6月的最后一周，2019青島國際VR影像周暨砂之盒沉浸影像展（SIF 2019）在美麗的青島盛大舉行?；顒悠陂g，除了欣賞青島美麗的風景，我們還邂逅了很多同樣美麗的VR影像作品。在這些作品之中，有一部來自中國團隊的VR動畫尤其讓我喜愛，這就是由平塔工作室（Pinta Studios）制作的《Ello》。
談到平塔工作室，相信熟悉VR內容的朋友都會知道這個名字。她成立于2016年春天，是國內為數(shù)不多的致力于高品質VR影視動畫制作的內容團隊。迄今為止，平塔工作室已經(jīng)推出了三部VR動畫——《拾夢老人》、《烈山氏》和《Ello》，其中最新作《Ello》還包括VR及AR兩個版本。在體驗完《Ello》的第二天，我采訪到了平塔工作室的聯(lián)合創(chuàng)始人米粒，彼時他正在參加SIF實景娛樂峰會的多人對談環(huán)節(jié)。與米粒一起接受我們采訪的還有《Ello》的導演蘇昊丹，通過與他們的交流，我聽到了不少《Ello》背后有趣的故事，同時也對平塔工作室的近況有了更多了解。
《Ello》：一個打動人心的小故事
由于與平塔結識的時間較早，因此我對于《拾夢老人》和《烈山氏》這兩部作品都體驗過數(shù)次。在我的印象中，平塔的作品都會帶給我一種很純粹的感覺，她們并不會摻雜過多的主題，而是會圍繞一個主題，以一種或文藝或幽默的方式展開，每次當我體驗結束、看到演職人員信息的時候，都會有一種意猶未盡之感。我想，這或許就是好作品的一種特質：在最美妙的一刻結束，讓你帶著一絲遺憾離開，而不是把你喂得太飽或拖入垃圾時間。
此次在體驗《Ello》的過程中，我再一次感受到了平塔那種“熟悉的味道”。這是一個關于孤獨的故事，一名叫做“Ello”的小外星人住在一顆小小星球上，每一天，他都在等待著獲得一份真摯的友情……（為防劇透不作展開）這部作品對我而言實在是充滿了驚喜：首先，主角Ello的形象很可愛，讓人特別憐愛；其次，浩瀚的星空無疑是展示“孤獨”主題的絕佳場景；最后，作品中的一些交互設計以及劇情反轉，讓我獲得了久違的“笑中帶淚”的情感體驗。
關于交互，米粒告訴我們，《Ello》并不是一部只是觀看的VR動畫，團隊在其中設計了比較多的隱性交互，從而形成了一部具備主線劇情、同時包含簡單多線敘事的VR影像作品。“我們在里面加入了聲音、頭部、手部等多種交互方式，同時這些交互又很隱秘。我們的制作團隊更多是從電影行業(yè)過來的，從線性敘事的媒介轉過來的我們，更多希望的是觀眾在體驗過程中盡量少的被打斷，所以我們如果要增加交互元素也是非常隱秘的。大部分觀眾在體驗我們的作品時很少會跟丟劇情，我們會根據(jù)這些隱秘的交互保證觀眾的體驗流暢性。”
在《Ello》的故事中，有一個片段是會出現(xiàn)觀眾向著主線劇情之外的方向觀看的情況，當觀眾從另外的方向回到主角Ello身上，團隊特意做了一種“倒帶”的效果，以保證主線劇情的完整性。也就是說，當觀眾朝另外的方向看了許久，回過頭來也不用擔心會錯過發(fā)生在Ello身上的主線劇情。制作團隊希望觀眾在不經(jīng)意之間觸發(fā)了某種交互，這將會成為體驗的一部分，其結果就是不同的觀眾體驗這部作品的時長其實都略有不同。
在敘事方面，《Ello》采用了上帝視角，觀眾將在一個距離范圍內觀察Ello所在的小星球上發(fā)生的故事。導演蘇昊丹表示，團隊希望通過一名可愛的小外星人，最大程度的利用觀眾的同情心，讓觀眾產(chǎn)生一種關心他、保護他的感覺。在我自己的體驗過程中，當故事結束，我不覺發(fā)現(xiàn)自己的眼角濕潤了，而整個過程并沒有刻意煽情和強行催淚，對我而言，這是一種自然而然的過程。
遠行：從VR動畫的“小星球”到動畫電影的“星辰大海”
除了作品本身，無論是在多人對談的環(huán)節(jié)，還是在采訪的過程中，我們更多談及的都是VR內容團隊不能回避的一個問題——變現(xiàn)。從2016年至今，我們看到，國內從事VR內容特別是ToC內容制作的團隊越來越少，這其中最大的一個原因或許就是VR內容的變現(xiàn)存在很大的困難。
米粒告訴我們，其實從《拾夢老人》開始，團隊就一直在尋找和嘗試各種變現(xiàn)和盈利的方式，比如在《拾夢老人》中團隊嘗試了商品及品牌植入，在IP合作中團隊利用《烈山氏》的形象與一些商品進行跨界營銷，團隊還推出過《拾夢老人》的童話繪本、毛絨玩具等IP衍生商品。目前《拾夢老人》和《烈山氏》也在一些線下VR影院提供觀看，只不過其票房收入與傳統(tǒng)電影院線還不能同日而語。
關于《Ello》，米粒表示，團隊針對移動端用戶推出了手機AR版本。未來蘋果及安卓用戶都可以在AppStore或其他商店中直接購買下載《Ello》的AR版。“我們一開始就針對移動端進行了考慮，當觀眾利用手機作為取景器觀看這個故事時，Ello的小星球就會出現(xiàn)在面前，觀眾可以圍繞這個星球去體驗這個故事，幾個朋友還可以一起去看，朋友之間分享的概率非常大。”
不得不說，用手機AR的方式觀看沉浸式體驗內容，確實是一個好想法，特別是在平塔的制作團隊從一開始就針對這種方式進行了策劃與準備的情況下。一個很簡答的例子就是，如果用手機去看一顆小星球，那么全部內容都可以充分呈現(xiàn)出來，而如果用手機去看類似于《烈山氏》這樣的森林場景，限于手機的FOV，觀眾就很難獲得一個完整的沉浸式體驗。此外，平塔的運營團隊也充分利用了目前蘋果AppStore在AR內容品類中尚未包含AR動畫的機遇，相信《Ello》AR版上線之后極有可能獲得蘋果AppStore的官方推薦，進而帶來更多的關注與銷量。從這幾個角度而言，平塔的此番嘗試對于行業(yè)內廣大的內容團隊都具有一定的參考意義。
在交流的最后，我們也興奮的獲知，基于《烈山氏》IP的平塔首部動畫電影《烈山氏：降世神農(nóng)》已于今年開始創(chuàng)作。我相信，對于平塔而言，這將是一次從VR動畫的“小星球”到動畫電影的“星辰大海”的遠行。在本文的最后，我首先預祝《Ello》能夠登陸更多的VR/AR平臺，讓更多的消費者能夠欣賞到這個打動人心的小故事，同時我也預?！读疑绞希航凳郎褶r(nóng)》大電影的制作一帆風順，讓我們能夠早日領略到平塔在電影銀幕上帶給我們的驚喜與感動。
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HTCVive、三星和Facebook的Oculus都強調游戲和虛擬現(xiàn)實體驗來推廣VR。人們用VR頭顯的主要用途是什么呢？看電影和電視。從2D到3D的跨越是VR發(fā)展的一大驚喜，讓人們從娛樂世界走向虛擬現(xiàn)實是個偉大的過程，在沒有教條框架驅動下，人們會逐漸接受VR裝備。Anjney（閔毅達），舊金山風險投資基金創(chuàng)始人如是說。要弄明白人們想用VR裝備做什么至關重要。
Anjney認為，傳統(tǒng)的2D影視作為消費者的消費途徑已成固定模式，智能手機的普及也促進了移動娛樂的產(chǎn)生。虛擬現(xiàn)實相對應的就是巨幕家庭影院了，戴上VR頭顯，不管你身處何地，即使是在衛(wèi)生間也能感覺到夏威夷海灘比吉尼美女迎面而來的快感。來自Netflix和Hulu虛擬現(xiàn)實的應用程序可以滿足你的需求。
在國內，許多公司都推出了相對低成本的移動虛擬現(xiàn)實頭盔，看電影和電視是他們的主要用途，Anjney說。他預測，視頻是最有可能未來幾年大規(guī)模普及VR的方向。航空公司已經(jīng)在為乘客提供VR設備，以此來提供更好的空中電視和電影觀看，相比座椅靠背顯示器，VR眼鏡更能引起乘客的興趣。
Netflix，采用了智能手機作為它的屏幕之一。內置視頻瀏覽器，VR影院，是目前最流行的應用程序，使用谷歌的紙板眼鏡進行觀看，VR視頻下載量已超100萬。
Oculus公司CTO約翰•卡馬克表示，該公司與Netflix在VR應用程序將進行深度合作，因為Oculus深知視頻娛樂的重要性。與此同時，索尼PSVR的“電影模式”成為繼游戲之后的又一押寶力作，在巨幕之下顯示傳統(tǒng)的電影和電視或游戲，可以幫助好萊塢公司制作VR電影。
當前已經(jīng)有VR眼鏡商推出可以觀看Netflix和Hulu或傳統(tǒng)手機視頻的VR設備，售價$80，但問題是該設備還無法模擬深層次交互，然而卻有比一般VR眼鏡高的分辨率。為此，Anjney認為，深層次交互設計將會是未來VR眼鏡的重點方向。
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科幻題材+射擊是歐美游戲的拿手好戲，其游戲背景更屢次被好萊塢看中拍成電影且叫好賣座。知名的鐵血戰(zhàn)士系列，更是將鐵血戰(zhàn)士的鐵面無情和勇敢表面的淋漓盡致?，F(xiàn)在網(wǎng)上已經(jīng)能看到VR鐵血戰(zhàn)士的視頻，通過鼠標左右鍵就能移動鏡頭，看到全景視角。
鐵血戰(zhàn)士VS異形同樣受到大量的影迷喜愛，這兩個外星來客之間的決斗場面震撼，人類在兩者之間充當著什么樣的角色？VR鐵血戰(zhàn)士拍出了理想效果，即把人類脆弱的一面展現(xiàn)，又將人類在面對危機所迸發(fā)出來的潛能和爆發(fā)力體現(xiàn)。面對鐵血戰(zhàn)士這種BOSS級的存在，有的人已俯首稱臣愿當菜雞任其宰割，而有人則發(fā)揮英雄本色，充分地將人類勇敢和智慧完美結合積極反抗。
在VR高度沉浸感下，你的全身細胞都會隨著危險的到來而全力釋放緊張信號，心跳加速，而會隱身鐵血戰(zhàn)士隨時會突然出現(xiàn)在你的背后給予致命的一擊。膽小的玩家一定要HOLD住你的膀胱，即使害怕也要努力挪動步伐。
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