谩叭龢獞?zhàn)船”；次一級(jí)的是騎兵階層，他們可以征用戰(zhàn)馬；最底層的是自由民和奴隸，他們只能作為“戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器”中的“代謝能量”的來(lái)源——?jiǎng)潣?。速度也決定了財(cái)富的積累，在中世紀(jì)的法國(guó)，雅克·科爾之所以成為法國(guó)首富，是因?yàn)樗Z養(yǎng)了很多信鴿，這在當(dāng)時(shí)是只有經(jīng)營(yíng)階層才會(huì)有的特權(quán)，信鴿帶來(lái)迅捷的信息，使得雅克在股票市場(chǎng)和商船貿(mào)易中獲利驚人。
古希臘三槳戰(zhàn)船（圖源網(wǎng)絡(luò)）
幫助古希臘取得地中海統(tǒng)治權(quán)的戰(zhàn)艦，但需要極高的人力成本才能實(shí)現(xiàn)其正常運(yùn)行。
因此，要想讓自身的權(quán)力無(wú)遠(yuǎn)弗屆、無(wú)所不達(dá)，就得讓自身的速度能力“無(wú)所不在”（omni-présence）和“普遍抵達(dá)”，如此才能實(shí)現(xiàn)一種最為終極的控制，照此看來(lái)，芯片巨頭企業(yè)“英偉達(dá)”給新注冊(cè)的“元宇宙”概念公司起名“Omniverse”絕非偶然，“omni”這一詞根正透露了這類公司的真正的野心所在。在“元城”中速度急遽提升的背景下，所有的商業(yè)公司都必將有志于成為“無(wú)所不在的公司”，局限于某個(gè)具體的領(lǐng)域、某個(gè)具體的技術(shù)樣態(tài)必將被淘汰。正因如此，只有極力追逐“元宇宙”，成為一個(gè)“無(wú)所不在”的公司，才能更好地拓展自身未來(lái)的商業(yè)帝國(guó)。
二 “元城”/“元宇宙”是解放還是束縛？
在“元宇宙”的想象中，未來(lái)人類還可以整合、簡(jiǎn)化所有技術(shù)操作手段，僅僅需要?jiǎng)觿?dòng)眼球和手指，就能對(duì)更多的遠(yuǎn)程對(duì)象和技術(shù)物施加控制，享受各種便利。但是，這樣的“便利”到底是不是福音？如果“元城”乃至“元宇宙”意味著更多的技術(shù)進(jìn)步，它會(huì)在多大程度上給未來(lái)的人類帶來(lái)解放和自由？
其實(shí)，維利里奧早就指出，按照目前的技術(shù)發(fā)展趨勢(shì)，在未來(lái)的“元城”語(yǔ)境下，我們可能就是“終端-人”：人類全身將被連接上各種裝置和設(shè)備，并被接入各種“界面”和傳感裝置，如攝像頭、顯示器、發(fā)射和接收裝置等等——一切便都始于身體（發(fā)送），也終于身體（接收）。此時(shí)，人類的身體不過(guò)是充當(dāng)傳輸和傳感過(guò)程的一個(gè)“終端”而已。作為“終端-人”，我們所需要“動(dòng)”的只是眼球和手指而已。只是，這種便利，未必真的就能帶來(lái)“解放”。
維利里奧指出，如果“元城”在未來(lái)成為現(xiàn)實(shí)，城市內(nèi)部政治機(jī)構(gòu)和商業(yè)機(jī)構(gòu)的“去本地化”特征會(huì)愈發(fā)明顯，各式政治機(jī)構(gòu)和商業(yè)機(jī)構(gòu)將會(huì)順應(yīng)趨勢(shì)，逐漸拋棄和遠(yuǎn)離“在地化”狀態(tài)。維利里奧舉例說(shuō)，美國(guó)的商業(yè)巨頭IBM公司對(duì)外出售總部大樓，因?yàn)樗麄冏孕?，自己的公司已?jīng)成為一個(gè)“無(wú)所不在”的公司，不必再局限于具體的某個(gè)大樓之內(nèi)，前述“英偉達(dá)”起名“Omniverse”也是基于同樣的原因。未來(lái)公司的存在將會(huì)走向既“不存在”而又“無(wú)所不在”的形態(tài)。
與此相對(duì)應(yīng)，具體到個(gè)人，越來(lái)越多的人的工作和生活狀態(tài)可能會(huì)從“定居性”走向“游牧性”。今后越來(lái)越多的“元城”居民將會(huì)在高鐵上、飛機(jī)上和賓館里辦公（實(shí)際上這樣的趨勢(shì)現(xiàn)在已然可見(jiàn)），每一個(gè)企業(yè)或單位的員工都像是一個(gè)轉(zhuǎn)包環(huán)節(jié)中的分銷商，他不是某一個(gè)特定的“個(gè)體”（particulier），而只是一個(gè)“不存在”卻“無(wú)所不在”的公司中的“虛擬分子”（particule virtuelle）。諷刺的是，今天有些公司自豪地聲稱，他們的員工充分享有“居家辦公”的“自由”。當(dāng)然，這一方面是因?yàn)榧夹g(shù)手段的進(jìn)步使得部分工作不必固守于具體地點(diǎn)，另一方面卻是因?yàn)椋延械募夹g(shù)手段，如移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)、GPS、云系統(tǒng)等等（更不用說(shuō)未來(lái)的“元宇宙”），已然可以全天候監(jiān)控員工的狀態(tài)，是否在公司辦公其實(shí)對(duì)于公司管理員工來(lái)說(shuō)并無(wú)實(shí)質(zhì)性區(qū)別。
維利里奧指出，我們對(duì)所謂“技術(shù)便利”的追求本質(zhì)上不過(guò)就是對(duì)于“速度”的追求。如果不把“速度”局限于一種實(shí)體性的物理位移，那么速度顯然不僅經(jīng)由高速的交通工具獲得，而且在我們的電腦、電視、手機(jī)這樣的新型視聽(tīng)媒介中臻于極致——一種無(wú)須任何時(shí)延的瞬間“抵達(dá)”。如果把人和動(dòng)物的身體帶來(lái)的速度稱為“代謝載具”（依靠新陳代謝能量獲得速度的交通工具），高鐵、飛機(jī)則可以被視為“機(jī)械載具”，各種視聽(tīng)技術(shù)及其設(shè)備則是“視聽(tīng)載具”，聲音和圖像的“抵達(dá)”是一種“無(wú)須離開(kāi)的抵達(dá)”，它比實(shí)體交通工具帶來(lái)的“抵達(dá)”甚至更豐富和快速。
但是，速度本身即攜帶著暴力，如維利里奧所說(shuō)，速度的施加即意味著暴力的釋放，獲取速度的同時(shí)其實(shí)也為速度暴力所裹挾，為其所控制，只不過(guò)這種控制以一種“便利”的表象隱蔽起來(lái)。以騎馬為例，馬的速度固然帶來(lái)了迅捷，但同時(shí)也猝然將騎乘者與出發(fā)的地點(diǎn)、經(jīng)過(guò)的地點(diǎn)相分離。每一次出發(fā)都是距離的拉開(kāi)，也同樣意味著一種“隔離”，騎乘者的身體與周遭環(huán)境不再直接接觸，他喪失了豐富的“直接經(jīng)驗(yàn)”，只是被擋在速度暴力的圍墻之內(nèi)。同樣，諸如“遠(yuǎn)程辦公”這樣的“進(jìn)步”可以減少甚至可以消滅通勤時(shí)間，看起來(lái)使員工擺脫了束縛，但這絕不是真正的解放，而只能是帶來(lái)更深層次的控制。
基于這一視野，我們不得不對(duì)“元城”乃至“元宇宙”未來(lái)的城市工作抱以警惕：互聯(lián)網(wǎng)（尤其是移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)）高度的“移動(dòng)性”和“遍在性”，只會(huì)讓“工作”和“休息”之間的界限徹底消失，人們將永遠(yuǎn)為工作的陰影所籠罩。未來(lái)的生產(chǎn)和商業(yè)一定會(huì)奉行“正應(yīng)其時(shí)且零庫(kù)存”（flux tendus et stock zéro）的組織機(jī)制，它要求員工階層必須具備“超級(jí)-反應(yīng)性”（hyper-réactivité），工作指令隨時(shí)隨地都會(huì)降臨到他們頭上，而他們也別無(wú)選擇，必須隨時(shí)隨地對(duì)下達(dá)的遠(yuǎn)程指令做出回應(yīng)。
當(dāng)下，微信等社交媒體深度介入到人們的生活和工作之中，我們不得不服膺于維利里奧的預(yù)見(jiàn)性：社交媒體固然使人與人的聯(lián)系更為便利，但同樣也是因?yàn)橛辛嘶谏缃幻襟w的“工作群”等功能，領(lǐng)導(dǎo)層可以更方便地在“群”中隨時(shí)下達(dá)工作指令，下屬也就只能立即執(zhí)行，而不敢給自己留下任何緩沖和遷延的時(shí)間。
因此，“元宇宙”的所謂“真實(shí)”和“虛擬”兩相融合的邏輯，其實(shí)并不是關(guān)于未來(lái)的技術(shù)想象，而恰恰就是我們社交媒體時(shí)代的現(xiàn)實(shí)。在和朋友在真實(shí)空間中聚會(huì)以后，你可以再發(fā)一張合照到“朋友圈”，讓朋友們可以通過(guò)手機(jī)端重溫這一瞬間，但你的領(lǐng)導(dǎo)也同樣可以通過(guò)社交媒體給你布置真實(shí)世界中的工作。在今天，已經(jīng)很難再輕易地把社交媒體構(gòu)建的世界界定義為“虛假”的，也很難去簡(jiǎn)單指認(rèn)，社交媒體中的聯(lián)系“侵蝕”了我們?cè)谡鎸?shí)空間中的聯(lián)系，反而讓“真實(shí)生活”和“賽博生活”融合起來(lái)。因此，“元宇宙”所內(nèi)含的真實(shí)和虛擬兩相融合的邏輯實(shí)際上與今天的社交媒體并無(wú)二致，從這一點(diǎn)來(lái)看，“臉書(shū)”、騰訊這樣的社交媒體公司帶頭鼓吹元宇宙概念，再合理不過(guò)了。那么，維利里奧的隱憂也就同樣可以適用于“元宇宙”，不難想象，元宇宙對(duì)于未來(lái)人類施加控制的能力和程度相比于微信這樣的社交媒體，不會(huì)更少，只會(huì)更多。
三 “元城”/“元宇宙”與未來(lái)政治
除了對(duì)“元城”可能施加的對(duì)人的控制感到不安，維利里奧進(jìn)一步的隱憂是，未來(lái)城市的政治生態(tài)可能將因此而惡化。
維利里奧指出，“政治”（politique）的希臘語(yǔ)詞根就是“城邦”（polis），這說(shuō)明從城市建立的開(kāi)始，政治和城市空間之間就已經(jīng)密不可分。城市，就其起源來(lái)說(shuō)，曾經(jīng)意味著一種建立在共同地點(diǎn)之上的聚居。古希臘的城邦即是如此，它以其自身的廣場(chǎng)、市集和論壇，提供了政治所能夠發(fā)生的舞臺(tái)：將一群人拉入同一個(gè)場(chǎng)所，聚合到一起，使他們彼此接近，進(jìn)而辯論、反思，做出決斷。這就是城市的政治。所謂的“公民”（citoyen），也就是在同一個(gè)實(shí)體空間中聚合在一起的人，也即所謂的“共同體”內(nèi)的人群。共同體之內(nèi)的不同公民之間之所以會(huì)相互認(rèn)同，之所以會(huì)認(rèn)為“我們是同一個(gè)城市的人”，也是源自于此。
因此，維利里奧指出，城市政治之所以發(fā)生，首先需要一個(gè)居民共同居留、切近相處的真實(shí)場(chǎng)所，一種地緣意義上的穩(wěn)定空間。再者，政治的辯論和反思需要“時(shí)間”，瞬間性的反應(yīng)往往是不可靠的。不同的人在真實(shí)的公共空間中聚集到一起，才會(huì)有真正意義上的“政治”。巧合的是，社會(huì)學(xué)家齊格蒙特·鮑曼（Zygmunt Bauman）也曾針對(duì)同樣的議題表達(dá)過(guò)類似的意見(jiàn)。鮑曼指出，要想促進(jìn)人與人之間對(duì)彼此的了解，有賴于一種伽達(dá)默爾（Hans-Georg Gadamer）意義上的“視野融合”（fusion of horizons），此即認(rèn)知視野的融合，具體來(lái)說(shuō)就是生活經(jīng)驗(yàn)積累過(guò)程中所描繪和擴(kuò)展的視野。彼此了解所需要的“融合”或許只是共享經(jīng)驗(yàn)的結(jié)果，而如果沒(méi)有共享的空間，就很難想象共享經(jīng)驗(yàn)。
但是，在“元城”乃至未來(lái)“元宇宙”的語(yǔ)境下，跨城市、跨國(guó)界乃至賽博空間中的交流必將越發(fā)頻繁，以共同的穩(wěn)定空間造就的聚集和交流卻越發(fā)稀少，傳統(tǒng)公共空間在人們生活中的重要性越發(fā)下降，“政治”能夠發(fā)生的現(xiàn)實(shí)環(huán)境形于消逝。曾經(jīng)，人們通過(guò)公共空間（l’espace public）而聚集；如今，電視、電腦的流行正在讓“公共空間”為“公共圖像（l’image publique）所取代，電視、電腦和手機(jī)的屏幕成了所有公共意見(jiàn)的“廣場(chǎng)”。由共同在場(chǎng)的人所構(gòu)成的社群正趨于解體，不在場(chǎng)的人反而借助于多媒體或者網(wǎng)絡(luò)而相互聯(lián)結(jié)。如果傳統(tǒng)的政治是一種以他人的實(shí)在在場(chǎng)的“直接性”為基礎(chǔ)的地緣政治，那么未來(lái)的政治——無(wú)論是在“元城”還是在“元宇宙”——將會(huì)是一種建立在時(shí)間“瞬間性”的基礎(chǔ)上的“元城政治”。
在“元城政治”的語(yǔ)境下，實(shí)時(shí)媒介的聯(lián)結(jié)（無(wú)論是電視還是互聯(lián)網(wǎng)）使我們?cè)谡紊袭a(chǎn)生了一種齊澤克所說(shuō)的“相互被動(dòng)性”（interpassivity）。媒體作為一種中介，已經(jīng)“替代”我們自己在政治上完成了感受和思考。人們開(kāi)始諷刺性地實(shí)現(xiàn)了尼采的箴言——愛(ài)“遠(yuǎn)方人”而不愛(ài)“鄰人”。我們和身邊的親友越來(lái)越難以溝通，反而和“遠(yuǎn)方人”無(wú)話不說(shuō)。與此同時(shí)，我們突然對(duì)一個(gè)跟自己毫不相干的人產(chǎn)生了極大的同情，我們也可能對(duì)一個(gè)毫不相干的對(duì)象產(chǎn)生了厭惡?！艾F(xiàn)場(chǎng)直播”的媒介制造出的“共情”的強(qiáng)度可能要遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于文字滯后的、間接性的描述。
限于寫(xiě)作的年代，維利里奧沒(méi)能直接描述今日的移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)，但他已經(jīng)預(yù)見(jiàn)到，實(shí)時(shí)的媒介不但可以制造“共情”幻覺(jué)，更可以制造一種“集體參與”的幻覺(jué)。今日，經(jīng)由移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的瞬間傳播，這種“集體參與”已經(jīng)成為普遍現(xiàn)實(shí)。移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)不但延續(xù)了電視的情感層面的“共情”，更是介入眾多網(wǎng)友的行為層面——手機(jī)應(yīng)用中的“點(diǎn)贊”和“轉(zhuǎn)發(fā)”，不但使得這種偽“共情”的情感強(qiáng)度加倍，而且還制造出一種“集體參與”幻覺(jué)：“我”雖然不在現(xiàn)場(chǎng)，但“我”仿佛也成了集體活動(dòng)中的一分子。
當(dāng)更多的人通過(guò)“遠(yuǎn)程在場(chǎng)”而非“真實(shí)在場(chǎng)”構(gòu)建了聯(lián)結(jié)時(shí)，維利里奧卻堅(jiān)信，這并不會(huì)帶來(lái)政治的進(jìn)步。他認(rèn)為，在“實(shí)時(shí)”傳播的情況下，不會(huì)有真正的“政治”。因?yàn)檎涡枰皶r(shí)間”，需要反思的時(shí)間，也需要拉開(kāi)距離。在“實(shí)時(shí)”傳播面前，人們是沒(méi)有實(shí)質(zhì)性的“公共意見(jiàn)”的，有的只能是“公共情緒”。今天，人們?cè)诳措娨曇只蚴鞘褂檬謾C(jī)的時(shí)候，實(shí)際上就已經(jīng)完成投票了。人們不會(huì)再有時(shí)間去“反思”，因?yàn)樵凇皩?shí)時(shí)傳輸”的壓倒性力量面前，無(wú)論是公眾還是政府機(jī)構(gòu)，根本沒(méi)有時(shí)間去反思，能做的只能是瞬間的反應(yīng)和即時(shí)的回應(yīng)。任何的議題，一旦在大眾媒介的范圍內(nèi)引起了“公共情緒”的共振，議題的探討空間就已經(jīng)走向了終結(jié)，將不再有任何回旋和討論的余地。當(dāng)代政治現(xiàn)實(shí)中，實(shí)例已經(jīng)屢見(jiàn)不鮮。在敘利亞難民危機(jī)中，一張敘利亞男孩的凄苦照片在全世界范圍內(nèi)迅速傳播，激起了網(wǎng)友一致的同情，歐洲政府引渡難民的選擇也就必然成行。但是，這一決定引起的一系列負(fù)面后果，仍然在后來(lái)的幾年里激起了爭(zhēng)議。
維利里奧對(duì)于“元城政治”的警惕，從根本上而言就是警惕“速度”對(duì)于政治生態(tài)的扭曲。對(duì)他來(lái)說(shuō)，真正意義上的“政治”無(wú)法離開(kāi)共享的真實(shí)空間。在元城乃至元宇宙的狀態(tài)下，“實(shí)時(shí)”傳播無(wú)所不在，主導(dǎo)著人類的交往，“實(shí)時(shí)速度”無(wú)限擴(kuò)張，將使真實(shí)空間趨于廢棄，成為一種瀕臨消亡的“臨界空間”，未來(lái)的“時(shí)間”也會(huì)成為一種沒(méi)有“時(shí)延”（durée）的時(shí)間，這種“實(shí)時(shí)”毀滅了公民的“反思”所需要的時(shí)間間隔，而代之以一種集體“反應(yīng)”，如此這般，政治生態(tài)將越來(lái)越惡化。在不久的未來(lái)，元宇宙如果成為現(xiàn)實(shí)，人類“遠(yuǎn)程共處”必將更為常態(tài)化，如果維利里奧的隱憂已然適用于今天，那么也一樣會(huì)適用于未來(lái)的“元宇宙”。
結(jié)語(yǔ)
本文以維利里奧在將近三十年前針對(duì)“元城”的設(shè)想和憂思對(duì)比了當(dāng)下熱捧的“元宇宙”概念，既是對(duì)于“元宇宙”性質(zhì)的重新認(rèn)識(shí)，也是借維利里奧的理論嘗試對(duì)流行的概念予以反撥。維利里奧天才般地為我們預(yù)言了未來(lái)可能的“元城”狀態(tài)，而“元城”又和“元宇宙”的構(gòu)想有著種種共通之處，從這一點(diǎn)來(lái)說(shuō)，維利里奧對(duì)“元城”的憂思也同樣可以被我們用以反思“元宇宙”。當(dāng)然，這樣的困境或許并非完全無(wú)解，針對(duì)這一點(diǎn)，鮑曼的論述能夠給予我們啟發(fā)，不妨作為應(yīng)對(duì)策略的一種：對(duì)于現(xiàn)實(shí)中的城市空間的設(shè)計(jì)者來(lái)說(shuō)，可以盡可能增加更多的開(kāi)放式、誘人且賓至如歸的公共空間，讓所有類型的都市居民能夠前往、經(jīng)常前往、樂(lè)意前往，并與人共享。
來(lái)源：社會(huì)科學(xué)文獻(xiàn)出版社
