距離上次拜訪平塔(Pinta Studios)已經(jīng)過(guò)去半年時(shí)間了。如果說(shuō)誰(shuí)是2017年中國(guó)VR動(dòng)畫最閃耀的一顆星,我想那絕對(duì)會(huì)是平塔出品的《拾夢(mèng)老人》,而憑借這部作品摘下無(wú)數(shù)殊榮的平塔,也在去年秋天成功完成千萬(wàn)級(jí)Pre-A輪投資。最近我應(yīng)邀拜訪了平塔的新辦公室,同時(shí)體驗(yàn)了其新作《烈山氏》,借此機(jī)會(huì)我也了解了這支年輕團(tuán)隊(duì)最新的一些動(dòng)向。
《烈山氏》講述的是神農(nóng)的故事
其實(shí)在上次拜訪的時(shí)候,我就獲知了《烈山氏》這部作品的存在,它講述的是一個(gè)非常經(jīng)典的中國(guó)故事——神農(nóng)嘗百草。在觀看了完整版本的樣片之后,我自己的一個(gè)結(jié)論是:這是一部達(dá)到國(guó)際水準(zhǔn)的VR影視作品,同時(shí)它又很中國(guó)。本片的大致故事是關(guān)于神農(nóng)某一次品嘗花草的經(jīng)歷,至于具體的劇情還恕我賣個(gè)關(guān)子,因?yàn)楝F(xiàn)在大家最煩的就是劇透,所以精彩的內(nèi)容還是等到發(fā)布時(shí)自己來(lái)體驗(yàn)最好。
觀影之余,我也與《烈山氏》的制片人、平塔的CEO雷崢蒙進(jìn)行了交流。他告訴我,平塔的第一部作品《拾夢(mèng)老人》采用了一種委婉表達(dá)情感的方式,全劇的劇情沒(méi)有什么激烈的部分,都是在比較平緩的講述。在第二個(gè)項(xiàng)目《烈山氏》立項(xiàng)的時(shí)候,團(tuán)隊(duì)就在思考,可以在哪些方面嘗試新的突破,這個(gè)問(wèn)題的答案最終表現(xiàn)在兩個(gè)方向。
第一個(gè)突破是在圖形圖像的方向。之前制作《拾夢(mèng)老人》團(tuán)隊(duì)選擇了Unity引擎,為了達(dá)到更好的效果,此次制作《烈山氏》團(tuán)隊(duì)采用了UE(虛幻)引擎。“我們一直在努力探尋VR在視覺(jué)表達(dá)的極限在哪里,因此這次《烈山氏》在視覺(jué)效果上比前作提高了一個(gè)檔次。同時(shí),我們的特效團(tuán)隊(duì)成員大部分都來(lái)自電影特效領(lǐng)域,之前使用電影特效工具比較多,這次主要通過(guò)游戲引擎進(jìn)行制作,真的是一次很大的轉(zhuǎn)變。有時(shí)候我們的特效已經(jīng)做到電影級(jí)別,結(jié)果游戲引擎實(shí)時(shí)渲染跑不動(dòng),最終只能忍痛割愛(ài)去做一些犧牲,這也導(dǎo)致項(xiàng)目制作周期不斷延長(zhǎng),我們當(dāng)時(shí)計(jì)劃是11月完工,最后一直做到1月底才完成。在這個(gè)過(guò)程中,我們認(rèn)為自己已經(jīng)做到VR與電影水準(zhǔn)的邊界了,性能優(yōu)化也做到了極致,在這方面團(tuán)隊(duì)付出了非常大的精力。”

第二個(gè)突破自然就是題材的方向。初次聽到神農(nóng)嘗百草這個(gè)題材,我感覺(jué)應(yīng)該是一個(gè)很傳統(tǒng)的故事。雷崢蒙告訴我,團(tuán)隊(duì)的成員最初也有這樣的想法,不過(guò)隨著對(duì)歷史資料調(diào)研的深入,一個(gè)不一樣的神農(nóng)故事逐漸開始清晰化。“首先,你可以想象一下,現(xiàn)實(shí)中誰(shuí)會(huì)冒著生命危險(xiǎn)不斷嘗試各種花草?這樣的人肯定是對(duì)世界充滿了好奇心,同時(shí)又心系蒼生、身負(fù)使命、永不放棄,這個(gè)題材本身就很熱血。其次,神農(nóng)出生在烈山,是女媧的后人,天賦異稟但又不太會(huì)操控自己的神力,這也很符合二次元熱血?jiǎng)勇母杏X(jué)。所以我們認(rèn)為這是一個(gè)很有意思的故事,同時(shí)我們將中國(guó)經(jīng)典文化與最先進(jìn)的VR技術(shù)手段相結(jié)合,用現(xiàn)代人的角度重新闡述這個(gè)古老的故事,這種反差感本身就非??帷?rdquo;
除了這兩個(gè)突破,我認(rèn)為還有一點(diǎn)很值得一提,那就是本片中神農(nóng)所品嘗的植物“莨菪”的設(shè)計(jì)。這株植物性寒且具有致幻效果,在片中將化身為一頭怪物與神農(nóng)進(jìn)行戰(zhàn)斗,莨菪的設(shè)計(jì)采用了大量的中國(guó)元素,極富中國(guó)傳統(tǒng)美感。“我們希望通過(guò)自己的理解,能夠呈現(xiàn)一種中國(guó)經(jīng)典文化的美,包括全片的節(jié)奏感很快,我自己看的時(shí)候都感覺(jué)沒(méi)有喘息的機(jī)會(huì),而這些全部的這些理念與靈感,最終匯成了《烈山氏》這部作品。”
內(nèi)容的發(fā)行與變現(xiàn)
關(guān)于《烈山氏》的發(fā)行,雷崢蒙表示,目前的發(fā)行計(jì)劃還沒(méi)有最終確定,考慮到360度視頻無(wú)法呈現(xiàn)作品的最優(yōu)體驗(yàn),《烈山氏》很有可能只會(huì)以APP的形式在Steam、PSVR、Oculus等內(nèi)容平臺(tái)上進(jìn)行發(fā)行。
而在內(nèi)容的商業(yè)變現(xiàn)上,平塔目前正在嘗試通過(guò)AR的方式進(jìn)行品牌合作。“我們現(xiàn)在正在為兩個(gè)商家制作AR體驗(yàn)內(nèi)容,在體驗(yàn)中用戶會(huì)看到我們的烈山氏形象與對(duì)方的相關(guān)內(nèi)容進(jìn)行結(jié)合,商家可以通過(guò)我們的IP宣傳自己的品牌,我們的形象也可以擴(kuò)散到對(duì)方的粉絲群體之中,這顯然是一種雙贏的合作。”另一種比較有趣的合作就是平塔計(jì)劃與一些插畫師、設(shè)計(jì)師推出聯(lián)名設(shè)計(jì)的Tee恤。“作為一家內(nèi)容公司,因?yàn)槲覀兊膬?nèi)容可控,所以我們就可以做聯(lián)合策劃。歸根到底,你會(huì)發(fā)現(xiàn),只要內(nèi)容做得足夠好,有用戶喜歡,這就是一個(gè)小小的營(yíng)銷陣地,能夠幫助不同的商家擴(kuò)展其品牌外延。”除此之外,在吸取了之前《拾夢(mèng)老人》的成功經(jīng)驗(yàn)之后,平塔也會(huì)繼續(xù)在IP衍生品方面進(jìn)行更多嘗試。
在交流的最后,雷崢蒙又跟我透露了平塔第三個(gè)項(xiàng)目的少許信息。“這是一個(gè)關(guān)于孤獨(dú)的故事,我們計(jì)劃把時(shí)長(zhǎng)做到15分鐘。這次我們又做了一個(gè)全新方向的嘗試,那就是手繪風(fēng),而且我們這次的目標(biāo)是移動(dòng)端,也就是在VR一體機(jī)上可以體驗(yàn)這款作品。”想到這次嘗試將會(huì)面對(duì)的諸多挑戰(zhàn),我再次對(duì)平塔多了一分敬意和更多期待。
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