




【913VR原創(chuàng)內(nèi)容,轉(zhuǎn)載請注明及回鏈】


今年的ChinaJoy,一家原本名不見經(jīng)傳的VR公司進(jìn)入了公眾的視線,那就是HYPEREAL。7月28日ChinaJoy第一天,HYPEREAL完成了自己的處女秀,發(fā)布了首款產(chǎn)品HYPEREAL Pano。這款產(chǎn)品一經(jīng)發(fā)布,馬上獲得了業(yè)界的廣泛關(guān)注,而且獲得了媒體的一致好評。而我也在當(dāng)天下午采訪了HYPEREAL的CEO黃柴銘(Charming),下面就讓這位年輕的CEO說說HYPEREAL這家年輕的VR公司的故事。
HYPEREAL是如何創(chuàng)建的?

Charming原來是一名console(家用主機(jī))游戲玩家,不過游戲玩得多了,感覺普通的console游戲已經(jīng)走到盡頭了,每年畫面都差不多,沒有什么新鮮感了。2015年2月,Charming買了一臺 Oculus Rift DK2,當(dāng)時就感覺VR頭顯還不錯,于是他找到同學(xué)開始籌備開發(fā)自己的VR頭顯。
2月開始籌備,7月拿到天使輪投資,這段時間Charming和小伙伴基本上在做調(diào)研和找人。“我們花了兩個月時間搭建了一套比較粗糙的系統(tǒng),基本上實現(xiàn)了Oculus Rift DK2的效果。在10月的時候海納(海納亞洲創(chuàng)投基金)的人過來看了我們的系統(tǒng),他們當(dāng)天就決定投A輪了。我覺得也是因為他們,我們公司才有機(jī)會走到這一步,因為在當(dāng)時的情況下,老實說大部分人是不大愿意投資VR硬件的。”
HYPEREAL是如何找到一群技術(shù)大牛的?
HYPEREAL的核心成員主要來自牛津、劍橋、賓夕法尼亞大學(xué)、中科大、清華、復(fù)旦、交大等全球知名高校,其大部分擁有Google、AMD、Autodesk、浙江大學(xué)國家重點實驗室、華為、阿里、Epic Game等全球頂尖公司的從業(yè)經(jīng)驗。
Charming告訴我,從一開始他們就打算完全自主研發(fā),從底層搭建系統(tǒng),而不是去找合作伙伴。最初團(tuán)隊有幾個硬件很牛的人,但是缺乏軟件方面的人,而剛開始社招幾乎招不到人,完全是通過同學(xué)和朋友介紹,其中有一半都是兼職的學(xué)生。“初期找人是最難的,所以我們能夠做起來真的是有運氣成分的,當(dāng)時正好有一些同學(xué)在那個時間節(jié)點做完了之前的項目,可以抽出身來,幫我們搭建出最早的一套系統(tǒng),可以說是我們在對的時間找到了對的人。”
對于在融資之后為什么團(tuán)隊能夠吸引大量人才,Charming認(rèn)為有兩點原因:“第一肯定是要有錢,第二是我們最開始的這一批人都是比較聰明的,因為我們小時候都是參加物理和計算機(jī)競賽的,很容易吸引一些資深的人士。他們過來之后也要做評估,看看能不能把這些東西實現(xiàn)出來,因為我們團(tuán)隊里本來就有特別聰明的人,再加上公司有位置可以給他們,大家工作起來就比較開心。”
Charming繼續(xù)說道:“簡單來說,我們這里有位置、有錢、有股份,這些都可以提供給優(yōu)秀的人才。再加上我所想做的事情他們也比較感興趣,在這種模式下大家還是能做點事情的。現(xiàn)在團(tuán)隊的大部分成員都是經(jīng)過深思熟慮之后才選擇加入我們的,其中很多高管都是在一家公司做了五年甚至十年以上,都不是那種輕易跳來跳去的人。”
HYPEREAL Pano 是不是對標(biāo) HTC Vive?

對于HYPEREAL Pano這款產(chǎn)品,我第一個感覺就是中國的HTC Vive。Charming向我解釋,其實這款產(chǎn)品并不是要對標(biāo) HTC Vive。在定位方面,最早團(tuán)隊采用的是 Camera(攝像頭定位)的方案。“當(dāng)時我特別想搭建一套比 Minecraft(我的世界)更先進(jìn)的虛擬環(huán)境系統(tǒng),這種東西你真的要碰到對的人才能夠做出來,后來我們招到了合適的人,然后技術(shù)團(tuán)隊認(rèn)為選擇 Lighthouse(燈塔定位系統(tǒng))更好。其實 Camera 和 Lighthouse 兩套方案里有很多東西是共通的,除了傳感器不一樣,軟件方面有很多相似的地方,所以修改的成本也沒有那么大。”
對于 Lighthouse,Charming也想特別說明一下,這項技術(shù)是源于1995年的論文,到現(xiàn)在已經(jīng)過期了,所以并不是HTC Vive的專利。“我們之后會把這方面的技術(shù)開源出來,我們會清楚告訴你,我們是看了哪些東西把這套系統(tǒng)做出來的,今天下午我們的專家工程師也會在一個論壇上講整套東西是怎么做出來的,在這方面我們的心態(tài)是比較開放的。“
HYPEREAL的產(chǎn)品思路是什么?
對于產(chǎn)品,Charming認(rèn)為VR不能只有一個頭顯,VR必須要有內(nèi)容。對于傳統(tǒng)console 游戲來說,比如說用Unreal 開發(fā)的一個游戲,其工作周期很長,一般都需要幾年時間,而在這幾年的開發(fā)時間里,開發(fā)商是看不到幾年后的市場的。所以現(xiàn)在很多console 游戲老是在炒冷飯,沒有新的作品出來,就是因為風(fēng)險太大。“我之前看到一篇關(guān)于自動生成整個游戲世界的論文,其實任何游戲都是講規(guī)則的,只是數(shù)值上有一些調(diào)整,完全可以用機(jī)器學(xué)習(xí)的方式,來根據(jù)用戶的喜好去生成一個游戲,這是我們想做的東西。”
Charming認(rèn)為VR在未來要更符合人本身的需求,包括他是不是能夠參與這個游戲的創(chuàng)作當(dāng)中,而這樣的東西是必須要軟件硬件一起做的。“你不能只有一個硬件,而讓第三方做內(nèi)容,那樣就沒有內(nèi)容的生產(chǎn)和消費的一個閉環(huán)。console 游戲平臺只有內(nèi)容消費,比如說 Xbox 平臺本身是不產(chǎn)生內(nèi)容的,所以我希望用VR能夠既產(chǎn)生內(nèi)容又消費內(nèi)容,形成一個閉環(huán)的平臺。”
HYPEREAL Pano 的定位是什么?

與我之前想象的不同,Charming告訴我,HYPEREAL Pano 的主要用戶是新媒體藝術(shù)家、設(shè)計師、比較有創(chuàng)造力的項目制作人和喜歡DIY的人,而不是純體驗型的用戶。
除了《Zombies Never Die》是一款游戲之外,HYPEREAL制作的主要是工具類軟件,Charming希望把VR當(dāng)做是生產(chǎn)力工具,而不僅是一種玩一玩的東西。“玩一玩的東西我覺得做不大,比如說 HTC Vive 現(xiàn)在賣6000多元,如果作為生產(chǎn)力工具,我認(rèn)為不貴,但如果你把它定義成一臺游戲機(jī),我覺得還是挺貴的,因為游戲機(jī)不是剛需,提高效率才是剛需。舉個例子來說,我們的《HyBuilder》目前還是一個demo,在未來可以讓一個小白用戶在五分鐘搭建出一個專業(yè)的3D美術(shù)用一個月才能做出來的3D模型,它非常適合給一些游戲制作或者3D建模的公司去使用,可以極大提高生產(chǎn)力。”
在與行業(yè)客戶的合作方面,Charming說:“我們的整套系統(tǒng)都會開放給合作伙伴,比如說線下體驗店和C端市場,我們應(yīng)該不太會跟他們?nèi)ジ偁帯,F(xiàn)在我們展示的是第一代產(chǎn)品,明年我們將會推出第二代產(chǎn)品,目前我們不太會直接參與C端市場,所以我們的價格會比較貴。”
HYPEREAL的愿景是什么?

我的最后一個問題是,HYPEREAL的vision(愿景)是什么。Charming說:“我們的愿景是幫助人們更好的想象、創(chuàng)造與分享。為什么要創(chuàng)造呢?因為在我看來,以前的用戶和將來的用戶是完全不一樣的兩批人,在我這個年齡的人群里,大部分人還是被動接受信息的。而我觀察到的95后甚至00后的小孩,他們不想被動的接受一些東西,他們玩一個游戲也希望能夠參與進(jìn)去,去自己定義一些規(guī)則和做一些事情,這就是為什么現(xiàn)在 Minecraft 這么火的原因,因為它更符合現(xiàn)在大學(xué)生、中學(xué)生和小學(xué)生的自我和個性的需求,這樣的東西才能做得大。我們瞄準(zhǔn)的一定是下一代的消費者,我們不可能跟騰訊、網(wǎng)易搶30多歲的用戶,所以這么做會是一個不錯的選擇。”
結(jié)語
短短半小時的交流,Charming 帶給我的震撼和驚喜實在太多,這其中給我的一個最重要啟示是,現(xiàn)在的VR創(chuàng)業(yè)公司應(yīng)該關(guān)注的是下一代用戶的需求,而滿足下一代用戶的需求就不能用現(xiàn)在的眼光去看市場,這也許就是當(dāng)年諾基亞打敗摩托羅拉、蘋果打敗諾基亞的深層次原因。希望 HYPEREAL 能夠幫助更多的用戶插上想象的翅膀,通過VR更多的創(chuàng)造內(nèi)容,而不僅僅是消費內(nèi)容。
PS:當(dāng)我告辭時想給 Charming 拍張照片作為專訪的封面時,他對我說:“不好吧,我怕羞。”此時此刻,我想到了2004年那羞澀的馬克·扎克伯格。
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2016年7月15日,2016冰上盛典在北京首都體育館舉行,微鯨VR為本次演出提供VR直播服務(wù)。913VR記者提前到現(xiàn)場探班,近距離了解本次VR直播的情況。
四個攝像單元提供全方位直播角度

在演出現(xiàn)場,巨大的冰場位于中央,其后是一個舞臺。為保證本次直播達(dá)到良好的效果,微鯨VR在現(xiàn)場布置了四個攝像單元,分別位于冰場的四周。

微鯨VR的工作人員表示,由于現(xiàn)場有多部攝像設(shè)備布置在場地周圍,每個VR直播的攝像單元的機(jī)位都需要跟現(xiàn)場的工作人員進(jìn)行協(xié)調(diào)。對于機(jī)位的選擇,工作人員說:“我們都知道,從VR直播的角度來說,最好的位置就是冰場中央,這樣觀眾就可以看到演員在自己的周圍進(jìn)行表演了,不過這樣做顯然并不現(xiàn)實,會直接影響到演員的表演。”
高端攝像設(shè)備保證直播質(zhì)量

本次VR直播的每一個攝像單元均由四部索尼 α7 相機(jī)組成。微鯨VR的直播團(tuán)隊之前也使用過由 GoPro 組成的攝像單元,不過其像素相對較低,而VR直播對于畫質(zhì)的要求更高,所以團(tuán)隊就采取了這樣一套更加高端的方案。在這里,四部相機(jī)只作為影像采集設(shè)備,采集的影像數(shù)據(jù)通過光纖被傳輸?shù)胶蠓降霓D(zhuǎn)播設(shè)備進(jìn)行處理。

對于直播時畫面的切換,工作人員表示,他們會在現(xiàn)場根據(jù)演員的動作和位置進(jìn)行切換,比如說當(dāng)演員移動到某個機(jī)位附近時,工作人員就會切換到這個機(jī)位的畫面,讓觀眾盡可能近距離的觀賞演員的精彩演出。 同時,對于VR直播,不同機(jī)位的切換也需要保持一段時間。工作人員解釋道:“傳統(tǒng)電視直播可能在機(jī)位切換上比較快,其目的是快速捕捉到精彩的瞬間。而VR直播卻不能這樣,比如說你剛切換到一個機(jī)位,觀眾可能需要扭動頭部看看周圍的畫面,這時候你就不能馬上切換機(jī)位,需要給觀眾一段觀看的時間,然后再根據(jù)情況切換,這樣就不會讓觀眾感到無所適從了。”
軟件縫合與人工調(diào)整相結(jié)合

? 熟悉全景視頻的人都知道,由多臺相機(jī)組成的攝像單元必須要經(jīng)過畫面縫合才形成全景視頻,縫合的質(zhì)量會直接影響觀眾的觀看體驗。目前微鯨VR的直播團(tuán)隊采用的是第三方的縫合軟件,可以實現(xiàn)現(xiàn)場的實時縫合,而如果實時縫合出現(xiàn)一些問題,工作人員會在現(xiàn)場進(jìn)行手動調(diào)整,他們會把經(jīng)過手動調(diào)整之后的畫面保存成一個模板,然后根據(jù)這個模板進(jìn)行直播。 當(dāng)然,所謂的實時縫合其實還是需要時間的,一般來說會有一兩分鐘的延遲。對于傳統(tǒng)直播來說,為了應(yīng)突發(fā)情況,通常也會有一兩分鐘的延遲。因此,無論是傳統(tǒng)直播,還是VR直播,都有短時間的延遲,而這種延遲其實并不會影響觀眾的觀看體驗。
不斷迭代的直播方案

在與工作人員的溝通中,筆者了解到,微鯨VR的研發(fā)團(tuán)隊投入了大量時間進(jìn)行直播方案的研發(fā)和測試,到目前為止已經(jīng)逐漸摸索出一套可行的VR直播方案。目前研發(fā)團(tuán)隊正在研發(fā)自己的縫合和直播軟件,相信隨著進(jìn)一步的迭代,微鯨VR最終會形成一套成熟的自研VR直播方案。 工作人員告訴筆者,相對于VR直播技術(shù)的快速迭代,VR直播主要面臨的挑戰(zhàn)還在于帶寬,每個攝像單元的帶寬至少是普通直播的兩倍以上,而全部攝像單元的帶寬合起來至少是普通直播的十倍以上。每次直播團(tuán)隊都會在現(xiàn)場租賃比較高的帶寬服務(wù),比如上行速率達(dá)到30M或50M的商用帶寬,而真正挑戰(zhàn)的是客戶端的帶寬,如果客戶端的帶寬較低,觀眾收看的畫質(zhì)就會有較大損失,而目前這個問題還只能通過電信運營商提高基礎(chǔ)帶寬才能解決。
近在咫尺的觀看體驗

探班結(jié)束后的當(dāng)天晚上,筆者在看臺上欣賞了這場美輪美奐的冰上盛典?,F(xiàn)場的演出效果非常出色,巨大的冰場變成了一個瑰麗的大舞臺,和演員們一起構(gòu)成了一幅幅美麗的畫卷。唯一的不足就是由于場地的原因,即使前排的觀眾也無法近距離欣賞演員們的精彩表演。

筆者在現(xiàn)場打開微鯨VR的APP,戴上VR眼鏡體驗了一下VR直播的效果。下面是筆者對于本次VR直播的一點感受:一方面,VR直播給了觀眾一個近距離欣賞演出的機(jī)會,觀眾仿佛站在冰場的邊緣,用平視的角度(而不是看臺上或電視前俯視的角度)去觀看演員的動作,臨場感非常出色;另一方面,由于筆者在現(xiàn)場使用的是手機(jī)的4G網(wǎng)絡(luò),所以在VR眼鏡里看到的畫質(zhì)確實有所犧牲(建議選擇WIFI環(huán)境觀看)。不過相信隨著技術(shù)的進(jìn)一步發(fā)展和帶寬的逐步增加,在不遠(yuǎn)的未來,觀眾一定可以看到更加清晰的VR直播。
結(jié)語

在與直播團(tuán)隊工作人員的交流中,筆者得知一場兩小時的直播,其實是需要直播團(tuán)隊用兩天時間進(jìn)行準(zhǔn)備的,經(jīng)過工作人員在現(xiàn)場的大量調(diào)試,才能保證直播時達(dá)到最佳的效果。一場精彩的演出是多方工作人員辛勤努力的結(jié)果,在這里筆者也獻(xiàn)上自己誠摯的謝意。 到目前為止,微鯨VR已經(jīng)和即將參與包括《蓋世英雄》、《昆侖決》、《中國新歌聲》等多部節(jié)目的VR直播,在未來還會與央視合作,參與多部VR紀(jì)錄片的制作。筆者相信,通過整合其背后的華人文化的諸多知名IP和豐富資源,微鯨VR將在未來帶給中國觀眾更多豐富而高品質(zhì)的VR內(nèi)容。
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