筆者曾經在虛擬演講廳中旁聽了一個美國天體物理學家奈爾·德葛拉司·泰森解說科學史。正當他開始談論中世紀的惡魔信仰時，一只紅色的惡魔突然冒出來，然后沖著筆者露出獠牙。其景象讓筆者退縮了。

此后，泰森教授又講到了著名的伽利略實驗——將兩顆不同質量的鐵球從比薩斜塔相同高度中丟下的故事。

當然，這些講堂并非真的存在，而是在VR環(huán)境中。筆者一直是帶著VR頭盔在體驗Immersive VR教育所創(chuàng)造的虛擬空間。Immersive VR教育是一家位于沃特福德老市區(qū)中一個不起眼的商業(yè)區(qū)。這家公司的創(chuàng)始人叫Dave Whelan，在離開了他的設計網站業(yè)務之后就創(chuàng)立了這家公司。據他介紹，泰森教授的VR課程只是向人們展現(xiàn)VR如何能改變學生學習潛力的冰山一角。他說：“當我一戴上VR頭盔的時候，我就知道我想在VR中工作。”

在Whelan所設想的VR教學中，學生能夠圍繞在噴氣發(fā)動機周圍，工程師們能夠通過“虛擬建筑模型”為學生展示橋梁設計，化學老師可以在講堂上向學生們展示分子模型。他說：“既然這樣為何還需要教室？如果你在教授海洋學，你就可以在海床上教書，讓鯨魚在班級中央游動。VR能夠讓更多人加入進來。”

VR技術正被廣泛采用，許多人都在嘗試利用VR教學的潛力，而Whelan只是其中之一。能夠進行頭部追蹤的高質量VR頭盔在去年已經進入了消費級市場。你可能會因為某些原因而錯過他們剛剛創(chuàng)造的虛擬世界，不過開發(fā)者們已經開始創(chuàng)造幾乎和現(xiàn)在的電腦游戲一樣精美的令人印象深刻的VR環(huán)境。

不過最重要的問題是價格，畢竟VR頭盔都不便宜。最便宜的PC VR頭盔起價就要350歐元，并且還需要一臺性能強勁的電腦或者是PS 4。雖然市面上也有廉價的VR頭盔眼鏡，不過他們中大部分都無法提供頭部追蹤功能。雖然在教室配置以及演講廳上成本不菲，不過教育領域正成為新興VR市場的很大一部分。根據Goldman Sachs的預計，到2025年VR教育市場將達到7億美元，惠及市場上1500萬的在校用戶。在去年十月份，臉譜公司就承諾提供1000萬美元來幫助發(fā)展教育VR體驗。

Immersive VR教育只是推廣VR好處的一部分——到目前為止已經從游戲領域轉向了教育領域。上文所提到的泰森教授演講的APP叫做Engage，該應用能夠讓老師們在空間中定制自己的模型，從而讓學生們可以從每個角度來觀看。

在筆者看來，雖然VR教育前景廣闊，不過對于孩童VR的使用安全不可忽視。開發(fā)者們除了不斷提高硬件質量以及軟件體驗，還應該加強孩童VR安全的防范意識。比如，如何長時間佩戴VR眼鏡而不傷眼？如何確保孩童在VR空間體驗時不會撞到現(xiàn)實中的物體？筆者堅信每一種科技的普及都伴隨著一個個挑戰(zhàn)的成功解決，VR教育也不例外。

【913VR原創(chuàng)內容，轉載請注明及回鏈】