“元宇宙”

扎克伯格非常癡迷于另一個奧古斯都（Augustus），那位多次征服世界的古羅馬皇帝凱撒·奧古斯都（Caesar Augustus）。

譯者注：Facebook首席執(zhí)行官馬克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）非常熱愛古代歷史，并且視凱撒大帝為崇拜對象。為此，扎克伯格還將自己的一個孩子取名為奧古斯都。

但是這個妄想成為皇帝的男孩卻遇到了一個問題，這個問題在他和更多財富、更大權力之間形成了一道鮮明的屏障。

這一屏障，不是Facebook董事會，因為扎克伯格通過“雙重股權結(jié)構(gòu)”牢牢控制住了公司；也不是政府，因為Facebook內(nèi)部由900名員工組成的公關部門，再加上游說支出的大幅增加，得以讓他從這個麻煩中解脫出來。

最后一個屏障，就是這個世界本身，而我們所處的世界，存在太多的分心因素。

因此，扎克伯格設想了一系列虛擬世界，來吸引我們剩余的注意力。在那個世界里，各項活動算法的權威者將會扮演上 帝的角色，并且還能夠有針對性地發(fā)布海量廣告。

虛擬幻想

Oculus是頭戴式VR設備制造商，其推出的VR設備，主要面向的是沉浸式游戲玩家。2012年，Oculus通過美國眾籌平臺Kickstarter發(fā)起眾籌，超過9500名用戶為該項目提供支持資金。

2014年，F(xiàn)acebook以23億美元收購了Oculus虛擬現(xiàn)實公司。當時，這項交易備受爭議，但Oculus聯(lián)合創(chuàng)始人、天才少年帕爾默·洛基（Palmer Luckey）在知名社交新聞站點Reddit上辯護稱： “我保證，當你每次使用Oculus Rift這款VR設備的時候，你都不需要登錄你的Facebook賬戶?！?/p>

2020年8月，洛基和他的聯(lián)合創(chuàng)始人從母公司Facebook離職。隨后，F(xiàn)acebook宣稱，用戶必須登錄Facebook賬號才能使用Oculus頭戴式VR設備。對于當初Facebook對Oculus的收購， 洛基坦誠道， “那些比我更有實際經(jīng)驗的人，對這筆交易持懷疑態(tài)度不是沒有道理的?！?/p>

據(jù)估計，頭戴式VR設備（包括HTC Vive和索尼公司推出的類似產(chǎn)品在內(nèi)）在2021年的總計銷量可以突破約600萬套。這是一個真實存在的市場，但卻不屬于宏觀消費領域的范疇之內(nèi)。

之前，一些大肆宣傳的項目都相繼告吹。其中，比如出名的包括增強現(xiàn)實（AR）初創(chuàng)公司Magic Leap，該公司在10年時間里共計募集了約30億美元的風險投資，與此同時，該公司卻瘋狂地發(fā)布一個又一個采用自身技術增強現(xiàn)實的視頻，并始終聲稱沒有采用特效或合成技術。

此外，另外比較出名的項目還包括谷歌推出的“拓展現(xiàn)實”智能眼鏡Google Glass。該項目最早于2012年推出，但三年后，谷歌停止了谷歌眼鏡的“探索者”項目。人們很快意識到，Google Glass只能實現(xiàn)少部分iPhone能實現(xiàn)的功能，甚至在有些方面的表現(xiàn)還比如iPhone。不過，谷歌不會放棄，并表示還將繼續(xù)開發(fā)谷歌眼鏡。

今年7月，喬治·華盛頓大學（George Washington University）媒體和公共事務教授大衛(wèi)·卡普夫（David Karpf）在《連線》（Wired）雜志撰文稱，虛擬現(xiàn)實是技術領域的富家白人小孩。“它始終在逆境中前進與發(fā)展，永遠都處于優(yōu)勢地位，并且人們總是會根據(jù)它的’發(fā)展?jié)摿Α皇瞧洮F(xiàn)在產(chǎn)出的結(jié)果來作出有關評判。”

那么，到底誰會喜歡頭戴式VR設備呢？富家白人小孩馬克·扎克伯格。他曾經(jīng)與印度尼西亞總統(tǒng)打了20分鐘的虛擬乒乓球。下班后，他總是喜歡溜進公司的VR演示室。

然而，扎克伯格并沒有在游戲領域推廣VR技術?！澳阏J識我很長時間了，”他曾對一位記者說，“我不會為樂趣而去做優(yōu)化?！?/p>

我討厭坐在我的英國產(chǎn)SUV的副駕駛位上，因為我確信自己的駕駛技術比當下駕駛這輛車的任何人都要好。我能感受到自己的腳掌在加油和剎車踏板上踩踏的感覺，就好像自己才是真正在駕駛車輛的那個人。

多重復這種感受和體會，你可能就會重新理解扎克伯格了。在讓許多青少年感到沮喪、操控大選，并且讓我們的話語變得更加粗俗之后，他卻認為在踩著價格昂貴的電子沖浪板炫技的同時，持國旗為美國慶生是個非常好的想法。

據(jù)說，在他沖浪的時候，跟隨他的船上還有聲音喊道：“我為你們的進步感到驕傲，但我們還需要做得更好！”

上面這幾段內(nèi)容，和這篇文章幾乎沒有任何關系，但我寫著部分內(nèi)容的時候卻感覺非常好。

穿戴Facebook設備去上班

為了進一步拓展在其他領域的影響力，并獲得成功，F(xiàn)acebook必須縱向布局，即在硬件方面去布局。Facebook平臺的影響力非常大，盡管它是全球市值排名第六的公司，但市值排名前五的公司都在布局方面有更多的話語權（比如蘋果的iOS系統(tǒng)、谷歌的Android系統(tǒng)，以及亞馬遜智能助理Alexa）。

然而，F(xiàn)acebook的布局卻離不開蘋果和谷歌等公司。因此，F(xiàn)acebook在硬件方面投入了大量資金。通過Oculus可穿戴VR設備，扎克伯格看到了跳出移動平臺和筆記本電腦生態(tài)的新方式，以一種更沉浸式、更吸引人的方式將人們與Facebook連接起來。更重要的是，這還能讓他像對待其他選任官員和科技倫理專家那樣對待蘋果首席執(zhí)行官蒂姆·庫克（Tim Cook），即直接忽略他。

值得一提的是，在我們大多數(shù)人都花了大部分時間的職場工作領域，F(xiàn)acebook也取得了一定的成功。上個月，F(xiàn)acebook推出了一款VR會議軟件，以此希望將Facebook的版圖擴張至企業(yè)領域。

在長達1分09秒的視頻廣告中，F(xiàn)acebook推出了這款名叫Horizon Workrooms的虛擬會議室，這項基于VR設計和推出的新功能，也向大家熟知的視頻會議軟件Zoom、團隊協(xié)作軟件Slack，以及我們所知的工作世界發(fā)起了挑戰(zhàn)。只不過，F(xiàn)acebook發(fā)布的那個視頻廣告相當遜色，并沒有引起太多的關注。

相比于大家熟知的通過Zoom軟件開視頻會議（或者只是傳統(tǒng)的電話會議），在Horizon Workrooms虛擬會議室中，每個開會的人都需要穿戴一件約一磅重（約0.9斤）的頭戴式塑料設備，并且聚集在一間像流媒體平臺孔雀（Peacock，美國NBC環(huán)球集團推出的在線影音流媒體服務平臺）最新播放的有關職場生活的動畫系列劇集中的會議室開會。

一名女士可以通過打響指來改變她虛擬襯衫的顏色，然后她在幾份虛擬文件上勾劃出幾條洋紅色的箭頭線條，使這幾份文件拼湊在一起。最搞笑的是，會議室里開會的“數(shù)字人”好像都沒有腿。

廣播媒體非常關注關聯(lián)性（relevance），以至于他們會想方設法地爭取成為訪問新聞中的一個角色。

譯者注：機會新聞，通常是以采訪的形式出現(xiàn)，指的是優(yōu)先關注機會（即與政治、文化、體育等領域重要、著名或者有影響力的人物在一起的媒體時間）而非新聞客觀性和（或）新聞完整性的新聞。

除了Facebook推出的官方視頻廣告，扎克伯格還接受了一場非常遜色的虛擬采訪。這一采訪在《CBS今晨》（CBS This Morning，美國的一個晨間電視節(jié)目）播出，主持人是美國電視名人蓋爾·金（Gayle King）。

圖片來源：CBS NEWS

說實話，我很少看見電視節(jié)目主持人在節(jié)目中巴結(jié)采訪對象的情況。但CBS播出的這一采訪，的確讓我感到很惡心。上次看到這樣的采訪節(jié)目，也是在《CBS今晨》這一檔節(jié)目。當時是著名脫口秀主持人、新聞記者查理·羅斯（Charlie Rose）采訪亞馬遜前首席執(zhí)行官杰夫·貝佐斯（Jeff Bezos）。

節(jié)目中，貝佐斯向羅斯介紹“八爪直升機（octocopter）”快遞無人機過后，也表露出了一副阿諛奉承的態(tài)度。順便值得一提的是，羅斯采訪貝佐斯那檔節(jié)目已經(jīng)是八年前的事情了。八年后的今天，我堅決不相信那個八爪直升機能夠為我派送我喜歡的食品到家。

在采訪節(jié)目中，蓋爾·金并沒有告訴觀眾有關Facebook推出的這一款產(chǎn)品的種種故障和漏洞，她甚至沒有提出在一場訪談節(jié)目中任何記者都可能會提出的問題。比如：Facebook將如何保護會議室談話的隱私？這款產(chǎn)品背后的商業(yè)模式是什么？Horizon Workrooms虛擬會議室是否會考慮融合其他公司的硬件或虛擬空間？

對于這三個問題，答案分別是：這方面很糟糕；廣告；以及不可能。

來源：神譯局