12月27日，國(guó)內(nèi)首個(gè)在元宇宙中舉辦的大型會(huì)議——2021百度Create大會(huì)（AI開發(fā)者大會(huì)）主論壇開啟。本次大會(huì)主題為“創(chuàng)造者精神”，將通過(guò)虛擬+現(xiàn)實(shí)世界的沉浸式交互方式，發(fā)布百度在人工智能、自動(dòng)駕駛、智能交通、量子計(jì)算、生物計(jì)算等多個(gè)領(lǐng)域的技術(shù)進(jìn)展與應(yīng)用，并邀請(qǐng)全球開發(fā)者和創(chuàng)造者參與。

百度創(chuàng)始人、董事長(zhǎng)兼首席執(zhí)行官李彥宏在開場(chǎng)演講中表示“人機(jī)共生將進(jìn)入生活的方方面面?！痹谒磥?lái)，中國(guó)有著海量數(shù)據(jù)和豐富的運(yùn)用場(chǎng)景，同時(shí)又有著政策層面的大力支撐，中國(guó)即將迎來(lái)AI產(chǎn)業(yè)大爆發(fā)的黃金十年。

這其中“希壤”是百度在2020年12月正式啟動(dòng)的元宇宙項(xiàng)目，其是一個(gè)平行于物理世界的沉浸式虛擬空間，名字來(lái)源于《山海經(jīng)》，用戶只要在個(gè)人電腦、手機(jī)、可穿戴設(shè)備上登錄“希壤App”，就可以進(jìn)入體驗(yàn)，并能在元宇宙中尋訪少林寺、探索三星堆、三體博物館。

百度副總裁馬杰表示，希壤項(xiàng)目源于去年疫情期間，由于無(wú)法進(jìn)行現(xiàn)場(chǎng)會(huì)議，團(tuán)隊(duì)著手開發(fā)VR虛擬會(huì)議，去年百度承辦的DEF CON CHINA，也是最早的線上會(huì)議嘗試。

依托百度大腦視覺、語(yǔ)音、自然語(yǔ)言理解技術(shù)以及百度智能云算力，“希壤”實(shí)現(xiàn)了10萬(wàn)人同屏互動(dòng)和“萬(wàn)人演唱會(huì)級(jí)”真實(shí)聲效還原。希壤整體空間呈現(xiàn)莫比烏斯環(huán)狀，空間中的第一座城市名為“Creator City”，譯為創(chuàng)造者。在Creator City中，希壤為百度Create 2021構(gòu)建了會(huì)議中心主舞臺(tái)、人機(jī)共生、未來(lái)城市白天/夜晚、宇宙星空、月球、莫比烏斯環(huán)、科技、山水畫、智慧工業(yè)共十大場(chǎng)景。

此外，Creator City在元宇宙空間中大量引入中國(guó)元素，城市布局參考了唐代長(zhǎng)安城與明清北京城，而城市設(shè)計(jì)則參考了蘇州石刻天文圖，并復(fù)刻了少林寺、寶青坊、三星堆、石家莊趙州橋與杭州西湖等實(shí)景。

毋庸置疑，XR技術(shù)早已成為海外科技與互聯(lián)網(wǎng)巨頭們紛紛押注的新高地——微軟有HoloLens，F(xiàn)acebook有Oculus，谷歌有ARCore和Google Glass，蘋果也有推出已久的ARKit和即將問(wèn)世的MR（VR）頭顯。但國(guó)內(nèi)的科技與互聯(lián)網(wǎng)頭部企業(yè)卻始終對(duì)XR技術(shù)保持著一種謹(jǐn)慎的態(tài)度——無(wú)論是字節(jié)這樣的新貴，還是「御三家」的BAT，亦或是HMOV（華為、小米、OPPO、vivo），過(guò)去幾年間，在XR領(lǐng)域的聲量都算不上大。

8月18日，百度世界大會(huì)2021在線上揭幕，同期亮相的VR分會(huì)場(chǎng)不僅讓人們能夠以一種全新的方式打開這場(chǎng)一年一度的科技峰會(huì)，也讓我們能近距離的了解百度在VR產(chǎn)業(yè)的投入。

▲百度世界大會(huì)VR分會(huì)場(chǎng)——百度大腦AI能力矩陣展示

百度自從2016年開始就持續(xù)投入VR產(chǎn)業(yè)，經(jīng)歷了產(chǎn)業(yè)的狂熱期、冷靜期，已經(jīng)在工業(yè)化領(lǐng)域——例如教育培訓(xùn)、營(yíng)銷、黨建、在線會(huì)議、在線展覽等，實(shí)現(xiàn)了具體案例的落地。百度認(rèn)為，VR作為一項(xiàng)工具和技術(shù)，可以類比百度智能云提供的AI能力，百度承擔(dān)了研究工作和工程化的工作，但還是需要和各個(gè)領(lǐng)域的專家合作，實(shí)現(xiàn)更多的應(yīng)用場(chǎng)景。

-7.0到-6.5，「希壤」的迭代之路

在今年3月份的DEF CON China Party活動(dòng)上，百度首次展示了其打造的新一代虛擬空間多人互動(dòng)平臺(tái)「希壤」的-7.0版本。之所以稱之為-7.0版本，是因?yàn)橄鄬?duì)于能夠正式發(fā)布的1.0版本，其還有諸多需要打磨之處。

▲手機(jī)端進(jìn)入百度世界大會(huì)VR分會(huì)場(chǎng)

此次百度世界大會(huì)VR分會(huì)場(chǎng)使用的是「希壤」-6.5版本，這一版本的「希壤」不僅僅在穩(wěn)定性上取得了進(jìn)步，同時(shí)也增加了新的入口，讓用戶無(wú)需安裝APP、直接通過(guò)云手機(jī)就能夠進(jìn)入VR的世界一探究竟。

▲馮唐虛擬藝術(shù)展體驗(yàn)

從實(shí)際體驗(yàn)來(lái)說(shuō)，我們不僅能在百度世界大會(huì)VR分會(huì)場(chǎng)瀏覽百度大腦、未來(lái)出行、未來(lái)生活、AI教練四大展區(qū)，同時(shí)也能看到其他一同進(jìn)入VR世界的媒體記者，并通過(guò)語(yǔ)音、肢體動(dòng)作進(jìn)行互動(dòng)?，F(xiàn)場(chǎng)，我們還觀看了馮唐虛擬藝術(shù)展，了解了「希壤」用于在線展覽的實(shí)際效果。

同時(shí)，「希壤」的迭代過(guò)程中也面臨著巨大的挑戰(zhàn)，其中的核心是規(guī)模。目前大家體驗(yàn)的內(nèi)容都是端側(cè)渲染，在參會(huì)人數(shù)少的情況下不會(huì)出現(xiàn)問(wèn)題。但如果參會(huì)人數(shù)達(dá)到數(shù)萬(wàn)甚至超過(guò)10萬(wàn)的量級(jí)，大家在同一個(gè)場(chǎng)景里交流互動(dòng)，無(wú)論怎樣的端側(cè)設(shè)備都難以承受如此龐大的渲染壓力，需要采用云端渲染的架構(gòu)，整個(gè)技術(shù)框架都需要改變。另一方面，如果采用云端渲染的架構(gòu)，如何去做端和云的協(xié)同，如何去尋找云端的引擎，都是接踵而來(lái)的新問(wèn)題，需要時(shí)間來(lái)解決。

「希壤」的構(gòu)建同樣離不開第三方開發(fā)者的支持，百度對(duì)于自身的定位始終是底層基礎(chǔ)設(shè)施的建設(shè)者，上層建筑需要開發(fā)者們的共同努力?，F(xiàn)場(chǎng)我們得知，今年下半年，百度將會(huì)提供一些面向開發(fā)者的簡(jiǎn)單工具，讓大家能夠基于「希壤」制作一些自己的內(nèi)容。

交互與沉浸感，VR不變的核心

無(wú)論百度世界大會(huì)VR分會(huì)場(chǎng)，還是馮唐虛擬藝術(shù)展，提供給觀眾體驗(yàn)的都是輕度交互的內(nèi)容。究其原因，還是由于VR相關(guān)的交互技術(shù)目前成熟度仍未達(dá)到符合大家期望的程度，因此百度仍然將體驗(yàn)的重心放在了沉浸感上。

交互問(wèn)題的解決是一個(gè)長(zhǎng)期的過(guò)程，不僅僅要解決研究的問(wèn)題，還要解決工業(yè)化的問(wèn)題。例如力回饋手套已經(jīng)出現(xiàn)了很久，但始終沒有成為主流的交互設(shè)備。在3月份舉辦的DEF CON China Party活動(dòng)上，-7.0版「希壤」也嘗試過(guò)搭配支持手勢(shì)識(shí)別的VR頭顯供大家體驗(yàn)，但最終的效果并不盡如人意。

▲圖源：百度百科

百度在旗下的人工智能助手小度上已經(jīng)趟了很多坑，最終將語(yǔ)音交互的功能集成到了芯片中，完成了工業(yè)化，因此我們可以期待百度將語(yǔ)音交互迅速的引入VR中，用戶將可以和機(jī)器人甚至是在虛擬世界中和馮唐本人隔空真實(shí)對(duì)話。但「頭號(hào)玩家」電影中那樣扎上安全帶就能夠自由奔跑的交互，短期之內(nèi)仍然無(wú)法實(shí)現(xiàn)?！?/p>

商業(yè)模式仍需探索，雙贏是最終目標(biāo)

此次活動(dòng)中展示的馮唐虛擬藝術(shù)展引起了到我們的興趣，因?yàn)閷⒄褂[搬到VR中，并不是一件低成本的事情，雙方將如何分?jǐn)偺摂M藝術(shù)展產(chǎn)生的額外成本？

對(duì)此，百度表示，這樣的合作最終目的依然是實(shí)現(xiàn)雙贏。由于疫情管控，馮唐藝術(shù)展的線下展館很多時(shí)間屬于封閉狀態(tài)，對(duì)于主辦方來(lái)說(shuō)無(wú)疑是一種損失，但如果能夠?qū)⒄褂[搬到線上，讓本來(lái)受疫情管控的狀況得到緩解，對(duì)于主辦方來(lái)說(shuō)是另一種挽回?fù)p失的方式。百度希望能夠通過(guò)虛擬藝術(shù)展的方式讓更多的觀眾可以觀看這一展出，讓主辦方能有額外的收益，同時(shí)也讓主辦方愿意承擔(dān)虛擬藝術(shù)展的成本，從而形成一個(gè)正向的循環(huán)。

最終觀眾需要面對(duì)一個(gè)怎樣的收費(fèi)形式，仍需要主辦方和百度共同進(jìn)行探討。付費(fèi)還是免費(fèi)？門票還是會(huì)員？沒人能給出最佳的答案，還需要尊重創(chuàng)作者自己的意愿。目前來(lái)說(shuō)，做單次的虛擬藝術(shù)展肯定不會(huì)有很高的盈利，甚至面臨虧本的風(fēng)險(xiǎn)，但是隨著未來(lái)3D模型創(chuàng)作、渲染等等成本的下降，虛擬藝術(shù)展也許就可以成為一種優(yōu)秀的商業(yè)模式，因?yàn)榱髁炕蛘叻?wù)器的成本相對(duì)來(lái)說(shuō)依然是較低的。

Metaverse雖好，長(zhǎng)期沉淀才能開花結(jié)果

元宇宙（Metaverse）一詞最近在科技圈大火，「希壤」給人的感覺也和元宇宙有著諸多相似之處。但是在百度看來(lái)，大家對(duì)于元宇宙的熱情可能還需要經(jīng)歷與VR相同的行業(yè)蕭條、冷靜期的考驗(yàn)。

百度在VR行業(yè)的泡沫和低谷期堅(jiān)持進(jìn)行技術(shù)的探索，找到了能夠持續(xù)輸出成果的應(yīng)用場(chǎng)景，同時(shí)形成了有毅力能堅(jiān)持的團(tuán)隊(duì)，務(wù)實(shí)的在工業(yè)化中尋找落地，這正是百度未來(lái)能夠在VR領(lǐng)域大顯身手的保障。

元宇宙從被大家熱議到真正有能夠符合用戶期望的產(chǎn)品落地，可能至少還需要5到10年的技術(shù)積累，但毋庸置疑的是，元宇宙或許會(huì)成為下一代互聯(lián)網(wǎng)，或許會(huì)成為與互聯(lián)網(wǎng)平行的重要網(wǎng)絡(luò)。對(duì)于下一代的交互方式——VR來(lái)說(shuō)，元宇宙是VR能夠大展身手的應(yīng)用場(chǎng)景，但并不是唯一。

基于5G、百度云手機(jī)技術(shù)和全新升級(jí)的“希壤”虛擬空間多人互動(dòng)平臺(tái)，本次百度世界VR會(huì)場(chǎng)由百度大腦、未來(lái)出行、未來(lái)生活、AI教練四大展區(qū)組成。以沉浸式、可感知和互動(dòng)性為核心，打造了由無(wú)數(shù)芯片、集成電路和流動(dòng)數(shù)據(jù)構(gòu)成的“百度世界”。

百度大腦AI能力矩陣展示

在百度大腦展區(qū)，重點(diǎn)展示了百度自主研發(fā)的第二代昆侖芯片。作為一款云端AI通用芯片，其將賦能于互聯(lián)網(wǎng)、工業(yè)制造、智慧城市、智慧交通、科研等眾多領(lǐng)域。同時(shí)，創(chuàng)新性的“懸浮模塊”交互形式，則系統(tǒng)展示了百度持續(xù)進(jìn)化的AI能力矩陣，點(diǎn)亮智能時(shí)代的技術(shù)C位。

百度自主研發(fā)的第二代昆侖芯片技術(shù)模塊展示

在未來(lái)出行展區(qū)，Apollo領(lǐng)先的自動(dòng)駕駛技術(shù)實(shí)現(xiàn)了全面的自我“拆解”，向大家展示了這些汽車上的高新科技如何設(shè)計(jì)、如何運(yùn)轉(zhuǎn)。而在未來(lái)生活展區(qū)，小度小度為我們勾勒出了便捷的智能家居圖景，科幻電影里的科技感可以與溫馨的居家生活完美融合。

未來(lái)出行展區(qū)

在東京奧運(yùn)的賽場(chǎng)上，中國(guó)跳水“夢(mèng)之隊(duì)”不負(fù)眾望捷報(bào)頻頻。而這次在他們的備戰(zhàn)過(guò)程中，還多了一位“AI教練”——百度智能云為其量身打造的國(guó)內(nèi)首個(gè)“3D+AI”跳水訓(xùn)練系統(tǒng)。在AI教練展區(qū)，大家將能夠“身臨其境”坐上觀眾席，體驗(yàn)這一系統(tǒng)是如何工作的——通過(guò)實(shí)時(shí)動(dòng)作分析，運(yùn)動(dòng)員的每一個(gè)細(xì)節(jié)都看得清、看得準(zhǔn)、看得全、看得懂，提升訓(xùn)練效率，提高訓(xùn)練效果。

AI教練展區(qū)

在今年3月舉行的DEF CON CHINA Party中，首次“登臺(tái)”的“希壤”虛擬空間多人互動(dòng)平臺(tái)“-7.0”版本展示了在VR虛擬世界中主題演講、互動(dòng)論壇、賽事直播與藝術(shù)表演的新機(jī)會(huì)。而在本次百度世界VR會(huì)場(chǎng)上，進(jìn)階為“-6.5”版本的“希壤”也帶來(lái)了一系列全新的玩法升級(jí)。

其中便包括，用戶可以通過(guò)自拍或選取頭像照片，快速生成逼真的個(gè)人專屬虛擬形象，并對(duì)面容和服飾穿搭進(jìn)行定制；而模擬更為真實(shí)的沉浸感，用戶也可以自定義語(yǔ)音交流的范圍，更準(zhǔn)確地聽到“附近”的聲音；同時(shí)，“希壤”還在百度世界VR會(huì)場(chǎng)內(nèi)上線了好友“合影”及“貝殼”搜集彩蛋功能，進(jìn)一步增加互動(dòng)的趣味性。

當(dāng)然，上述升級(jí)只是一次小小的進(jìn)步——仍為負(fù)數(shù)的“-6.5”版本號(hào)意味著，其仍然是不夠完善的，距離可以正式發(fā)版依舊有著不小的提升空間，這也是“希壤”持續(xù)進(jìn)化、持續(xù)迭代的動(dòng)力所在。

作為本次百度世界大會(huì)的合作伙伴，英特爾也在VR會(huì)場(chǎng)中亮相。長(zhǎng)期以來(lái)，英特爾攜手百度構(gòu)建起了涵蓋產(chǎn)品技術(shù)、行業(yè)解決方案、產(chǎn)業(yè)生態(tài)在內(nèi)的深度合作模式。以技術(shù)創(chuàng)新為合作基石，不斷探索新應(yīng)用、新突破，擁抱多樣性計(jì)算新時(shí)代。未來(lái)，雙方也將持續(xù)全方位開展生態(tài)合作，助力產(chǎn)業(yè)智能化升級(jí)。

依托“希壤”等一系列技術(shù)產(chǎn)品，全新的百度世界VR會(huì)場(chǎng)與AR、XR、虛擬場(chǎng)景、3D 呈現(xiàn)等眾多黑科技一起，共同打造了一場(chǎng)近乎于“元宇宙”之下的科技盛會(huì)。而不止步于這次百度世界大會(huì)2021，VR會(huì)場(chǎng)和“希壤”也為我們展現(xiàn)了其在會(huì)議、會(huì)展、文娛、社交等眾多方面的更多可能性，無(wú)限生長(zhǎng)，代表未來(lái)。