自從Facebook在F8大會上公布了Half Dome頭顯原型機(jī)的消息以來，外界就一直對該頭顯充滿興趣。不久前Facebook Reality Labs的Lanman在由顯示技術(shù)的世界頂尖研究人員和工程師組成的研討會上詳細(xì)介紹了他們制造代號為Half Dome的變焦VR頭戴式頭顯原型機(jī)的原因。
此次演講還演示了Facebook Reality Labs的Michael Abrash團(tuán)隊正在進(jìn)行的一小部分工作，揭示了Facebook在商業(yè)化的沉浸式技術(shù)方面的突破。Lanman的演講還揭示了諸如“多焦點感知測試”的工作，作為回顧，以下是Lanman描述一直在研究的一些問題：
“幾乎所有消費(fèi)類HMD都表現(xiàn)出單一的固定焦點。一些有調(diào)焦旋鈕，但大多數(shù)只是將顯示器的光學(xué)焦點鎖定在兩米左右。當(dāng)您看近處物體時，聚散度（眼睛旋轉(zhuǎn)）和調(diào)節(jié)（眼睛晶狀體的變形）一起移動。當(dāng)您的鏡頭變?yōu)閷Ｗ⒂诟浇奶摂M物體時，它將注意力遠(yuǎn)離HMD的固定焦點。所以，大多數(shù)人會感覺模糊。持續(xù)的聚散度，調(diào)節(jié)沖突與視覺疲勞，包括眼睛疲勞有關(guān)。”
借助Oculus Half Dome，屏幕可以移動以糾正此問題，從而提高視覺舒適度，清晰度和近距清晰度。其他好處還包括更廣泛的視野（FoV），從Oculus Rift的110度增加到140度。而且Oculus已經(jīng)成功地將所有這種機(jī)制納入了Oculus Rift的整體外型，并且沒有不必要的重量增加。用戶也不會感覺到噪音或振動。
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在洛杉磯的Display Week上，F(xiàn)acebook透露了其研究人員和工程師開發(fā)變焦VR頭顯的原因。
在過去的幾年中，F(xiàn)acebook的Reality Labs的研究人員開發(fā)了一系列原型，旨在解決當(dāng)前VR頭顯設(shè)計面臨的一個基本問題。
這項工作最初在Facebook的開發(fā)者大會上作為Half Dome原型展示，F(xiàn)acebook如何以及為什么要用移動顯示屏來設(shè)計這個系統(tǒng)。
移動顯示屏可以匹配您眼球的位置，并且可能有助于解決困擾虛擬現(xiàn)實頭顯的聚焦沖突。在VR頭戴式頭顯中，鏡頭都能讓您的眼睛遠(yuǎn)離焦點。當(dāng)物體出現(xiàn)在附近時，頭顯的鏡頭聚焦眼睛和自然想要聚焦的位置存在沖突。這可能會導(dǎo)致眼睛疲勞。
當(dāng)您看近處物體時，聚散度（眼睛旋轉(zhuǎn)）和調(diào)節(jié)（眼睛晶狀體的變形）一起移動。當(dāng)您的鏡頭變形為專注于附近的虛擬物體時，它將注意力遠(yuǎn)離HMD的固定焦點。
根據(jù)Lanman的說法，研究各種顯示屏來解決這個問題是一項“艱巨的工程挑戰(zhàn)”。
“就近物體的視覺清晰度而言，變焦顯示屏已被證明是有益的。”Lanman說。
Half Dome可以通過變焦顯示屏幫助自然地將你的眼睛聚焦在近場，使互動VR體驗看起來更加細(xì)致。
由LG和谷歌開發(fā)的1810萬像素顯示屏，說明了有朝一日頭顯顯示屏真的難以區(qū)分真實和虛擬。近來推出的針對VR進(jìn)行優(yōu)化的超高分辨率顯示屏就證明了這一點?？偠灾?，這項工作清楚表明，世界上的大型科技公司仍然致力于開發(fā)更好的VR頭戴式頭顯。
“使用AR / VR，我相信這是一個獨特的機(jī)會，可以進(jìn)行沉浸式的體驗，在這里可以觀看到廣闊的視野，親密的物體和互動，”Lanman說。“我預(yù)計AR / AR將發(fā)展為無限的劇本實現(xiàn)無限的畫布。”
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Oculus在F8上展示了一些最新的VR技術(shù)，其中與VR的可視化和玩家感受到的舒適性有關(guān)，也就是能夠?qū)Ｗ⒂诓煌嚯x的不同物體，這些物體是通過稱為Half Dome的變焦機(jī)制實現(xiàn)的。“Half Dome”原型機(jī)，具有140度視野的Rift頭顯，可變焦顯示器，支持眼部追蹤。
Oculus核心技術(shù)產(chǎn)品管理負(fù)責(zé)人Maria Fernandez Guajardo在透露了她的工作是幫助開展公司內(nèi)部的研究并將其轉(zhuǎn)化為未來項目的實際構(gòu)建模塊，并揭示了Half Dome原型。
Guajardo說，Half Dome原型成功將140度的視場和變焦顯示器整合成一個類似Rift的外形。廣泛的視野得益于新的菲涅耳透鏡，并且頭顯上的眼動追蹤技術(shù)的出現(xiàn)也可能發(fā)揮作用。
兩款原型頭顯，都搭載了眼睛跟蹤技術(shù)。左側(cè)似乎使用類似Rift的鏡頭，而右側(cè)則使用據(jù)稱具有140度視場角的新鏡頭。
眼動追蹤有益于視野改進(jìn)，由此肯定用于Half Dome原型的變焦顯示器，它可以來回移動以動態(tài)移動光學(xué)顯示。這樣做可以實現(xiàn)清晰的圖像，即使是近場物體也是如此，目前VR頭顯都有一個固定的焦平面，大多數(shù)開發(fā)者的工作原理是距離玩家兩米遠(yuǎn)，所以當(dāng)物品靠得更近時，會變得模糊不清。
借助Oculus Half Dome，屏幕可以移動以糾正此問題，從而提高視覺舒適度，清晰度和近距清晰度。其他好處還包括更廣泛的視野（FoV），從Oculus Rift的110度增加到140度。而且Oculus已經(jīng)成功地將所有這種機(jī)制納入了Oculus Rift的整體外型，并且沒有不必要的重量增加。用戶也不會感覺到噪音或振動。
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在Slush 2017上，總部位于赫爾辛基的Varjo Technologies公司宣布獲得了芬蘭國家技術(shù)創(chuàng)新局Tekes 的670萬美元投資 ，以支持其持續(xù)開發(fā)VR頭戴式“人眼分辨率”頭顯。該公司還宣布他們將在年底之前將第一批原型機(jī)發(fā)給一些發(fā)展伙伴。
Varjo最近宣布的開發(fā)合作伙伴包括20世紀(jì)?？怂梗罩锌蛙?，奧迪，寶馬和Technicolor，并將幫助該公司優(yōu)化其“人眼分辨率”頭顯的進(jìn)一步發(fā)展。該公司表示，其原型將在2018年第一季度向新的和現(xiàn)有的合作伙伴發(fā)貨。
Varjo Technologies首席執(zhí)行官兼創(chuàng)始人Urho Konttori表示，該公司計劃在2018年底推出“具有深度革命性的VR/XR頭顯”。
這一消息恰逢公司本周在赫爾辛基一年一度的啟動會議“ Slush 2017”上進(jìn)行的首次公共技術(shù)示范，值得注意的是，Varjo的展位也有重要的參觀者比如劍橋公爵威廉王子。
根據(jù)Varjo的說法，他們的Alpha Prototype支持SteamVR燈塔追蹤標(biāo)準(zhǔn)，并且具有1920×1080的每眼分辨率，這是一個明顯的進(jìn)步，其最終是要實現(xiàn)“仿生”顯示達(dá)到人眼分辨率，Varjo還包括假設(shè)的foveated渲染的立體眼睛追蹤。
Varjo正在與NVIDIA和AMD密切合作，“為合作伙伴提供最好的VR / XR體驗。”Varjo原型機(jī)還提供了Unreal和Unity插件，以支持內(nèi)容創(chuàng)作。
Konttor表示：“在短短的幾個月里，我們?yōu)槟軌驅(qū)⒏拍铗炞C成定制技術(shù)原型的團(tuán)隊感到無比自豪。與我們的世界領(lǐng)先的合作伙伴一起，我們正在完善這項技術(shù)，并計劃在2018年底前推出一款革命性的VR / XR頭顯。”
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根據(jù)Valve的聲明，該產(chǎn)品將能提供“高保真的下一代VR體驗。”它是一個基于PC的VR頭顯，并非移動VR頭顯。LG計劃在活動期間與開發(fā)商會面，展示其原型機(jī)并收集反饋，并最終確定發(fā)布日期和定價。
上周，Valve宣布取消此前的3000美元技術(shù)培訓(xùn)，有500家公司已經(jīng)注冊使用其跟蹤技術(shù)，Valve將于今年晚些時候銷售Steam VR Tracking基站，說明任何機(jī)構(gòu)和個人都可以購買硬件和開發(fā)軟件用于內(nèi)容開發(fā)，不再需要認(rèn)證。因此，基于Steam VR追蹤系統(tǒng)的新頭盔出現(xiàn)就不再稱奇了。
Valve在授權(quán)VR技術(shù)方面不遺余力，同微軟、戴爾、華碩等公司也有合作，將Steam VR應(yīng)用在Windows全息操作系統(tǒng)上運(yùn)行，并合作生產(chǎn)VR頭顯。
HTC不再是Valve的獨家伙伴，對于LG的入局，HTC方面表示歡迎。由于兩家存在相同的內(nèi)容平臺以及Steam VR跟蹤技術(shù)，外界猜測兩家很有可能會出現(xiàn)價格大戰(zhàn)。
盡量LG并不是首次進(jìn)入VR領(lǐng)域，早在去年就推出了移動VR頭顯360VR，旨在與Gear VR競爭，但因性能以及沉浸感體驗不足，難以競爭最終被市場所淘汰。那么，LG這次卷土重來，目標(biāo)對性能有更高要求的高玩用戶，推出PCVR頭顯，是否能一雪前恥？對于消費(fèi)者和市場而言，期待更優(yōu)質(zhì)的VR頭顯出現(xiàn)，行業(yè)所期待的VR頭顯火爆銷售的局面還沒出現(xiàn)。
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Oculus在此前的OC3大會上公布了一款Santa Cruz的無線Oculus原型機(jī)。此前，Oculus方面就一直在秘密研發(fā)該機(jī)一經(jīng)推出就備受矚目，該機(jī)將電子組件集成在頭帶背后，讓玩家從線纜中解放出來。不過Santa Cruz無線設(shè)計是否就能夠讓Oculus與HTC Vive和PS VR一較高下？
回顧上周四的OC3大會，F(xiàn)acebook的CEO馬克·扎克伯格宣布Oculus目前正在研發(fā)無線的頭盔設(shè)計，使用內(nèi)置的相機(jī)的外部發(fā)射技術(shù)（Outside-in Tracking，即使用外置的追蹤設(shè)備，如攝像頭或 Lighthouse，并給頭顯加標(biāo)記，對頭盔進(jìn)行追蹤）來實現(xiàn)對玩家位置的追蹤功能。這項技術(shù)能夠讓可以讓Oculus Rift無需額外的外部攝像頭來實現(xiàn)玩家的位置追蹤，也無需和外部的硬件追蹤設(shè)備相連接。
馬克·扎克伯格表示：“我們相信，我們會推出一款全新的VR頭盔產(chǎn)品。”他也說到外部發(fā)射技術(shù)是最棘手的計算機(jī)科學(xué)難題之一。不過他表示，F(xiàn)acebook在毫米級別的精準(zhǔn)度方面已經(jīng)取得了一些進(jìn)展。
在對抗競品方面，Oculus Rift需要和來自主機(jī)市場的PS VR一較高下，同時還要和HTC Vive周旋。根據(jù)GameSpot做的一份比較顯示，售價600美元的Oculus Rift需要鏈接高端PC，支持頭部和手部的位置追蹤。不過Oculus Rift附送一個Xbox One的遙控、一個感應(yīng)器、還有兩款免費(fèi)的游戲《EvE：瓦爾基里》和《拉齊的傳說》。
其競爭對手HTC Vive則提供了一個完全不同的VR體驗。HTC Vive是最貴的VR頭盔，售價達(dá)到了800美元，不過Vive可以讓玩家站起來行走。HTC Vive配備了紅外線發(fā)射器，可以讓玩家在一定的空間內(nèi)走動，其前置的攝像頭可以讓用戶看清楚周遭的真實環(huán)境。HTC Vive出了頭盔之外，還配備了2個無線的遙控器、兩個基站、連接到主機(jī)的盒子、以及一對Vive耳機(jī)。和Oculus Rift一樣，Vive也需要連接高端PC。
最后一個競爭對手就是PS VR，它可以和PS4、PS4 Slim以及PS4 Pro相適配。PS VR頭盔售價400美元，支持頭部追蹤、遙控器追蹤以及位置追蹤。PS VR套裝配有VR頭盔、處理單元以及一些電纜。
單從硬件方面來看，如果Oculus Rift推出無線版本的Santa Cruz的確會在移動性以及自由性方面較其它兩款競品有優(yōu)勢。不過索尼的PS VR價格來得更便宜，同時索尼平臺的游戲也更加豐富，對于那些主機(jī)黨來說PS VR無疑是更好的選擇。HTC Vive前陣子也爆出開發(fā)無線產(chǎn)品的打算，不排除明年會和Oculus同時推出無線頭盔。所以綜合以上這幾點可以看出，即使Oculus推出無線設(shè)備，也只能和Vive做到同在起跑線上，雖然在移動性方面較PS VR有優(yōu)勢，不過Oculus在內(nèi)容方面還需加強(qiáng)。
最后一點也是最重要的因素，那就是價格！無論一款產(chǎn)品多么優(yōu)秀，如果無法做到主流價位，它就永遠(yuǎn)是高端的奢侈品，更談不上普及。明年，如果Oculus推出無線版的VR頭盔，至少可以在上市時間上給HTC Vive一些壓力，不過想要超過PS VR，甚至從主機(jī)黨中搶奪一部分VR市場還是非常有難度的。
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