俗話說的好，“工欲善其事，必先利其器”，搞游戲開發(fā)，必先找到的好工具便是游戲引擎。目前市場上，做手機(jī)游戲或 VR 游戲開發(fā)的，大多數(shù)都在使用的是 Unity 或者 UE4、CE3 等，而且據(jù)稱 Unity 的份額甚至達(dá)到了 70%-80%，在這樣的背景下，前完美世界高管，《完美世界》《誅仙》的主創(chuàng)者，被譽(yù)為 “誅仙之父” 的曾戈，和他所創(chuàng)立的無限時空，卻準(zhǔn)備推出一款次世代 VR 引擎，希望撼動 Unity 這些國外引擎的國內(nèi)市場。
要撼動 Unity 的地位，首先得有突破口。這方面，無限時空認(rèn)為是有的。國內(nèi)大量使用的 Unity 4，畫質(zhì)不高，運(yùn)行效率低，而 UE4 等雖然畫質(zhì)好，但是工作流程復(fù)雜，學(xué)習(xí)難度大，硬件要求高，官方支持也不好。這樣的條件下，如果有引擎能達(dá)到次世代畫質(zhì)，還有很高的運(yùn)行效率，好上手，能夠兼容各式 VR 硬件，無限時空認(rèn)為還是有機(jī)會的。
無限時空做的就是這樣一款，在 Unity 和 UE4 中尋找突破口，并支持 VR 的 3D 引擎。據(jù)無限時空創(chuàng)始人兼 CEO 曾戈介紹，無限時空 VR 引擎有幾個特點(diǎn)：
支持標(biāo)準(zhǔn)的次世代畫面效果，包括基于物理的光照，同屏可超過 500 盞動態(tài)光源，高質(zhì)量全局光照效果，實(shí)時軟陰影，HDR 渲染管線，基于 GPU 的不可見裁剪，TAA 時間性抗鋸齒技術(shù)等。
為了適應(yīng) VR 每幀需要渲染兩個畫面對幀率更高的要求，引擎舍棄了運(yùn)行效率低的腳本，只支持使用 C++ 進(jìn)行程序開發(fā)，運(yùn)行效率高（后附詳細(xì)引擎運(yùn)行性能及效果圖）。
針對移動平臺和 VR 進(jìn)行了定制優(yōu)化，包括頭部追蹤系統(tǒng)等優(yōu)化，還開發(fā)了一套用于 VR 顯示的 3D 界面和輸入設(shè)備的支持。
針對各個頭盔廠商的接口差異化，開發(fā)了一整套軟件層接口代理，并設(shè)置專門的工作室，負(fù)責(zé)開發(fā)各種頭盔設(shè)備的支持插件。游戲開發(fā)人員不需要考慮各種頭盔的 SDK 接入問題，只需要隨時更新代理層插件，就可以支持各種硬件頭盔。
無限時空自己也使用該引擎開發(fā)各種游戲，無限時空的很多美術(shù)，工具資源都與開發(fā)者共享，并且由于是國內(nèi)廠商，可以提供深度技術(shù)支持。
容易上手，曾戈告訴 36 氪，他們公司的美術(shù)人員花兩周就學(xué)會了基本使用。
商業(yè)化方面，分成兩部分考慮：
引擎本身收費(fèi)方面，曾戈表示，引擎的收費(fèi)策略和國外引擎類似，對于普通開發(fā)者完全免費(fèi)，使用引擎收入達(dá)到一定程度才收費(fèi)，也通過技術(shù)服務(wù)等方式進(jìn)行收費(fèi)。無限時空后續(xù)也會和平臺級開發(fā)者合作并分成。
生態(tài)系統(tǒng)方面，無限時空希望自己的引擎成為生態(tài)的一部分，行業(yè)玩家各自開放各自的長項(xiàng)，大家共同做生態(tài)。無限時空也歡迎業(yè)內(nèi)其它有實(shí)力的公司參與到 VR 引擎中來。
關(guān)于研發(fā)引擎的初衷，通過與曾戈交流，發(fā)現(xiàn)有幾個方面：
首先從行業(yè)應(yīng)用等方面考慮，確實(shí)有這個需求。3D 引擎不只可以用于游戲開發(fā)，還可以用于很多行業(yè)、政府、軍事仿真等用途，這些應(yīng)用對于引擎安全性，深度定制和技術(shù)支持方面的需求就只能靠國內(nèi)引擎來滿足了。
其次是曾戈本身對引擎和 VR 的執(zhí)著。
“做引擎是個花費(fèi)海量時間和錢，收益卻不可期的事情，很多大公司不是很重視核心技術(shù)研發(fā)，很多創(chuàng)新都是海外推動的?？傆幸惶煳覀儠l(fā)現(xiàn)需要自己的核心技術(shù)。無限時空就希望把國內(nèi)引擎技術(shù)推著往前走一點(diǎn)點(diǎn)。”
“在 2002年，我還在 “祖龍工作室” 時候，便非常關(guān)注虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)及其在游戲領(lǐng)域的應(yīng)用。組織了多屆 “虛擬現(xiàn)實(shí)在中國” 的峰會，是行業(yè)內(nèi)最具影響的專業(yè)論壇。當(dāng)時因?yàn)橛布c傳輸?shù)钠款i，我們也認(rèn)識到虛擬現(xiàn)實(shí)在 toC 領(lǐng)域的應(yīng)用還不成熟。
念念不忘，必有回響。Facebook 收購 Oculus 時，正值無限次世代 3D 引擎剛剛研發(fā)完，我們便在此基礎(chǔ)上把它移植成一款 VR 引擎。” 曾戈表示。
最后有這個技術(shù)資金實(shí)力。
大型次世代引擎開發(fā)基本是游戲行業(yè)里技術(shù)要求最高的，門檻很高，國內(nèi)能做的并不多。無限時空在團(tuán)隊(duì)和資金層面的實(shí)力都保證了能夠順利完成引擎的開發(fā)。團(tuán)隊(duì)層面，曾戈是前完美世界戰(zhàn)略發(fā)展部總監(jiān)，無限時空核心團(tuán)隊(duì)全部來自完美世界，參與過《誅仙》等項(xiàng)目，核心技術(shù)團(tuán)隊(duì)八十多人，絕大部分開發(fā)人員擁有多年大型網(wǎng)游研發(fā)歷程與的一線實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn) ；資金層面，無限時空之前開發(fā)的手游已經(jīng)實(shí)現(xiàn)不錯的盈利。
盡管實(shí)現(xiàn)了差異化和面向 VR 優(yōu)化，引擎作為平臺級產(chǎn)品，需要構(gòu)筑完整的生態(tài)，加上市場已有優(yōu)勢占領(lǐng)者，無限時空要搶占新市場，把之前的大量開發(fā)者遷移到新的引擎，并非易事，有幾個問題需要解決：
1、不支持腳本阻擋了一部分開發(fā)者
手游和 Unity 的低門檻讓大量非程序?qū)I(yè)人員開始學(xué)習(xí)使用腳本做游戲開發(fā)，這帶來了手機(jī)游戲的繁榮。然而，其中一大部分，據(jù)曾戈表示他們的調(diào)查結(jié)果是 70%，不會 C++ 編程，這對他們使用無限引擎是個門檻。這方面曾戈認(rèn)為,VR 游戲時代，對游戲的品質(zhì)要求會提高，對團(tuán)隊(duì)的技術(shù)水平會相應(yīng)提高。對于有一定水平的團(tuán)隊(duì)來說，C++ 開發(fā)并不是問題。
2、團(tuán)隊(duì)學(xué)習(xí)新引擎的機(jī)會成本高
很多團(tuán)隊(duì)使用了原有引擎很久，對引擎很熟悉，即便有新的引擎容易上手，也需要很多時間去學(xué)習(xí)，到熟練使用還需要個過程。這部分時間和機(jī)會成本，對本身項(xiàng)目周期就短，成本低的團(tuán)隊(duì)是個不小的挑戰(zhàn)。
但曾戈認(rèn)為，首先，時值 VR 游戲爆發(fā)前期，Unity 5 也還沒很廣泛普及，借著這波 VR 游戲開發(fā)浪潮，新的引擎在這個時間點(diǎn)，憑借先發(fā)優(yōu)勢有很大機(jī)會。其次，業(yè)界很多團(tuán)隊(duì)都在一直關(guān)注著新引擎的進(jìn)展，手頭引擎雖然熟悉，但使用中仍有各式問題，如果新引擎能夠更好用，他們是很愿意嘗試一下的。這點(diǎn) 36 氪也詢問了一位之前用 UE4 搞 VR 開發(fā)的從業(yè)者，他表示如果新引擎好用，還是愿意嘗試一下的。
3、擴(kuò)展資源不夠豐富
Unity 引擎本身功能不算多，但是全球開發(fā)者貢獻(xiàn)了大量的程序、美術(shù)、教育資源，Unity 也建立了商店，可以通過為平臺開發(fā)配套插件、美術(shù)資源等獲得收益，形成了良性的生態(tài)系統(tǒng)，積累了巨大的配套資源，這也是吸引很多開發(fā)者使用的重要原因。這方面，曾戈認(rèn)為，龐大的生態(tài)系統(tǒng)是需要伴隨著用戶量逐步建立的，Unity 剛出來時候也沒這么多資源。無限時空以后也會在這方面不斷努力拓展生態(tài)系統(tǒng)。
4、需要主動去適配眾多硬件
現(xiàn)在的 VR 硬件面世時，基本都會附帶 Unity 或者 UDK 的開發(fā)包，硬件廠商會去主動適配 Unity 這些引擎開發(fā) SDK，Sony 和 Oculus 的 SDK 還是和 Unity 深度合作的，而無限則需要主動去適配硬件，這方面無限比較被動，一些朋友也對適配眾多交互方式不完全相同的硬件表示懷疑。但曾戈認(rèn)為，隨著引擎的普及，局面會漸漸扭轉(zhuǎn)。
無限引擎本身已經(jīng)全部開發(fā)完畢，還在進(jìn)行一些測試，場景編輯器還在調(diào)整，接口預(yù)計(jì)會在春節(jié)前開放。年底與無限 VR 引擎同步推出的，是無限時空采用無限引擎開發(fā)的 MMOARPG VR 手游《九州無雙》，支持多種 VR 頭顯。雖然支持頭顯，目前這款游戲還是第三人稱視角的，無限時空正在為其開發(fā)第一人稱副本，使其成為真正的 VR 網(wǎng)游。
附：無限引擎實(shí)際場景運(yùn)行情況
測試環(huán)境：
硬件：
CPU: i7 GPU: GTX970
場景：
三角形面數(shù)：40 萬，批次 300
材質(zhì)：基于物理光照，次表面散射（皮膚），次表面散射（玉石類），各向異性（絲綢，金屬），各向異性（毛發(fā)），自發(fā)光，接受光照的半透明材質(zhì)。
平均貼圖尺寸：2048 * 2048，測試場景貼圖數(shù)：98 張
同屏動態(tài)光源：動態(tài)區(qū)域光 150 盞，帶陰影聚光燈 16 盞
特效情況：
特效：HDR: 開
后處理效果：全開。高級景深效果，各向異性 BLOOM，六邊形屏幕炫光，全角度 太陽體積光，Sun Shafts Color Grading,SSAO,動態(tài)模糊，自動曝光，高度霧。
抗鋸齒：MSAA（x4） + TAA (時間性鋸齒)；
輸出結(jié)果：
分辨率：1920*1080，幀率：120~150FPS
減少光源到 32 盞幀率提升至 250 ~ 300 FPS，關(guān)閉抗鋸齒提升 10%
