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虛擬現(xiàn)實先驅杰倫·拉尼爾(Jaron Lanier)對那些濫用虛擬現(xiàn)實的公司予以了警告
我第一次聽說杰倫·拉尼爾則要追溯到80年代末拉尼爾與他人聯(lián)合建立了VPL研究中心,這是第一家生產(chǎn)虛擬現(xiàn)實頭戴設備和手套的公司。虛擬現(xiàn)實概念、哲學和技術出現(xiàn)伊始,科學家、藝術家、積極分子以及創(chuàng)始人們就已經(jīng)在那里了。而三十年后的今天,這位虛擬現(xiàn)實的先驅卻開始擔心虛擬現(xiàn)實進入大眾市場的前景了。
在一次The Seattle Times的訪談中,拉尼爾對虛擬現(xiàn)實的危險性做了警告。“這將是接下來幾年中,我們將面對最大的倫理問題的領域,比在人工智能問題上還要大,”他這樣說道。
虛擬現(xiàn)實系統(tǒng)能夠收集的客戶信息的種類和數(shù)量將成為倫理問題的核心。虛擬現(xiàn)實世界允許公司去影響客戶的行為。
拉尼爾同樣也提出了一個問題,即虛擬現(xiàn)實從一開始就已經(jīng)被Facebook、谷歌和微軟幾個大公司所控制。
“我們應該將這種力量引向相對道德的方向,否則就有麻煩了。”Lanier這樣說道。
在虛擬現(xiàn)實技術大肆的宣傳中,消費者應該清楚地知道這些公司在幕后做了什么。社交媒體公司現(xiàn)在正記錄著我們的興趣和人脈。虛擬現(xiàn)實不僅能夠記錄我們有意或無意的反應,還能操控我們的行為。
我們很快就會需要一個私人虛擬現(xiàn)實模式。
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產(chǎn)業(yè)繁榮的背后,是風險資本敏銳的嗅覺和投資市場的活躍。據(jù)美國科技新聞網(wǎng)站CNET報道,去年虛擬現(xiàn)實風險投資額翻了一番,今年也將呈現(xiàn)高增長。
根據(jù)風險投資市場研究公司CB Insights的統(tǒng)計,去年,全球虛擬現(xiàn)實公司的風險融資額高達7.75億美元,比前一年增長了一倍多。而在2015年上半年,虛擬現(xiàn)實公司融資額已經(jīng)高達2.48億美元。此外,越來越多的知名風險投資公司,已經(jīng)將虛擬現(xiàn)實板塊列為投資熱點。
硅谷大名鼎鼎的“安德森霍洛維茨公司”(Andreessen Horowitz)同樣瞄準了虛擬現(xiàn)實。該公司的一位合伙人克里斯·迪克森此前曾經(jīng)高調(diào)預言,他表示:“回望過去,我們今天看的電影和電視,將會成為夾在電力發(fā)明和虛擬現(xiàn)實發(fā)明之間的一種過渡性的產(chǎn)品。”言下之意,他認為虛擬現(xiàn)實可能取代今天的電影院和電視機。
本周四,硅谷風投企業(yè)“羅森博格風投”(Rothenberg Ventures)宣布,未來14個月內(nèi)將會面向虛擬現(xiàn)實相關新創(chuàng)公司投資1000萬美元。
該公司表示,第一批將首先面向13家新創(chuàng)公司投資10萬美元,其中的8家公司正在開發(fā)虛擬顯示和增強現(xiàn)實產(chǎn)品和內(nèi)容服務。而在2016年底之前,該公司還將追加投資規(guī)模。
虛擬現(xiàn)實其實是一種誕生時間較長的“老”技術,但是伴隨著Facebook斥資20多億美元收購Oculus公司,這一領域的熱情被再度點燃。在被收購之后,Oculus正在從一家簡單的頭盔制造商,轉型為一家標準和內(nèi)容生態(tài)建設公司。
在Facebook的示范效應之下,面臨“后手機時代”轉型憂慮的智能手機廠商,也紛紛涌入了虛擬現(xiàn)實和增強顯示領域。三星電子、索尼、HTC等正在進行產(chǎn)品開發(fā)和攻關,其中索尼和HTC步伐相對領先。
就在近日,索尼宣布其虛擬現(xiàn)實頭盔的產(chǎn)品名字從“Project Morpheus”代號更改為“Playstation VR”,意味著將會借助“Playstation”游戲機的強大品牌力進行推廣。不過索尼公司尚未公布頭盔上市的具體日期和價格。
和智能手機和平板一樣,虛擬現(xiàn)實和增強現(xiàn)實是一個“軟硬整合”的產(chǎn)品,除了性能強勁的頭盔之外,廠商還需要開發(fā)各種應用功能和內(nèi)容。
據(jù)CNET網(wǎng)站報道,目前網(wǎng)絡游戲仍然是虛擬現(xiàn)實頭盔最重要的應用功能,但是一些新創(chuàng)科技公司已經(jīng)開始瞄準其他用途和場景,比如健康醫(yī)療、教育、遠程旅游、房地產(chǎn)和新聞報道。
最近據(jù)美國媒體報道,美國廣播公司首次推出了虛擬現(xiàn)實新聞報道,觀眾佩戴頭盔工具,可以身臨其境“前往”敘利亞了解新聞故事,這開創(chuàng)了虛擬現(xiàn)實在電視新聞報道的先河。
除了頭盔制造商之外,一些虛擬現(xiàn)實功能和內(nèi)容開發(fā)商,也引發(fā)了風險投資的關注。
九月份,谷歌旗下的“谷歌風投”聯(lián)合其他一些伙伴,面向瑞典的虛擬現(xiàn)實游戲開發(fā)商“Resolution Games”做出了600萬美元的投資,交易中該公司被估值為2500萬美元。
谷歌已經(jīng)推出了名為“谷歌紙板”的簡易型虛擬現(xiàn)實頭盔,需要借助消費者手中的智能手機。不過在產(chǎn)品性能上,這種簡易型頭盔顯然無法和Oculus、HTC和索尼三家公司的頭盔相提并論。
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