在2019青島國(guó)際VR影像周暨砂之盒沉浸影像展(SIF2019)期間,我采訪了一位老朋友,那就是NOLO VR的CEO張道寧。在采訪前夕,他剛剛參加了SIF技術(shù)峰會(huì)的5G相關(guān)多人對(duì)談環(huán)節(jié)。初識(shí)道寧和NOLO還是在2016年8月,在此后的幾年時(shí)間里,我與NOLO基本上保持了一年一次的集中交流。此次借著SIF的東風(fēng),與老朋友一邊敘舊一邊暢想未來(lái),實(shí)在是一件幸事。
從去年到今年,NOLO可謂動(dòng)作不斷:從去年5月底完成千萬(wàn)級(jí)美元A輪融資,到與國(guó)內(nèi)眾多VR一體機(jī)廠商合作推出6DoF交互套裝,再到2019年與華為、三大運(yùn)營(yíng)商一起共商5G云VR大計(jì)。一路走來(lái),NOLO一直聚焦在VR移動(dòng)設(shè)備的6DoF交互體驗(yàn),在這個(gè)垂直領(lǐng)域不斷建立自身的優(yōu)勢(shì)。對(duì)于這樣一家專注技術(shù)的創(chuàng)業(yè)公司,我們的交流自然是從其產(chǎn)品線的規(guī)劃開(kāi)始談起的。
多條產(chǎn)品線覆蓋多種應(yīng)用場(chǎng)景
對(duì)于NOLO的技術(shù)發(fā)展路徑及方向,張道寧表示,其實(shí)團(tuán)隊(duì)在硬件方面的產(chǎn)品線一直在沿著多個(gè)方向發(fā)展。目前消費(fèi)者能夠購(gòu)買(mǎi)到的NOLO CV1是團(tuán)隊(duì)基于Outside-in定位方向發(fā)展出的產(chǎn)品,這款產(chǎn)品具備四大優(yōu)勢(shì):第一適配性好,可以與幾乎所有的VR一體機(jī)適配;第二價(jià)格便宜,所有人都買(mǎi)得起;第三不消耗算力,在搭配了性能較弱的處理芯片的設(shè)備上也可以運(yùn)行;第四,在任何環(huán)境下(強(qiáng)光、弱光等)都可以使用。“這條產(chǎn)品線我們會(huì)繼續(xù)保持下去,在這條產(chǎn)品線上未來(lái)我們也會(huì)有新品推出。”
與Outside-in產(chǎn)品線相對(duì)應(yīng),團(tuán)隊(duì)還有一條基于Inside-out定位方向的產(chǎn)品線,張道寧將其視為較高端的產(chǎn)品線。“在Inside-out定位方向上,行業(yè)里很多公司都在跟我們合作,他們希望推出一些高端的移動(dòng)VR設(shè)備:有些設(shè)備不希望配備基站,有些設(shè)備則希望應(yīng)用在多人大空間場(chǎng)景之中,有些設(shè)備則面向一些B端場(chǎng)景。作為聚焦于交互技術(shù)的團(tuán)隊(duì),我們肯定要滿足這些需求,同時(shí)這塊目前也屬于一個(gè)市場(chǎng)空白區(qū)域。目前采用3DoF定位的VR設(shè)備存量非常大,對(duì)硬件廠商而言,他們也希望把其中一些產(chǎn)品通過(guò)后裝的形式升級(jí)到6DoF定位。”
在張道寧看來(lái),今天的C端用戶完全可以通過(guò)NOLO CV1來(lái)解決6DoF定位交互的問(wèn)題,而未來(lái)的一些高端C端用戶以及B端用戶則可以選擇NOLO基于Inside-out定位的產(chǎn)品。目前這條產(chǎn)品線上的新品還處于研發(fā)之中,團(tuán)隊(duì)預(yù)計(jì)在今年下半年推出。對(duì)于這款新品我個(gè)人充滿了期待,因?yàn)樗@然比NOLO CV1的靈活度更高,也可以應(yīng)用在更多場(chǎng)景之中(比如VR大空間)。但是與此同時(shí),它與VR設(shè)備的整合度以及適配的復(fù)雜度也會(huì)更高,自然也就需要更長(zhǎng)的研發(fā)及測(cè)試時(shí)間。好產(chǎn)品永遠(yuǎn)值得等待,就讓我們耐心的靜候佳音吧。
移動(dòng)VR將逐漸成為市場(chǎng)主流
對(duì)于2019年的VR行業(yè)來(lái)說(shuō),一個(gè)不得不提的大事就是Oculus Quest的發(fā)布。作為Oculus全新一代移動(dòng)VR設(shè)備,Quest最大的特點(diǎn)就是讓移動(dòng)VR設(shè)備也能夠提供精準(zhǔn)而順暢的6DoF交互體驗(yàn)。在此次采訪中,我也詢問(wèn)了張道寧對(duì)于Quest以及未來(lái)VR消費(fèi)級(jí)市場(chǎng)的看法。
“Quest對(duì)VR消費(fèi)級(jí)市場(chǎng)的發(fā)展超級(jí)有助力,它讓我們苦等了三年。”聽(tīng)到我的問(wèn)題,張道寧直接表達(dá)了他對(duì)于Quest的贊許之情。
2016年,在NOLO剛剛注冊(cè)的時(shí)候,團(tuán)隊(duì)的幾位創(chuàng)始人就非??春靡苿?dòng)VR的未來(lái)。不過(guò)當(dāng)時(shí)的VR市場(chǎng)基本上還是PCVR的天下,移動(dòng)VR市場(chǎng)雖然有Cardboard形態(tài)的產(chǎn)品,但是限于當(dāng)時(shí)的技術(shù)條件,無(wú)論是硬件還是內(nèi)容都無(wú)法帶給用戶足夠好的體驗(yàn),健康發(fā)展的生態(tài)更是無(wú)從談起。
時(shí)間來(lái)到2019年,Quest的推出,使其成為6DoF一體機(jī)產(chǎn)品形態(tài)的標(biāo)桿,它向行業(yè)及用戶傳達(dá)出移動(dòng)6DoF設(shè)備能夠達(dá)到何種水平,同時(shí)通過(guò)與一些內(nèi)容團(tuán)隊(duì)的合作,也向外界傳達(dá)出移動(dòng)6DoF內(nèi)容能夠達(dá)到何種水平,從而帶給消費(fèi)級(jí)市場(chǎng)強(qiáng)大的信心。除了一體機(jī),張道寧也非??春门c5G手機(jī)結(jié)合的終端設(shè)備以及采用分體式設(shè)計(jì)的終端設(shè)備,他認(rèn)為,在Quest的推出以及5G加速商用的影響下,傳統(tǒng)手機(jī)廠商極有可能入局,成為推動(dòng)市場(chǎng)發(fā)展的重要力量。
就在前段時(shí)間舉行的MWC19上海期間,vivo剛剛發(fā)布其結(jié)合5G手機(jī)使用的AR眼鏡,我們有理由相信,未來(lái)更多手機(jī)廠商將會(huì)推出同類產(chǎn)品。張道寧表示,未來(lái)的移動(dòng)VR與AR設(shè)備將統(tǒng)一發(fā)展成為XR眼鏡,而輕薄的XR眼鏡配合5G手機(jī)終端將會(huì)成為一個(gè)主流的發(fā)展趨勢(shì)。“我們看到高通已經(jīng)推出了連接驍龍855手機(jī)的Smart Viewer參考設(shè)計(jì),在技術(shù)上已經(jīng)解決了頭顯設(shè)備與5G手機(jī)結(jié)合的問(wèn)題。這種方式現(xiàn)在還需要一根Type-C數(shù)據(jù)線來(lái)完成連接的工作,而未來(lái)肯定能實(shí)現(xiàn)無(wú)線化。這就好像耳機(jī)的發(fā)展也是從有線到無(wú)線,最終到了AirPods這樣的產(chǎn)品,又輕又小音質(zhì)又好,而且左右還是對(duì)稱結(jié)構(gòu)。我相信XR眼鏡從有線變無(wú)線的速度應(yīng)該會(huì)更快,而且這會(huì)是消費(fèi)者認(rèn)可的產(chǎn)品形態(tài)。”
面向未來(lái):motion tracking for XR
面對(duì)移動(dòng)VR乃至XR眼鏡日趨成為主流的未來(lái),張道寧再次強(qiáng)調(diào)了NOLO自身的優(yōu)勢(shì):專注做有價(jià)值的事情。“我們是一家VR公司,我們與巨頭的差異就是我們更專注。我們非常關(guān)注最終用戶的需求,我們的工程師經(jīng)常在我們的社群里與用戶直接溝通,再經(jīng)過(guò)我們對(duì)于自身數(shù)據(jù)的觀察,我們發(fā)現(xiàn)了VR消費(fèi)級(jí)市場(chǎng)的幾個(gè)主要特點(diǎn)。首先,目前VR在C端的用戶往往不是在一線城市,而是集中在二三四線地區(qū),他們對(duì)于VR產(chǎn)品有著強(qiáng)烈的需求,同時(shí)對(duì)價(jià)格極其敏感,因此市場(chǎng)需要價(jià)格便宜、大家都買(mǎi)得起的產(chǎn)品。其次,市場(chǎng)需要易用的產(chǎn)品,如果我們想要把原先不玩VR的用戶轉(zhuǎn)化成VR用戶,那么產(chǎn)品必須要做到較高的用戶友好度,而不能過(guò)于強(qiáng)調(diào)極客或DIY。再次,市場(chǎng)需要具有交互功能的全沉浸式VR產(chǎn)品,而不是只能觀影的VR產(chǎn)品。最后一點(diǎn),內(nèi)容開(kāi)發(fā)者希望能夠在某一種交互標(biāo)準(zhǔn)下開(kāi)發(fā)一款A(yù)PP,然后盡量多的發(fā)布到各家廠商的終端設(shè)備上。”
基于以上特點(diǎn),NOLO團(tuán)隊(duì)一直致力于提供一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)化的VR交互解決方案,這個(gè)解決方案包括具備價(jià)格競(jìng)爭(zhēng)力的硬件、具備6DoF定位功能的全沉浸式體驗(yàn)以及面向開(kāi)發(fā)者的統(tǒng)一的SDK。“我們與芯片廠商、頭顯廠商做了非常多的兼容性工作,我們可以無(wú)縫的將一個(gè)開(kāi)發(fā)者基于統(tǒng)一的SDK開(kāi)發(fā)的內(nèi)容分發(fā)到多家廠商的、不同操作系統(tǒng)的終端設(shè)備上,最終達(dá)到相同的效果。這就是今天我們所說(shuō)的有價(jià)值的事情。”
在張道寧看來(lái),到目前為止,VR產(chǎn)業(yè)的發(fā)展已經(jīng)經(jīng)歷了四個(gè)里程碑。第一個(gè)是Cardboard出現(xiàn),讓大家知道沉浸式體驗(yàn)是什么。第二個(gè)是HTC VIVE的發(fā)布,告訴大家6DoF交互是什么樣的體驗(yàn)。第三個(gè)是Oculus Go的發(fā)布,讓大家認(rèn)識(shí)到移動(dòng)VR是可以脫離PC的。第四個(gè)則是Oculus Quest的發(fā)布,讓大家看到移動(dòng)VR設(shè)備也可以提供6DoF交互。“我相信很快我們就會(huì)迎來(lái)第五個(gè)、第六個(gè)里程碑,XR與5G的結(jié)合極有可能就是下一個(gè)里程碑,而在此過(guò)程中,我們會(huì)繼續(xù)聚焦在我們認(rèn)為有價(jià)值的事情上——motion tracking for XR。”
作為經(jīng)歷過(guò)“資本寒冬”與“VR寒冬”這雙重寒冬的創(chuàng)業(yè)公司,我認(rèn)為NOLO一直強(qiáng)調(diào)的“專注在有價(jià)值的事情”應(yīng)該就是其得以生存并持續(xù)發(fā)展的關(guān)鍵。對(duì)于未來(lái),我非常期待其自主研發(fā)的空間定位技術(shù)能夠幫助更多行業(yè)內(nèi)的合作伙伴,為移動(dòng)VR產(chǎn)品的發(fā)展帶來(lái)更多助力,最終推動(dòng)XR消費(fèi)級(jí)市場(chǎng)的爆發(fā)與發(fā)展。
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