索尼在近日召開的PSX大會上大篇幅展示了PS VR虛擬現(xiàn)實平臺的新內(nèi)容，令人十分期待。顯然，虛擬現(xiàn)實技術將在游戲領域大展拳腳，但你是否知道，不論是索尼還是Oculus，實際上都并非是最早涉足消費級虛擬現(xiàn)實設備的公司。早在20年前、也就是1995年，任天堂就帶來了Virtual Boy——一款虛擬現(xiàn)實家用游戲機。

1995年7月21日，Virtual Boy于日本上市，一個月后登陸北美市場。由于營銷倉促、游戲體驗不佳，Virtual Boy顯然不是一款成功的任天堂游戲機。但顯然，它代表了虛擬現(xiàn)實技術在消費領域的首次大膽嘗試，也令人對任天堂的前瞻性頗為欽佩。那么，這款較為罕見的上世紀90年代虛擬現(xiàn)實游戲機到底什么樣？不妨一起來回顧一下。

硬件設計及性能

 

 

Virtual Boy是任天堂第一款32位游戲機，它搭載了一塊32位處理器，型號為NEC V810，主頻為20MHz，同時集成高性能顯卡，至少在當時來說是非常先進的。

不同于任天堂或是其他廠商的游戲機，Virtual Boy采用了頭戴顯示器的設計，內(nèi)置兩塊384*224分辨率的紅色LED單色顯示器，可支持128級對比度的黑色、紅色顯示。顯然，這個設計非常具有前瞻性，基本上目前先進的虛擬現(xiàn)實頭戴顯示器均以此為基礎，只不過搭載了更先進的屏幕。

 

 

那么，Virtual Boy的游戲畫面如何呢？正如上圖所示，畫面只有黑色和紅色，但可顯示不同深度，來表現(xiàn)不同的層次。由于擁有兩塊屏幕、模仿人眼視角，即便當時的游戲畫面為2D，但也可通過調(diào)整視角形成一定的3D效果。

游戲資源

 

 

顯然，一款成功的家用游戲機需要眾多游戲資源支持，才能獲得成功。在美國市場，共有22款游戲發(fā)售，這個數(shù)字顯然不是那么成功。另外，一個問題是：沒有太多游戲真正得到Virtual Boy的精髓，即虛擬現(xiàn)實化的游戲體驗，基本上只有《Teleroboxer》和《紅色警戒》兩款，而其他游戲基本上仍是傳統(tǒng)的2D橫向過關風格，新意寥寥。

Virtual Boy失敗的原因

 

 

在日本市場，Virtual Boy僅僅上市5個月便下架、美國市場也僅僅堅持不到一年。Virtual Boy為何失敗？顯然與彼時虛擬現(xiàn)實技術不成熟有著巨大關系。

首先，Virtual Boy的設計并非是完全便攜頭戴式，你會發(fā)現(xiàn)它下面有個直接，需要放在桌子上使用。其次，任天堂的虛擬現(xiàn)實技術顯然缺乏經(jīng)驗，很多用戶在使用后發(fā)生了明顯的眩暈感，甚至頭痛，這顯然不是一種愉快的游戲體驗。另外，Virtual Boy也是極為昂貴的，180美元的價格在當時并不具有真正的競爭力，尤其是在游戲體驗不佳的情況下。

最終，Virtual Boy全球銷量不到100萬臺，這是一個很差的成績，任天堂不得不終止在虛擬現(xiàn)實領域的嘗試。20年過去了，我們已經(jīng)看到了索尼PS VR、Oculus Rift這些搭載先進技術的虛擬現(xiàn)實設備，虛擬現(xiàn)實也有望真正走進消費領域，2016年顯然是值得期待的。