HBO 原本計(jì)劃為其籌備一場(chǎng)傳統(tǒng)的線下媒體聚會(huì)，但是由于疫情影響，HBO 轉(zhuǎn)而與創(chuàng)意工作室 The Mill 合作，基于 Unity 開發(fā)了一款《惡魔之地》的虛擬現(xiàn)實(shí)體驗(yàn)，讓來自世界各地的朋友在線上歡慶。

該虛擬現(xiàn)實(shí)體驗(yàn)包含三次線上聚會(huì)，參與者只需帶上 Oculus Quest 頭顯設(shè)備，便會(huì)在活動(dòng)當(dāng)日進(jìn)入虛擬世界。每次聚會(huì)后，玩家們還可以在此體驗(yàn)密室逃脫等挑戰(zhàn)游戲。

第一場(chǎng)活動(dòng)，玩家們將穿過一個(gè)裝飾著非洲未來主義畫作的花園；第二場(chǎng)活動(dòng)是線上詩歌朗誦，詩詞源自著名黑人作家詹姆斯·鮑德溫，由《惡魔之地》主演 Jurnee Smollett 主持；最后一場(chǎng)活動(dòng)則是“宇宙音樂節(jié)”線上表演，由女演員、歌手 Janelle Monáe 出演。

該虛擬體驗(yàn)不僅忠實(shí)于克蘇魯世界，表達(dá)出電視劇的種族與歷史主題，同時(shí)又揭露了現(xiàn)實(shí)中尖銳的社會(huì)與文化問題。但在環(huán)境上，他們將其打造成了一個(gè)具備未來感的《惡魔之地》世界。

該虛擬體驗(yàn)發(fā)布的首周，就引發(fā)了超過 100 篇媒體報(bào)道、留下了超過 1300 萬次社會(huì)印象。我們邀請(qǐng)到 The Mill 的創(chuàng)意副總監(jiān) Sally Reynolds 與創(chuàng)意技術(shù)負(fù)責(zé)人 Kevin Young，與大家分享打造這款虛擬現(xiàn)實(shí)體驗(yàn)的幕后故事。

虛擬制片先驅(qū) The Mill

The Mill 創(chuàng)立于 1990 年，是歐洲第一個(gè)全方位數(shù)字化的 VFX 公司，他們?yōu)槿蝽敿?jí)的營(yíng)銷廣告代理商、影視制作工作室和娛樂業(yè)辛迪加制作了大量獲獎(jiǎng) XR、體驗(yàn)式和互動(dòng)式內(nèi)容。《惡魔之地》虛擬體驗(yàn)的設(shè)計(jì)總監(jiān) Sally Reynolds 表示：“我們的團(tuán)隊(duì)成員并不只是美術(shù)或程序，還是創(chuàng)新技術(shù)的研究者，我們都對(duì)使用新型技術(shù)創(chuàng)造性地講故事充滿了好奇?！?/p>

The Mill 是虛擬制片領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)者，他們采用實(shí)時(shí) 3D 動(dòng)畫和 XR 技術(shù)來完成預(yù)演、取景和拍攝監(jiān)督，引入了虛擬布景和角色。技術(shù)總監(jiān) Kevin Young 表示：“XR 帶來了全新的工作方式，加快了制作流程、拓寬了創(chuàng)作空間。我們想要定制每一個(gè)內(nèi)容，制作自己的資源，編寫自己的代碼，Unity 正好可以滿足我們。”這也正是工作室的許多內(nèi)容都使用 Unity 制作的原因。

選擇開 Party 的平臺(tái)

HBO 計(jì)劃每場(chǎng)虛擬體驗(yàn)都邀請(qǐng) 100 名最具影響力的網(wǎng)絡(luò)紅人參與，沉浸式的 VR 體驗(yàn)的確可以帶來別開生面的影音體驗(yàn)，但是如何讓所有人在虛擬體驗(yàn)中開 Party 呢？

The Mill 最終選擇在 VRChat 中創(chuàng)建《惡魔之地》的世界。VRChat 是一款用 Unity 打造的免費(fèi)大型多人VR社交軟件，它開發(fā)完成度高、使用簡(jiǎn)單，帶有簡(jiǎn)便的 SDK。Young 說：“我們很熟悉 Unity，所以能在 VRChat 中快速做出內(nèi)容，所有創(chuàng)意都能成真?！?/p>

每場(chǎng)活動(dòng)還為參與者提供了豐富的形象定制功能，滿足其盛裝打扮的需求。

“我們研究了市面上的幾款社交 VR 體驗(yàn)，評(píng)估了其體驗(yàn)定制的精細(xì)度、長(zhǎng)處與開發(fā)者工具。從創(chuàng)意的角度來說，我們項(xiàng)目的角色形象需要符合《惡魔之地》的克蘇魯設(shè)定，為此需要用到一個(gè)全面支持形象自定義的平臺(tái)：VRChat?！薄猄ally Reynolds，The Mill，客戶體驗(yàn)總監(jiān)，《惡魔之地》。

但是，HBO 和 The Mill 都不能保證觀眾都有過 VR 體驗(yàn)，工作室索性假定觀眾們從未接觸過 VR。那么，讓參與者都去購買一套 VR 設(shè)備和高配置游戲電腦就是極不現(xiàn)實(shí)的。他們最終選擇了 Oculus Quest，只需將其寄送給參與者，大家就能以同樣的方式進(jìn)入 VRChat。

“在 Unity 中我們可以編寫自己的代碼和著色器，在 Oculus Quest 設(shè)備的限制范圍內(nèi)，將任何創(chuàng)意轉(zhuǎn)化為現(xiàn)實(shí)?！薄狵evin Young，The Mill，技術(shù)指導(dǎo)，《惡魔之地：邪教圣所》

開發(fā)中的技巧與取舍

The Mill 面臨的挑戰(zhàn)也很嚴(yán)峻：他們需要在兩個(gè)月內(nèi)與各地的員工跨地域協(xié)作，制作出使用尖端 XR 技術(shù)的內(nèi)容。體驗(yàn)必須與電視最終季同步上線；整個(gè)文件大小不得超出 50MB；在頭顯分辨率有限的情況下，場(chǎng)景必須一定程度上還原劇集，而他們要還原的《惡魔之地》本身就是一個(gè)大手筆的 4K 電視劇。

在前期開發(fā)準(zhǔn)備時(shí)，工作室首先簡(jiǎn)短介紹了創(chuàng)作方向，所有人一起頭腦風(fēng)暴，討論各個(gè)方面的基本創(chuàng)作理念，用設(shè)計(jì)總監(jiān) Reynolds 的話來形容，當(dāng)時(shí)簡(jiǎn)直是“天馬行空”。接著開發(fā)團(tuán)隊(duì)在時(shí)間允許的前提下挑選出可以嘗試的方向。隨著項(xiàng)目推進(jìn)，“內(nèi)容范圍”越來越大，壓力也逐漸增加。美術(shù)與設(shè)計(jì)師不斷提出新設(shè)想，開發(fā)者則試著在 50MB 的范圍內(nèi)盡力實(shí)現(xiàn)它們。

Unity 的兩個(gè)突出優(yōu)點(diǎn)：多人協(xié)作和多平臺(tái)支持，這不僅是其作為項(xiàng)目核心的原因，也幫助團(tuán)隊(duì)解決了潛在問題、最大化了項(xiàng)目的技術(shù)表現(xiàn)。Young 說：“XR 的溝通功能正是實(shí)時(shí)協(xié)作的必要條件之一，我們每天都會(huì)在 VRChat 里開會(huì)?！贝送膺€有出色的多平臺(tái)支持?！霸?50MB 的限制下，Unity 在 VRChat 和 Quest 頭顯上呈現(xiàn)了出色的內(nèi)容?！?/p>

當(dāng)然，團(tuán)隊(duì)仍需要為小文件做出一些取舍。部分主要物品，比如由非洲未來主義黑人藝術(shù)家 David Alabo、Devan Shimoyama 和 Adeyemi Adegbesan 創(chuàng)作的洛氏畫廊必須保留所有細(xì)節(jié)，而其它物品則必須簡(jiǎn)化，以防止圖像出現(xiàn)閃爍。而開發(fā)團(tuán)隊(duì)更是盡力讓 VR 體驗(yàn)?zāi)苓€原 4K 劇集的畫面。

設(shè)計(jì)師們從熒幕故事中獲取靈感，創(chuàng)造了一個(gè)詭譎的世界。玩家們將在其中穿越空間、時(shí)間、歷史和魔幻世界，每次體驗(yàn)都帶有一種新鮮感，著重于玩家與周遭環(huán)境、聚會(huì)活動(dòng)和玩家之間的互動(dòng)，而非著重于重現(xiàn)劇中精心布置的畫面。Reynolds 說：“有時(shí)我們會(huì)用上老舊的畫面技巧，這些內(nèi)容觀眾很難察覺。”

“為了適應(yīng) VRChat 和 Oculus Quest，我們需將文件限制在 50MB 以內(nèi)。為了降低文件大小，我們必須謹(jǐn)慎考慮畫面細(xì)節(jié)。我可以親自進(jìn)入世界，觀察哪些可被觀眾注意，哪些不能。將不顯眼的部分剔除，打磨更為重要的細(xì)節(jié)。這就像在藝術(shù)展覽上，為了忠實(shí)地展示作品，燈光必須柔和、清晰?！薄狵evin Young，The Mill，技術(shù)指導(dǎo)，《惡魔之地：邪教圣所》

實(shí)時(shí)協(xié)作

在搭建場(chǎng)景時(shí)，團(tuán)隊(duì)首先用 Unity ProBuilder 制作出大型圖塊并進(jìn)行布置，正如制作一個(gè)游戲關(guān)卡。場(chǎng)景的制作非?？欤w積也只有 1MB。ProBuilder 默認(rèn)還有一個(gè) 1×1 米的網(wǎng)格，可作為場(chǎng)景縮放的參考。

在制作完成后，團(tuán)隊(duì)可以立即編譯、查看場(chǎng)景在 VR 中的外觀?！癠nity 的實(shí)時(shí)協(xié)作實(shí)在是太有用了。我們可以在里頭四處走動(dòng)、檢查，然后立即做出下一代場(chǎng)景?！盰oung 認(rèn)為實(shí)時(shí)協(xié)作幫了他們大忙，團(tuán)隊(duì)能直接在虛擬場(chǎng)景中與 HBO 的客戶討論工作日程。

而由 GameObject 組成的 Unity 嵌套預(yù)制件 可以讓多個(gè)成員互不干擾地開發(fā)同一個(gè)場(chǎng)景，進(jìn)一步提高協(xié)作效率、減少開發(fā)時(shí)間。

此外，團(tuán)隊(duì)還使用了 Bakery：一款可以實(shí)時(shí)預(yù)覽的 GPU 光照貼圖器?！八挠锰幒艽?，我們不必等待整個(gè)場(chǎng)景烘焙完成就能看到場(chǎng)景的實(shí)際表現(xiàn)?！?/p>

拓寬創(chuàng)作可能

《惡魔之地》的成功展示出了 VR 實(shí)時(shí)開發(fā)各種應(yīng)用的可能，它既能用于商品宣傳、影音娛樂，又能用于教育培訓(xùn)、文化活動(dòng)?！啊稅耗е亍吠卣沽擞霸?、游戲、藝術(shù)展、音樂會(huì)和現(xiàn)場(chǎng)演出的未來?！倍?The Mill 也證明了創(chuàng)意工作室完全能打破各種限制，在短時(shí)間內(nèi)將其實(shí)現(xiàn)。

來源：Unity