上周我拜訪了世優(yōu)（北京）科技有限公司，采訪了公司創(chuàng)始人及CEO紀(jì)智輝。這家公司的業(yè)務(wù)與VR/AR相關(guān)，但又不是單純的頭顯、內(nèi)容或交互產(chǎn)品，而是專注于快速動畫技術(shù)的研究與應(yīng)用。自創(chuàng)立以來，世優(yōu)科技以自研核心技術(shù)為基礎(chǔ)，形成了以快速動畫技術(shù)為核心、針對不同細(xì)分市場的軟硬件產(chǎn)品及解決方案。我們都知道，VR/AR產(chǎn)業(yè)的發(fā)展與其內(nèi)容生產(chǎn)有著密切的關(guān)系，無論是VR游戲還是VR視頻，優(yōu)秀內(nèi)容的生產(chǎn)都需要漫長的制作過程，這也成為了制約VR/AR產(chǎn)業(yè)快速發(fā)展的一個(gè)痛點(diǎn)。正因?yàn)槿绱?，?dāng)了解到世優(yōu)科技在國內(nèi)首創(chuàng)的快速動畫技術(shù)時(shí)，我頗有種眼前一亮的感覺。

創(chuàng)立公司的契機(jī)是《阿凡達(dá)》

紀(jì)智輝告訴我，世優(yōu)科技成立于2012年，而公司核心技術(shù)團(tuán)隊(duì)早在2004年就成立了一家實(shí)驗(yàn)室，專門研究各種前沿技術(shù)。團(tuán)隊(duì)之所以選擇快速動畫技術(shù)這個(gè)方向，其契機(jī)是因?yàn)楫?dāng)年席卷全球票房的CG科幻大片《阿凡達(dá)》。“那個(gè)時(shí)候我們就發(fā)現(xiàn)，未來消費(fèi)者對娛樂性動畫內(nèi)容的需求會很大。未來的娛樂內(nèi)容只是實(shí)拍肯定是不夠的，必然會有大量的虛擬角色參與其中，而以前的動畫制作都是通過人工一點(diǎn)一點(diǎn)制作的，這樣就導(dǎo)致動畫制作成本非常之高。我們梳理了以前在實(shí)驗(yàn)室所做過的研究成果，發(fā)現(xiàn)正好有一些技術(shù)可以結(jié)合動作捕捉來實(shí)現(xiàn)動畫的快速生成，于是我們就正式成立了公司專門從事這塊業(yè)務(wù)。”

在確定公司業(yè)務(wù)及其目標(biāo)后，世優(yōu)的團(tuán)隊(duì)就開始了緊鑼密鼓的技術(shù)研發(fā)，這其中自然也趟了不少的坑。“憑借之前的一些技術(shù)積累，首先我們實(shí)現(xiàn)了臉部表情的捕捉。你現(xiàn)在在iPhone X上看到的動畫表情功能，我們早在2012年就已經(jīng)做到了。之后我們開始測試全身動作捕捉的實(shí)時(shí)驅(qū)動，我們購買了全球在這方面做得最好的公司的動捕服（當(dāng)時(shí)還沒有手指的動作捕捉和攝像機(jī)跟蹤），光這一套動捕服就七八十萬，如果再加上其他廠商的數(shù)據(jù)手套和表情頭盔，一個(gè)完整套裝超過了一百多萬，而當(dāng)時(shí)捕捉手指的手套不僅效果差還不容易買到。”經(jīng)過多年的研究與探索，現(xiàn)在世優(yōu)的團(tuán)隊(duì)已經(jīng)開發(fā)出一整套（表情、全身肢體、手指、攝像機(jī)等）擁有自主知識產(chǎn)權(quán)的動捕系統(tǒng)，這套動捕系統(tǒng)也成為了團(tuán)隊(duì)之后推出的快速動畫技術(shù)方案的一個(gè)前提條件。

解決行業(yè)痛點(diǎn)的快速動畫技術(shù)方案

當(dāng)我們在電影院看到《阿凡達(dá)》這種頂級CG大片時(shí)，一般都很難想象這樣的大制作背后所依托的仍然是類似于勞動密集型的工作。傳統(tǒng)的二維動畫制作需要大量畫師手工逐幀繪制，工作量巨大而且成本極高。隨著技術(shù)的進(jìn)步，目前的三維動畫可以通過動捕技術(shù)來提高制作效率：現(xiàn)行通用的做法是演員穿上動捕服錄制骨骼動作數(shù)據(jù)，然后數(shù)據(jù)輸入計(jì)算機(jī)系統(tǒng)進(jìn)行運(yùn)算，數(shù)據(jù)經(jīng)過人工處理后導(dǎo)入專業(yè)三維制作軟件（如Maya）之中與已經(jīng)制作好的三維模型對應(yīng)起來，中間有不合適的地方仍需人工調(diào)整，最后再進(jìn)行渲染。相對于傳統(tǒng)的手繪方式，目前結(jié)合動捕的三維動畫的制作周期、費(fèi)用和人力有了明顯提升，但面對高速發(fā)展的互聯(lián)網(wǎng)市場需求還遠(yuǎn)不能被滿足，這一問題也成為動畫行業(yè)的一大普遍痛點(diǎn)。

針對這種情況，世優(yōu)科技自研了一套國內(nèi)首創(chuàng)、國際領(lǐng)先的實(shí)時(shí)&快速動畫制作技術(shù)，這套技術(shù)配備之前介紹過的世優(yōu)全套的動捕系統(tǒng)，將動畫制作的環(huán)節(jié)大大壓縮。“我們將傳統(tǒng)的手繪替代為實(shí)時(shí)的全身動捕同步數(shù)據(jù)錄制以及后期插件數(shù)據(jù)自動精修。以Maya為例，通過我們自研的一鍵綁定插件（MocapRig），用戶可以輕松的在Maya中將動畫角色模型與負(fù)責(zé)動捕的演員進(jìn)行點(diǎn)對點(diǎn)綁定，并自動把動捕數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成Maya控制器，我們的插件還帶有IKFK無縫切換、Euler數(shù)據(jù)修復(fù)等功能，為動畫數(shù)據(jù)的后處理帶來極大幫助。現(xiàn)場演員的數(shù)據(jù)信號（包括鏡頭、身體、手指、表情動畫）可以接入監(jiān)視器，伴隨著演員的表演，動畫導(dǎo)演可以通過監(jiān)視器即時(shí)預(yù)覽經(jīng)過實(shí)時(shí)渲染后的動畫效果。我們可以將實(shí)時(shí)渲染的動畫進(jìn)行直播，也支持動畫的錄制回放及二次精修再渲染，能夠快速對動畫進(jìn)行修改和調(diào)整，真正做到了動畫的所見即所得。”

在介紹的時(shí)候，紀(jì)智輝更愿意把自家的方案比喻成一個(gè)“HUB”（網(wǎng)絡(luò)集線器），也就是說世優(yōu)的方案可以接入目前市面上不同主流廠商的動捕設(shè)備。“現(xiàn)在我們也有自研的動捕服、頭盔和手套，這些產(chǎn)品都在準(zhǔn)備量產(chǎn)，但我們并不把自己定位為一家動捕設(shè)備的供應(yīng)商，我們做的是一個(gè)完整的實(shí)時(shí)&快速動畫生成體系，而動捕只是這個(gè)體系的一部分。一方面，我們有自己的動捕設(shè)備；另一方面，我們對于市場上所有的動捕設(shè)備做了大量研究，我們了解各家的性能、特點(diǎn)和適合的應(yīng)用場景，因?yàn)闆]有一款動捕設(shè)備可以適用于所有的應(yīng)用場景，所以我們會根據(jù)客戶的不同需求和應(yīng)用場景來推薦不同的產(chǎn)品，提供一個(gè)性價(jià)比最高的解決方案。因此，世優(yōu)跟其他動捕設(shè)備提供商并不是競爭關(guān)系，而是合作關(guān)系，我認(rèn)為這算是世優(yōu)從事快速動畫業(yè)務(wù)的一個(gè)優(yōu)勢。”

行業(yè)應(yīng)用：廣電、互聯(lián)網(wǎng)、IP形象“復(fù)活”

談到客戶，紀(jì)智輝表示，世優(yōu)在2016年與廣電行業(yè)的知名服務(wù)商捷成世紀(jì)達(dá)成了戰(zhàn)略投資與合作關(guān)系，并成功開拓了不少電視臺的客戶。以往電視臺并不具備將虛擬角色加入電視節(jié)目的條件，一來制作成本非常高，二來制作時(shí)間也來不及，之后借助世優(yōu)的方案，一些電視臺已經(jīng)在節(jié)目中開設(shè)了虛擬主持人，并在直播中使用了虛擬形象。2016年央視春晚使用的虛擬形象，以及世界杯期間CCTV5在節(jié)目中使用的虛擬球員，其背后的技術(shù)方案都來自世優(yōu)。

2017年，在廣電市場繼續(xù)穩(wěn)健耕耘的情況下，世優(yōu)開始擴(kuò)展互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的客戶，其快速動畫技術(shù)已經(jīng)開始應(yīng)用在直播、短視頻和網(wǎng)絡(luò)綜藝節(jié)目之中。“與我們在廣電行業(yè)的打法一致，我們在互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)也是先拿下一些地標(biāo)性的客戶和項(xiàng)目，然后再逐級滲透。我們在電商領(lǐng)域和阿里、京東和蘇寧都建立了合作關(guān)系，他們的企業(yè)形象IP，比如說天貓的小貓、京東的小狗和蘇寧的小獅子，原來都只是靜止的卡通形象，通過我們的技術(shù)，我們讓他們復(fù)活了起來。還有目前大熱的游戲領(lǐng)域，我們在今年騰訊《王者榮耀》賽事KPL的直播節(jié)目上也將一些游戲角色進(jìn)行了復(fù)活。”紀(jì)智輝告訴我，他個(gè)人對于讓IP形象“復(fù)活”這種說法并不是很滿意，團(tuán)隊(duì)也非常希望之后能找到更為貼切的說法。

對于即將到來的2018年，紀(jì)智輝表示，團(tuán)隊(duì)打算在互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)開拓更多的領(lǐng)域，其中自然也包括和VR、AR以及AI的結(jié)合。“其實(shí)不管是VR/AR還是AI，都離不開內(nèi)容及動畫角色，而我們做的就是實(shí)時(shí)&快速動畫的制作工具和引擎。我認(rèn)為，目前VR/AR受到硬件技術(shù)的限制，視覺呈現(xiàn)和畫面渲染能力還不夠，距離真正的沉浸式體驗(yàn)的品質(zhì)還有些欠缺，所以我們現(xiàn)在更多的還是用快速動畫技術(shù)引擎幫助VR/AR動畫視頻、游戲過場動畫等內(nèi)容的制作。AI在未來一定會無處不在，那么它對于不同用戶的形象也會不同，包括我們每個(gè)人都會有一個(gè)或幾個(gè)網(wǎng)絡(luò)上的化身，我們不會做AI，但是我們會做AI形象的模型和動作庫。”最后，紀(jì)智輝告訴我，他對于世優(yōu)未來的愿景是一家能為任意虛擬角色“復(fù)活”的技術(shù)服務(wù)提供商。

毫無疑問，世優(yōu)科技的技術(shù)和產(chǎn)品是非常出色的，不然也不會獲得如此之多的知名企事業(yè)單位的青睞，從這個(gè)角度來說，這家技術(shù)公司帶給我一種“隱形冠軍”的感覺。同時(shí)，世優(yōu)科技的技術(shù)又與虛擬形象的內(nèi)容創(chuàng)作有著直接的聯(lián)系，在我看來，這恰恰是一個(gè)技術(shù)與藝術(shù)的交匯口，這也是我會長期關(guān)注這家公司的一個(gè)重要原因。沒準(zhǔn)在未來的某一個(gè)時(shí)刻，當(dāng)你看到那些活靈活現(xiàn)、栩栩如生的虛擬形象在與你互動時(shí)，你也會想到這家賦予了這些形象生命的科技公司。

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