上周我拜訪了Pico負責市場業(yè)務(wù)的副總裁祖昆侖（Karen）。有趣的是，就在我拜訪的前一天，谷歌在自家的I/O大會上發(fā)布了VR一體機的參考設(shè)計，于是我與Karen最開始的話題就是如何看待谷歌的這一動作。
Karen認為，谷歌發(fā)布VR一體機是特別順理成章的一件事。“本次推出的VR一體機的參考設(shè)計，這與谷歌一貫的打法沒有任何區(qū)別。從長期來說，谷歌一定是要做VR大平臺的，那么在前期他們一定需要大的硬件公司來合作推動這些參考設(shè)計。對于我們來說，這就是一個明確的信號，表明谷歌看好VR一體機這種產(chǎn)品形態(tài)的方向。我認為國內(nèi)創(chuàng)業(yè)公司一定要觀察巨頭，在看清楚了大勢之后就可以順勢而為。”
說完對于谷歌的看法，我們的話題回到Pico上面。我最初接觸Pico這個品牌是在去年下半年，當時Pico推出的VR一體機Pico Neo DK給我留下了深刻的印象，無論是橙色的機身配色，還是類似游戲手柄的分體式設(shè)計，都讓我眼前一亮。在我眼中，Pico是一家頗有設(shè)計感的公司，而我也希望這次拜訪能夠帶給我更多對于Pico的認識。
高通平臺全球第一款VR一體機
Karen告訴我，Pico成立于2015年3月，而公司第一款產(chǎn)品Pico 1是在同年12月發(fā)布的。“其實Pico自成立開始就一直在研發(fā)，到2015年年底的時候，我們認為Pico在行業(yè)中也確實需要發(fā)出一些聲音，所以我們就先推出了一個比較有品質(zhì)感的VR手機盒子。我們認為VR手機盒子至少在教育用戶方面的成本比較低，而且當時大家也需要有一個普及性的產(chǎn)品去體驗，但實際上Pico 1絕對不代表Pico的技術(shù)能力高度。”
2016年4月19日，Pico發(fā)布了自家的首款VR一體機Pico Neo DK。“真正代表Pico戰(zhàn)略和技術(shù)高度的是VR一體機，我們的技術(shù)團隊用了整整一年多時間才研發(fā)出來。Pico Neo DK不僅是我們第一款VR一體機，也是高通平臺在全球第一款VR一體機。之后高通和歌爾聯(lián)合發(fā)布了VR一體機的參考設(shè)計，而我們的Pico Neo DK其實比這個參考設(shè)計推出的時間還要早，而系統(tǒng)研發(fā)中的很多坑也是我們和高通一起趟過來的。在產(chǎn)品發(fā)布之后，我們的技術(shù)團隊仍然在不斷進行優(yōu)化和迭代，等到系統(tǒng)真正達到穩(wěn)定直至產(chǎn)品上市已經(jīng)是同年7月了。”
關(guān)于Pico Neo DK，Karen說她對這款產(chǎn)品非常自豪。“在VR還處在非常早期的階段時，我們必須考慮整個跨平臺的體驗，所以我們在手機盒子上有Pico 1，而我們的Pico Neo DK采用了分體式設(shè)計，一方面減輕了用戶頭部負重，增加了續(xù)航時間，另一方面Pico Neo DK也可以通過一根線纜連接到PC上變成PCVR。這樣我們就把VR的三種產(chǎn)品形態(tài)全都覆蓋了，這確實是非常了不起的設(shè)計。”
四款新品，有升級版也有新設(shè)計
此前Pico在其開放日上發(fā)布了四款新品，這次我也請Karen做一下簡單的介紹。首先，對于Pico Neo DKS這款產(chǎn)品，Karen表示它是去年發(fā)售的Pico Neo DK的升級版，主要的變化包括像素密度提升了26%，子像素利用率提升了50%，畫面顆粒感大大降低，產(chǎn)品也更輕更舒適。同時，針對之前Pico Neo DK的忠實用戶，Pico Neo DKS可以進行以舊換新，這也是非常人性化的一種體現(xiàn)。
在VR手機盒子方面，Pico團隊希望把體驗再進一步提升，于是就有了Pico U這款產(chǎn)品。我在之前的開放日看到Pico U的造型，感覺非常類似于谷歌Daydream View的參考設(shè)計，對此Karen表示，其實包布的頭顯設(shè)計Pico的團隊很早就開始嘗試了，結(jié)果這回正好與谷歌撞車了，看來的確是英雄所見略同。而對于體感手柄的交互設(shè)計，Karen坦言這部分確實是在貼近谷歌的設(shè)計，因為從CP的角度來說，一定會采用大平臺的交互方式，所以Pico要想在自己的平臺上吸引更多的內(nèi)容，必須要在交互方式上靠近Daydream。
本次Pico發(fā)布的還有一套追蹤套件，據(jù)Karen介紹，Pico的團隊一直認為交互是VR不可或缺的部分，在2016年4月19日演示的交互系統(tǒng)當時是由第三方提供的，但之后團隊發(fā)現(xiàn)無法量產(chǎn)，于是就開始進行交互領(lǐng)域的自主研發(fā)。“我認為從長期來講，交互一定屬于平臺，所以我們自己組建了團隊，我們必須要具備這方面的技術(shù)。從目前來看，PC端的大平臺是Steam，移動端的大平臺是谷歌，而我們一定要全部兼容這些大平臺，在交互方面緊跟大平臺的節(jié)奏。”
最后一款新品是我個人非常喜歡的Pico Goblin，這是一款全新設(shè)計的VR一體機產(chǎn)品，它最吸引我的除了Pico一貫的良好品質(zhì)與體驗，還有讓我意想不到的價格——1899元，這個價格基本上是刷新了國內(nèi)VR一體機的價格下限。Karen對我說，2016年供應(yīng)鏈對于VR一體機的成本普遍在3500元左右，而隨著今年供應(yīng)鏈的相對成熟以及合作伙伴的支持，Pico可以把價格做到現(xiàn)在的水平。“有一點是肯定的，那就是我們雖然可以說沒有怎么賺錢，但也確實沒有虧錢，Pico Goblin這款產(chǎn)品我們計劃在6月中旬發(fā)貨，我認為這將是在這個價位上最具競爭力的一款VR一體機。”
當我們談到具體的用戶體驗，Karen表示，目前技術(shù)團隊正在努力解決用戶長期使用的問題。“去年我們的用戶買了Pico Neo DK，他們給我們的反饋是這款產(chǎn)品其他方面的表現(xiàn)都很好，就是畫面晶格比較大。到現(xiàn)在我們已經(jīng)做到第二年了，基礎(chǔ)體驗必須要過關(guān)，所以對于原來Pico Neo DK的用戶，我們做了一個以舊換新的活動，他們只需要再出999元可以換一個新頭顯。這次在屏幕上我們采用了全新的方案，分辨率達到了2560×1440，同時在防眩暈也做了許多措施，在硬件發(fā)售的時候我們的全新系統(tǒng)界面PUI2.0也會一起推出。如果說我們之前的產(chǎn)品都是面向極客玩家的話，那么現(xiàn)在我認為我們能夠提供帶給消費者合格體驗的產(chǎn)品。”
成為值得消費者信任的品牌
在我們交談過程中，每每談到Pico的團隊，Karen都充滿了溢美之詞。在加入Pico之前，Karen在IBM從事過多年個人消費電子領(lǐng)域的管理咨詢工作，在幫助企業(yè)客戶解決市場方面的挑戰(zhàn)的過程中，Karen接觸到大量國外領(lǐng)先公司的理念與案例。在她眼中，無論是產(chǎn)品還是設(shè)計能力，國內(nèi)企業(yè)與海外企業(yè)還有不少差距，而Pico的團隊帶給Karen一種非常不同的感覺，用她的話來說就是：“我們的團隊人心特別齊，自我驅(qū)動力也特別強，同時，我們的核心團隊都有一種立足于中國打造世界品牌的情懷，這應(yīng)該是我們與其他公司最大的不同。”
這種團隊的不同帶來的自然是產(chǎn)品的差異性，去年的Pico Neo DK的設(shè)計就讓我感覺非常獨特，而我在前段時間的開放日上再一次被某個設(shè)計所打動，那就是運行在Pico Goblin上的PUI2.0系統(tǒng)，與傳統(tǒng)的類似于一個房間或太空站的虛擬界面不同，當我進入PUI2.0，我發(fā)現(xiàn)自己站在一個塔樓之上，周圍是一個類似于魔獸世界的戰(zhàn)場，這種UI是我從未見過的，但它又是我曾經(jīng)想象過的最理想VR界面的樣子：先進入一個虛擬世界，然后再去做其他事情。Karen告訴我，開發(fā)UI是一個系統(tǒng)工程，想要實現(xiàn)良好的用戶體驗，是需要一個非常優(yōu)秀的團隊不斷努力才能做到的事情。“我們的設(shè)計總監(jiān)來自PlayStation，他的加入帶給我們非常大的幫助。盡管如此，在VR的UI方面我們其實并沒有太多可以參考的設(shè)計，所以我們一家小公司要完成很多大公司要做的事情，這其中我們的團隊付出了非常多的努力。”
交流的最后，我問Karen，在她眼中Pico是一家什么樣的公司。她的回答是：“我覺得Pico是一家特別有希望的公司，百年老店不敢說，但我希望我們至少能夠成為延續(xù)幾十年的科技公司。那么如何做到這點呢？第一，我們需要跟別人不一樣，具備我們獨特的優(yōu)勢；第二，從品牌角度，我們要能夠被我們的用戶所信任，科技公司最終還是要用產(chǎn)品說話，我們推出一款產(chǎn)品，就要對接受我們產(chǎn)品的用戶負責；最后，我們看到，相對于海外公司，中國公司比較缺乏創(chuàng)造力和用戶體驗，我們希望Pico在這兩點能夠補足，我們要成為一家有創(chuàng)造力的公司。”
其實在與Karen交流之前，我就和圈里一些朋友打聽了一下大家對于Pico的看法，我得到的回復差不多都是“踏實”、“低調(diào)”、“技術(shù)不錯”這樣的評價，看來Karen所希望的“被別人信任”的品牌形象目前已經(jīng)小有端倪。很顯然，無論是Pico還是中國VR行業(yè)在未來都還有很長的路要走，在這里我衷心希望Pico的團隊能夠在產(chǎn)品設(shè)計與用戶體驗等諸多方面帶給中國消費者更多的驚喜，讓中國的消費者也能夠享受來自中國企業(yè)的、世界級品質(zhì)的VR體驗。
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