近期，任天堂宣布將與Niantic東京工作室合作開發(fā)一款基于《皮克敏》IP的AR手游，致力于“讓步行變得更有趣”，預(yù)計(jì)今年下半年在全球市場(chǎng)推出。
此前，任天堂曾與Niantic聯(lián)合推出AR手游《Pokémon GO》，該游戲自2016年上線以來，創(chuàng)造了多項(xiàng)下載量和活躍度記錄，截至去年年底，《Pokémon GO》全球累積玩家營收將近42億。
五年過去了，市面上雖陸續(xù)出現(xiàn)過一些AR手游產(chǎn)品，但并沒有一個(gè)超越《Pokémon GO》成績(jī)的爆款。
但同時(shí)，蘋果、谷歌、三星、LG等科技公司仍在AR領(lǐng)域持續(xù)探索，推動(dòng)著整個(gè)行業(yè)的前進(jìn)，尤其是近一年來，市場(chǎng)上頻繁釋出有關(guān)AR設(shè)備和AR內(nèi)容的布局消息。
而此次任天堂和Niantic的再度聯(lián)手，依然沿用了“IP內(nèi)容+AR技術(shù)”的游戲開發(fā)思路，這也是目前AR手游行業(yè)的主流形式。
對(duì)于科技公司來說，一項(xiàng)新技術(shù)在前期的應(yīng)用嘗試，往往需要結(jié)合內(nèi)容形態(tài)，而用IP內(nèi)容出發(fā)正是保險(xiǎn)的做法，尤其是已經(jīng)在各個(gè)領(lǐng)域開枝散葉的知名IP。對(duì)于游戲公司來說，新技術(shù)為IP內(nèi)容提供了更廣的發(fā)展空間，既有助于延長(zhǎng)IP生命周期，同時(shí)對(duì)于公司本身試水新市場(chǎng)是一個(gè)好的切口。
《Pokémon GO》后繼無人
作為一款風(fēng)靡全球的AR手游，《Pokémon GO》曾經(jīng)的火爆程度難以想象。
2016年7月，《Pokémon GO》率先在澳大利亞、新西蘭和美國上線，僅僅一天時(shí)間，該游戲便登頂這三個(gè)地區(qū)ios免費(fèi)榜和暢銷榜，受此推動(dòng)，任天堂股價(jià)在一天內(nèi)暴漲9%。
一個(gè)多月后，該游戲已創(chuàng)造5項(xiàng)吉尼斯世界紀(jì)錄，包括：首月營收最高的手游（2.065億美元）、首月下載次數(shù)最多的手游（1.3億次）、首月登上最多國家/地區(qū)安裝榜榜首的手游（70個(gè)國家/地區(qū)）、首月登上最多國家/地區(qū)營收榜榜首的手游（55個(gè)國家/地區(qū)）、營收最快突破1億美元的手游（20天內(nèi)營收破億）。
如今，《Pokémon GO》已經(jīng)到了第五個(gè)年頭，但游戲還維持著高水位的商業(yè)價(jià)值，尤其在去年，居家隔離政策下，《Pokémon GO》順勢(shì)推出在家游玩等功能，讓該游戲在2020年的前10個(gè)月內(nèi)全球玩家支出總額較2019全年提高11%，同比增幅達(dá)到30%。
不過，在風(fēng)光無限的同時(shí)，《Pokémon GO》也遭受了不少吐槽，比如頻繁崩潰的服務(wù)器、令警察局害怕的狂熱粉絲，以及沒那么完美的AR技術(shù)。
實(shí)際上，作為一款以AR為賣點(diǎn)的手游，《Pokémon GO》的AR玩法確實(shí)存在一定的安全隱患，比如游戲中有些小精靈會(huì)出現(xiàn)在現(xiàn)實(shí)世界的馬路中央、海里、半山腰等危險(xiǎn)的地方，此前外媒就報(bào)道過很多因玩《Pokémon GO》而引發(fā)的案件，這其實(shí)暴露出了游戲本身在AR技術(shù)上的缺點(diǎn)。
與此同時(shí)，AR玩法導(dǎo)致游戲耗電快，使得一些玩家出于手機(jī)續(xù)航的考慮會(huì)關(guān)閉AR功能，而這也并未對(duì)游戲體驗(yàn)造成很大的影響，只要打開GPS玩家依然可以隨時(shí)隨地抓小精靈，與AR玩法相比，LBS顯得更為重要。
而在《Pokémon GO》之后，市面上也出現(xiàn)過一些AR手游，比如Next Games在2018年7月推出的一款喪尸題材的AR手游《The Walking Dead: Our World》，同年推出的還有一款恐龍題材的AR手游《Jurassic World Alive》，以及Niantic在2019年6月推出的由《哈利波特》IP改編的AR手游《Harry Potter: Wizards Unite》。
只不過，這些游戲的玩法大同小異，區(qū)別僅僅是題材的不同，產(chǎn)品同質(zhì)化程度高。同時(shí)，由于AR技術(shù)需要考慮與手機(jī)硬件的適配問題，這之中又牽扯到技術(shù)實(shí)現(xiàn)、成本、流量、用戶接受度等諸多問題，因而也使得產(chǎn)品形態(tài)簡(jiǎn)單，AR技術(shù)對(duì)產(chǎn)品更多是起到“錦上添花”的作用，而非核心玩法。
因此，可以看到，雖然市面上相關(guān)產(chǎn)品的開發(fā)沒有中斷，但始終沒有一款比《Pokémon GO》影響力更大的爆款A(yù)R手游出現(xiàn)。
IP內(nèi)容與新技術(shù)互相成就？
現(xiàn)階段，AR手游的主流形態(tài)是“IP內(nèi)容+AR技術(shù)”。
比如上文提到的《The Walking Dead: Our World》（《行尸走肉：我們的世界》）實(shí)際上是由《行尸走肉》劇集IP改編而來，并且游戲和劇集還有一定程度的聯(lián)動(dòng)，即游戲中的每周任務(wù)將于每集劇集播出后發(fā)布。同樣地，《Jurassic World Alive》（《侏羅紀(jì)世界Alive》）也是環(huán)球公司官方授權(quán)Ludia制作，基于《侏羅紀(jì)公園》IP的AR手游。
對(duì)于科技公司而言，一項(xiàng)新技術(shù)的出現(xiàn)是需要填充優(yōu)質(zhì)內(nèi)容才有機(jī)會(huì)達(dá)到事半功倍的效果。
就拿VR來說，如今整個(gè)行業(yè)的很多技術(shù)難點(diǎn)已被解決，只是苦于優(yōu)質(zhì)內(nèi)容的匱乏，以及內(nèi)容供給量不足。同時(shí)，盡管《半條命：ALYX》一度點(diǎn)燃了市場(chǎng)對(duì)于VR行業(yè)的激情，但游戲Core i5-7500 CPU、12GB內(nèi)存以及GTX1060顯卡的最低配置仍然讓大多數(shù)玩家望而卻步。
對(duì)于游戲公司而言，授權(quán)IP用于新技術(shù)的做法，理論上既能延長(zhǎng)IP的生命周期，又有提高IP價(jià)值的可能。值得注意的是，游戲公司也是由技術(shù)所驅(qū)動(dòng)，新技術(shù)與內(nèi)容的結(jié)合對(duì)于公司也是至關(guān)重要的。
去年年初，任天堂社長(zhǎng)古川俊太郎在接受日媒采訪時(shí)表示，任天堂正在“不斷研究、開發(fā)”新技術(shù)，軟件和硬件團(tuán)隊(duì)也在互相研究交流。“至于AR技術(shù)，絕對(duì)是我們感興趣的眾多技術(shù)中的一種，目前我們也正在研究該如何用有趣的方式運(yùn)用這種技術(shù)?！?/p>
而近一年來任天堂確實(shí)在AR游戲領(lǐng)域動(dòng)作不斷，先是在去年35周年直面會(huì)上公布了一款基于《馬里奧賽車》IP的全新AR游戲《馬里奧卡丁車：家庭巡回賽》，之后又在手游《動(dòng)物之森：口袋營地》中加入AR相機(jī)和AR小屋功能，在今年2月正式營業(yè)的“超級(jí)任天堂世界”主題公園中，旗艦項(xiàng)目《馬里奧賽車：庫帕挑戰(zhàn)》便是一款A(yù)R交互式過山車。
但從目前來看，IP和AR的結(jié)合讓游戲公司得到的更多是炒高IP熱度的效果。
以《Pokémon GO》為例，該游戲是由任天堂、Pokémon公司授權(quán)，Niantic負(fù)責(zé)開發(fā)和運(yùn)營，根據(jù)此前彭博社報(bào)道，該游戲在App Store的收益，除了蘋果抽走30%，剩下的部分30%屬于Niantic、30%屬于Pokémon公司，任天堂只拿10%。
盡管實(shí)際得到的商業(yè)收益有限，但《Pokémon GO》的成功為任天堂打開了手游市場(chǎng)的空間。
近年來，任天堂一直在尋求手游市場(chǎng)的突破，而作為全球最大的手游市場(chǎng)之一，中國市場(chǎng)的重要性突顯，去年任天堂宣布與騰訊合作推出寶可夢(mèng)IP的MOBA手游《寶可夢(mèng)大集結(jié)》，被看作是任天堂在IP手游上的重要突破。
只不過，受制于區(qū)域政策因素，AR手游市場(chǎng)的重心并不在中國，而是在歐美地區(qū)，隨著越來越多的玩家入局AR手游市場(chǎng)，未來或許會(huì)誕生一款超越《Pokémon GO》，且能夠與玩家更深層次互動(dòng)的AR手游。
革命尚未成功，巨頭仍在努力
近兩年，AR/VR/MR生態(tài)的發(fā)展因多款新品上市而加速。
尤其是AR生態(tài)，不久前，微軟獲得價(jià)值218.8億美元的軍用頭顯訂單，這是微軟繼2018年拿下軍方第一份4.8億美元的IVAS（集成視覺增強(qiáng)系統(tǒng)）原型設(shè)計(jì)合同后的又一大成就。未來，微軟將向美國陸軍交付超過12萬臺(tái)基于HoloLens AR頭顯的設(shè)備。
大規(guī)模的軍用訂單的簽署，反映出當(dāng)下AR技術(shù)的成熟度和產(chǎn)品化步入了關(guān)鍵階段，各類應(yīng)用場(chǎng)景正在加速落地，IDC預(yù)計(jì)2025年全球AR設(shè)備出貨量將達(dá)到2440萬臺(tái)（2020年全球VR/AR合計(jì)出貨量?jī)H584萬臺(tái)）。
在此過程中，游戲行業(yè)因玩家規(guī)模的持續(xù)上升，以及相對(duì)成熟的商業(yè)體系，成為AR技術(shù)在消費(fèi)層面應(yīng)用的最佳場(chǎng)地。ResearchAndMarkets報(bào)告顯示，2020年全球AR游戲市場(chǎng)價(jià)值達(dá)47億美元，預(yù)計(jì)到2026年，全球AR游戲市場(chǎng)價(jià)值將達(dá)到2860億美元，2021-2026年的復(fù)合年增長(zhǎng)率將達(dá)到34.8%。
站在游戲行業(yè)角度，《頭號(hào)玩家》所描繪的世界是不少游戲制作人向往和奮斗的目標(biāo)。只不過與VR不同的是，AR是數(shù)字信息與用戶實(shí)時(shí)環(huán)境的集成。放在在游戲環(huán)境中，AR在用戶現(xiàn)有環(huán)境的基礎(chǔ)上通過疊加獨(dú)特的功能對(duì)其進(jìn)行增強(qiáng)，VR則是將用戶帶進(jìn)一個(gè)可交互的虛擬環(huán)境中。
基于此，VR游戲往往對(duì)硬件設(shè)備的配置要求高，相比之下，AR游戲大多依托于移動(dòng)設(shè)備，最普遍的就是手機(jī)。
因此也不難理解，現(xiàn)階段推動(dòng)AR應(yīng)用落地的角色中，包含手機(jī)業(yè)務(wù)的科技廠商占有絕對(duì)比例，比如蘋果、三星、LG等等。
其中，蘋果的攻勢(shì)最為明顯。近兩年，蘋果不斷釋出有關(guān)AR眼鏡Apple Glass的消息，并申請(qǐng)多項(xiàng)與AR技術(shù)相關(guān)的專利，CEO Tim Cook甚至表示“AR眼鏡最終將取代智能手機(jī)”。
近日，蘋果又獲批了一項(xiàng)“用于虛擬和增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)系統(tǒng)的聚焦”的新專利，承接了之前關(guān)于自調(diào)節(jié)鏡頭的專利申請(qǐng)。蘋果對(duì)此表示，對(duì)于AR應(yīng)用來說，目光追蹤信息可以用來引導(dǎo)外部攝像頭向用戶的目光方向聚焦，從而使攝像頭聚焦于用戶正在看的物體，因而這項(xiàng)新專利主要是解決用戶追蹤到信息后如何處理。
作為曾經(jīng)“相愛相殺”的對(duì)手，三星也不甘示弱。今年年初，三星在發(fā)布Galaxy S21系列手機(jī)時(shí)，還公布了智能追蹤器Galaxy SmartTag和Galaxy SmartTag Plus。其中，Plus版本在Galaxy SmartTag支持藍(lán)牙定位的基礎(chǔ)上，還具備UWB超寬頻定位技術(shù)，并加入結(jié)合AR功能的追蹤功能，讓用戶在尋找物品時(shí)更加便利。
與此同時(shí)，推特上曝光了有關(guān)三星AR眼鏡的概念視頻，視頻主要展示了兩種應(yīng)用場(chǎng)景，一是用戶個(gè)人可利用AR眼鏡投射出的虛擬屏幕玩游戲、看電影等，二是在辦公環(huán)境中利用AR眼鏡的全息投影鍵盤和3D屏幕輔助工作。
總的來看，AR眼鏡似乎有望成為AR技術(shù)最先批量生產(chǎn)的智能終端，但從目前來看，沒有人能準(zhǔn)確預(yù)測(cè)出AR真正爆發(fā)的節(jié)點(diǎn)，重要的是，AR還不是消費(fèi)者的剛需，跟“硬核”的設(shè)備比起來，還是Snapchat上的AR濾鏡更吸引人。
來源：微信公眾號(hào)“東西游戲”（ID:gh_1b4d3bcc1b12）
