熱門增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)游戲《精靈寶可夢(mèng)GO》的開發(fā)商N(yùn)iantic于9月1日宣布，將與來自北美、歐洲和亞洲的5G運(yùn)營(yíng)商合作，在5G技術(shù)已部署在世界各地?zé)o線網(wǎng)絡(luò)的背景下，利用5G技術(shù)能夠處理豐富的AR場(chǎng)景這一特性，幫助他們將高質(zhì)量的AR體驗(yàn)通過5G技術(shù)向數(shù)百萬新用戶中擴(kuò)散。

作為“全球AR聯(lián)盟”的一部分，Niantic將為運(yùn)營(yíng)商提供一套AR應(yīng)用程序。最初的聯(lián)盟伙伴——德國(guó)電信、EE、Globe、Orange、SK Telecton、軟銀、TELUS和威瑞森電信——可以在他們的零售店提供這些體驗(yàn)，或者在今年晚些時(shí)候允許用戶將其下載到5G手機(jī)上。

Niantic首席執(zhí)行官John Hanke說，在聯(lián)盟的下一階段，Niantic將與運(yùn)營(yíng)商合作發(fā)布應(yīng)用程序，使全球的消費(fèi)者意識(shí)到與5G充分結(jié)合的AR具有無限可能性。

Niantic創(chuàng)造了一款名為Neon的游戲，借此展示其全球級(jí)的AR平臺(tái)。

Hanke說：“長(zhǎng)尾效應(yīng)是它的核心。” “將運(yùn)營(yíng)商的5G網(wǎng)絡(luò)及其邊緣計(jì)算部分集成到我們的全球平臺(tái)中，以使我們可以將這些內(nèi)容大規(guī)模地部署到成千上萬的用戶中。”

2016年，《精靈寶可夢(mèng)GO》大獲成功，這使得Niantic名聲大噪。但實(shí)際上，Niantic還發(fā)布了其他幾款大型多人互動(dòng)AR游戲，包括Ingress和哈利·波特：巫師聯(lián)盟。去年，Niantic推出了自己的“全球 AR平臺(tái)”，該平臺(tái)包含一套工具和相關(guān)技術(shù)，旨在幫助第三方開發(fā)人員構(gòu)建全新的、大規(guī)模的AR體驗(yàn)。 這些開發(fā)人員，包括Niantic開發(fā)競(jìng)賽的獲勝者，將為新聯(lián)盟的成員貢獻(xiàn)有效經(jīng)驗(yàn)。

AR需要5G，但5G更需要AR

這項(xiàng)合作可為AR技術(shù)開發(fā)商（包括Niantic在內(nèi)）帶來短期和長(zhǎng)期的利益，除此之外，對(duì)于5G運(yùn)營(yíng)商來說是必要的舉措，因?yàn)樗麄冋趶漠?dāng)前的4G網(wǎng)絡(luò)向5G過渡，在這個(gè)過程中需要向用戶展示下一代無線網(wǎng)絡(luò)的價(jià)值。“當(dāng)今許多4G應(yīng)用都將在5G網(wǎng)絡(luò)中更好地運(yùn)行，”Reticle Research公司首席分析師Ross Rubin說。“但是很難讓人們對(duì)此感到興奮。AR基本是當(dāng)今唯一的“支柱”技術(shù)······如果它可以訪問高帶域、低延時(shí)、覆蓋廣泛的5G網(wǎng)絡(luò)，那么這會(huì)從根本上改變我們與世界的互動(dòng)方式。”

在新冠肺炎疫情期間，無線運(yùn)營(yíng)商對(duì)這種趨勢(shì)甚至更為迫切。“他們必須使人們可以在疫情期間、在停機(jī)（通常不需要移動(dòng)，也不必依賴智能手機(jī)和移動(dòng)設(shè)備）時(shí)支付智能手機(jī)賬單，” ImmersivEdge Advisors咨詢公司高級(jí)顧問Brian Blau說。“就如同他們?cè)诩依锸褂肳i-Fi一樣便捷，這會(huì)使他們感到很滿意。”

Blau補(bǔ)充說，提供獨(dú)特的交互式內(nèi)容（如AR體驗(yàn)）是一件非常有前景的事情，“這是一個(gè)契機(jī)，可以讓我們始終走在消費(fèi)市場(chǎng)前言，并提醒消費(fèi)者移動(dòng)設(shè)備的重要性。”

Rubin說，簡(jiǎn)而言之，AR需要5G，但5G更需要AR，因?yàn)?G需要參照對(duì)用戶的吸引能力來判定應(yīng)用程序的好壞。同時(shí)他補(bǔ)充，由于AR在現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)上已經(jīng)可以很好地運(yùn)行，因此可以確定，即使不需要下一代技術(shù)，其用戶群也可以擴(kuò)大。

現(xiàn)在主推軟件，是為了以后更好地推廣硬件

盡管該聯(lián)盟主要致力于在會(huì)員網(wǎng)絡(luò)上擴(kuò)展AR軟件產(chǎn)品，但它最終可能還會(huì)影響硬件。

去年，Niantic與高通公司建立了合作伙伴關(guān)系，為增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)眼鏡做參考設(shè)計(jì)。 Hanke承認(rèn)，“你可以預(yù)期”電子產(chǎn)品制造商最終將與作為初始成員的無線運(yùn)營(yíng)商一起加入新的聯(lián)盟。 他認(rèn)為，畢竟高通參考設(shè)計(jì)項(xiàng)目的任務(wù)是將AR硬件推向市場(chǎng)，這在設(shè)計(jì)上意味著Niantic正與硬件供應(yīng)商攜手合作。

運(yùn)營(yíng)商明白，要讓AR技術(shù)成為5G網(wǎng)絡(luò)真正投入應(yīng)用的驅(qū)動(dòng)力，他們需要提供的不僅僅是娛樂功能。

的確，從成立新聯(lián)盟到最終實(shí)現(xiàn)AR硬件推廣之間存在一條合理的路徑，即一切從市場(chǎng)開始，最終運(yùn)營(yíng)商有能力為今天的智能手機(jī)提供高級(jí)替代品。Blau認(rèn)為，運(yùn)營(yíng)商和手機(jī)制造商必須讓人們對(duì)如何使用設(shè)備進(jìn)行新的思考，并且他們必須“使人們意識(shí)到：以一種截然不同的方式與現(xiàn)實(shí)世界互動(dòng)，這真的很有趣，還會(huì)給人們帶來啟發(fā)”，從而使人們?cè)敢馐褂眯滦?G網(wǎng)絡(luò)硬件。

Niantic在不斷優(yōu)化其平臺(tái)，它的優(yōu)勢(shì)在于：它可能是最受矚目的AR體驗(yàn)開發(fā)商。但同時(shí)它也在與谷歌、蘋果等公司進(jìn)行激烈的競(jìng)爭(zhēng)，究竟誰可以定義AR的未來?？萍季揞^，特別是蘋果公司，正在到處收購沉浸式科技公司，并試圖建立一種內(nèi)容廣泛的、全球性的、實(shí)時(shí)3D平臺(tái)，類似于Niantic開發(fā)的、已經(jīng)容納了數(shù)百萬人的平臺(tái)。

運(yùn)營(yíng)商明白，要讓AR技術(shù)成為5G網(wǎng)絡(luò)真正投入應(yīng)用的驅(qū)動(dòng)力，他們需要提供的不僅僅是娛樂功能。Rubin說，運(yùn)營(yíng)商需要提供信息和方法來引導(dǎo)現(xiàn)實(shí)世界和元內(nèi)容。Niantic花費(fèi)了數(shù)年時(shí)間，用游戲中的角色來標(biāo)記全世界的地理位置；為了發(fā)展到下一階段，Niantic需考慮更好地?cái)U(kuò)展內(nèi)容，加入更多有用的東西，例如貨架上的產(chǎn)品、圖書館的書籍和實(shí)時(shí)指示。 谷歌已經(jīng)開始使用Google Lens技術(shù)來做這些事情。

不過，到目前為止，Niantic很高興能使越來越多的人了解AR的力量，同時(shí)它希望借助新的聯(lián)盟來實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)。該公司將通過用戶量和其AR產(chǎn)品的知名度來衡量聯(lián)盟的成功。Niantic正努力追求并實(shí)現(xiàn)這樣的場(chǎng)景：人們都佩戴著AR眼鏡，世界各地的具體位置都注有AR內(nèi)容。Hanke說：“實(shí)現(xiàn)這個(gè)場(chǎng)景還需要幾年的時(shí)間，但我們的目標(biāo)是讓人們意識(shí)到AR發(fā)展的態(tài)勢(shì)。”