多年來，科學(xué)家們一直在使用虛擬現(xiàn)實(shí)裝置來研究實(shí)驗(yàn)室小鼠的大腦活動(dòng)。過去，這是通過在老鼠周圍放置平面顯示器來完成的——此方案對(duì)于模擬現(xiàn)實(shí)環(huán)境有明顯的局限性。現(xiàn)在，為了創(chuàng)造更加身臨其境的體驗(yàn)，美國(guó)西北大學(xué)團(tuán)隊(duì)開發(fā)了可佩戴在老鼠臉上和身體部位的微型VR護(hù)目鏡，這使得科研人員能夠繪制老鼠大腦活動(dòng)圖。

該系統(tǒng)被稱為微型嚙齒動(dòng)物立體照明VR（或iMRSIV），不像人類VR頭顯那樣佩戴頭上，相反，護(hù)目鏡放置在跑步機(jī)的前面，當(dāng)老鼠跑步到位時(shí)，它籠罩了老鼠的整個(gè)視野。“我們?yōu)樽o(hù)目鏡設(shè)計(jì)并制造了一個(gè)定制支架，”該研究共同第一作者John Issa表示，“整個(gè)光學(xué)顯示器——屏幕和鏡頭——一直圍繞著老鼠。”

研究人員在測(cè)試中表示，與過去設(shè)置相比，老鼠似乎更快適應(yīng)了新的VR環(huán)境。為了重現(xiàn)鳥兒猛撲覓食等頭頂威脅，該團(tuán)隊(duì)在顯示屏頂部繪制了不斷擴(kuò)大的黑點(diǎn)。而老鼠對(duì)此類威脅的反應(yīng)“不是后天習(xí)得的行為；而是一種印記行為”，共同第一作者Dom Pinke表示。

通過該方案，研究人員可記錄老鼠的外在身體反應(yīng)（例如原地不動(dòng)或加速）以及神經(jīng)活動(dòng)。未來，研究人員可能會(huì)翻轉(zhuǎn)實(shí)驗(yàn)場(chǎng)景，以讓老鼠扮演捕食者，觀察老鼠捕食昆蟲。

來源：optica