在東京，一個身形龐大的人工智能機器人正俯身靠近一名仰臥的男子。機器人動作極為輕柔，一只手穩(wěn)穩(wěn)地放在男子的膝蓋上，另一只手則輕輕搭在其肩膀處，隨后以熟練的姿態(tài)將男子翻轉至側臥姿勢。這一系列動作，常見于護理人員為老年人更換尿布或者預防褥瘡時的操作。

這款重達150公斤的人工智能人形機器人名為AIREC，堪稱是應對日本快速老齡化人口以及長期護理人員短缺問題的未來“護理員”原型。早稻田大學教授菅野重樹負責 AIREC的研究，該研究還獲得了政府資助。菅野重樹表示：“鑒于日本老齡化社會的趨勢以及出生率持續(xù)下降的現(xiàn)狀，在醫(yī)療、養(yǎng)老以及日常生活等諸多方面，我們都將離不開機器人的支持?！?/p>

日本是全球老齡化程度最深的國家。由于出生率持續(xù)低迷，勞動年齡人口不斷減少，再加上嚴格的移民政策，日本所面臨的形勢極為嚴峻。

日本厚生勞動省周四公布的數據顯示，2024年日本新生兒數量連續(xù)第九年下降，降幅達5%，降至歷史最低的720988人。與此同時，護理行業(yè)正艱難地填補職位空缺。政府數據顯示，去年12月，每4.25個護理崗位僅有1名求職者，這一比例遠低于全國整體職位與求職者1.22 的比率。盡管近年來隨著政府尋求海外力量填補這一缺口，護理行業(yè)的外國勞工數量有所增加。然而，到2023年，該行業(yè)的外國勞工數量僅約5.7萬人，占該領域勞動力總數的比例不足3%。