在CES 2021期間，來(lái)自CNET的記者Scott Stein體驗(yàn)了NextMind的開(kāi)發(fā)者套件，體驗(yàn)了一次用意念來(lái)控制Quest VR一體機(jī)的感覺(jué)。作為前沿的交互技術(shù)，腦機(jī)接口實(shí)際體驗(yàn)究竟如何？Scott Stein為我們做了詳細(xì)的分享。

當(dāng)我（指Scott Stein，下文同）戴上Oculus Quest VR頭顯，我發(fā)現(xiàn)自己身處一間滿是大腦袋外星人的房間里，這些外星人的腦袋不斷閃爍著白光。我轉(zhuǎn)向其中一個(gè)外星人，注視著它，很快它的腦袋就發(fā)生了爆炸。我又嘗試著注視其他外星人，以同樣的方式消滅了它們。最后我看向一個(gè)閃爍的傳送標(biāo)記，并成功通過(guò)它穿越了整個(gè)房間。這一切聽(tīng)起來(lái)很像是眼動(dòng)追蹤的功能，但實(shí)際上我并沒(méi)有使用任何眼動(dòng)追蹤設(shè)備，而是使用了位于頭后部帶有電極能夠追蹤大腦視覺(jué)皮層的頭帶完成的。

我感覺(jué)自己像是生活在大衛(wèi)·柯南伯格（David Cronenberg）科幻電影「掃描儀（Scanners）」的現(xiàn)實(shí)版中，但實(shí)際上，我只是在試用NextMind制造的神經(jīng)輸入設(shè)備。

在放假前，我收到了一個(gè)黑色的大盒子，里面包含了NextMind頭帶以及一張光盤。實(shí)際上NextMind的開(kāi)發(fā)套件在一年前的CES 2020上就已經(jīng)公布，旨在實(shí)現(xiàn)神經(jīng)輸入，通過(guò)讀取大腦的信號(hào)以跟蹤注意力、控制物體以及實(shí)現(xiàn)更多的交互。

想要理解神經(jīng)輸入技術(shù)的真正潛力和可能性對(duì)我來(lái)說(shuō)有些困難，同時(shí)這個(gè)領(lǐng)域也已經(jīng)涌入了不少的創(chuàng)業(yè)公司開(kāi)發(fā)不同形態(tài)的產(chǎn)品。例如Facebook在2019年收購(gòu)了神經(jīng)技術(shù)公司CTRL-Labs，該公司開(kāi)發(fā)了一款腕帶能夠傳送手和手指的輸入。另一家名為Mudra的宣布正在為蘋果的Apple Watch制造一款腕帶，同樣可以感知腕部的神經(jīng)輸入。

大約1年前我曾經(jīng)體驗(yàn)過(guò)Mudra腕帶的早期型號(hào)，體驗(yàn)了這款產(chǎn)品如何預(yù)測(cè)我的手指動(dòng)作，它甚至能夠大致的估計(jì)我準(zhǔn)備用多大的力度來(lái)控制手指運(yùn)動(dòng)。最令我驚奇的一點(diǎn)是，即使我的手指并沒(méi)有真正做出動(dòng)作，Mudra也能進(jìn)行預(yù)測(cè)。這些用例未來(lái)將有可能為截肢的患者提供幫助，用來(lái)操縱假肢這樣的穿戴設(shè)備。

NextMind對(duì)此項(xiàng)輔助技術(shù)也有著不小的野心，但NextMind還致力于通過(guò)神經(jīng)輸入設(shè)備改進(jìn)一些物理輸入的準(zhǔn)確性，甚至幫助用戶與另一個(gè)世界產(chǎn)生連接。Facebook VR/AR業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人Andrew Bosworth認(rèn)為，F(xiàn)acebook將在未來(lái)3到5年內(nèi)采用神經(jīng)輸入技術(shù)，將其最終應(yīng)用到智能眼鏡等可穿戴設(shè)備上。

我試用NextMind開(kāi)發(fā)者套件的過(guò)程很艱難，但結(jié)果也很迷人。NextMind開(kāi)發(fā)套件包括教程，以及Windows或Mac的運(yùn)行演示視頻、以及可以串流Quest的Steam VR演示程序。這款頭帶本身通過(guò)藍(lán)牙連接，可以附加到VR頭顯的頭帶上，使用起來(lái)相對(duì)容易。

所有NextMind的演示程序都是讓體驗(yàn)者觀看屏幕上較大且閃爍的區(qū)域，同時(shí)可以通過(guò)注視來(lái)實(shí)現(xiàn)“點(diǎn)擊”的操作。如何激活它們的過(guò)程很難描述，我在使用過(guò)程中會(huì)不由自主的睜大眼睛，深呼吸并集中注意力。不過(guò)最終，我注視的交互對(duì)象就會(huì)被“點(diǎn)擊”。屏幕上通常會(huì)同時(shí)出現(xiàn)5個(gè)左右閃爍的“按鈕”，同時(shí)也能夠正確的識(shí)別我在注視的對(duì)象。這一過(guò)程沒(méi)有任何眼動(dòng)追蹤的介入，完全依賴我腦袋后面的神經(jīng)輸入設(shè)備。

設(shè)備使用的過(guò)程有讓我感覺(jué)到不適嗎？或許有點(diǎn)。不過(guò)當(dāng)我的孩子走進(jìn)房間看到我通過(guò)這款NextMind開(kāi)發(fā)套件完成的交互，他被震撼到了，就像我在表演魔術(shù)戲法一樣。

NextMind的開(kāi)發(fā)者套件并非是一款消費(fèi)級(jí)的設(shè)備，Mudra腕帶作為Apple Watch配件上線眾籌網(wǎng)站Indiegogo時(shí)也處于試驗(yàn)階段。毫無(wú)疑問(wèn)，未來(lái)我們將會(huì)看到更多類似的技術(shù)出現(xiàn)。今年的CES 2021上，也出現(xiàn)了一款能夠通過(guò)神經(jīng)輸入識(shí)別手指動(dòng)作的手套，旨在改進(jìn)傳統(tǒng)鼠標(biāo)的點(diǎn)擊反饋速度。盡管我沒(méi)有體驗(yàn)過(guò)這款手套，但其想法與NextMind有不少共通之處。

從目前來(lái)看，神經(jīng)輸入給人的感覺(jué)還是創(chuàng)造一種新輸入方式的不完美嘗試，只是在使用算法尋找一種替代鍵盤、鼠標(biāo)或者觸摸屏的方式。但是，過(guò)去語(yǔ)音識(shí)別也是這樣一路磕磕絆絆的走了過(guò)來(lái)，手勢(shì)識(shí)別也是如此。至少NextMind的開(kāi)發(fā)者套件已經(jīng)讓我們看到神經(jīng)輸入技術(shù)邁出了第一步。