社交網(wǎng)絡(luò)巨頭Facebook發(fā)布了Horizon Workrooms，這是上班族使用虛擬現(xiàn)實(shí)（VR）進(jìn)行聯(lián)系的全新方式。Facebook認(rèn)為，這種未來工具會讓遠(yuǎn)程員工有機(jī)會在相同的虛擬空間進(jìn)行類似現(xiàn)實(shí)中的合作。但分析人士表示，該公司可能需要很長時(shí)間才能說服更多人改用VR開會。
歷時(shí)兩年開發(fā)，最多支持50人虛擬開會
這款仍在調(diào)整中的應(yīng)用允許員工創(chuàng)建化身，在白板上與他人協(xié)作，觀看筆記本上的內(nèi)容和做筆記，并與通過視頻會議進(jìn)入虛擬房間的同事互動。而所有這些都是人們坐在現(xiàn)實(shí)生活中的工作空間里完成的。Facebook首席執(zhí)行官馬克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)表示：“我們真的不應(yīng)該覺得非得待在一起才能進(jìn)行現(xiàn)場協(xié)作或頭腦風(fēng)暴。視頻會議讓我們走了很遠(yuǎn)，但當(dāng)我們開始計(jì)劃回到辦公室時(shí)，我對大多數(shù)會議通過視頻進(jìn)行并不覺得特別興奮。”
Facebook的想法很簡單，該公司沒有通過視頻通話與坐在小盒子里的人進(jìn)行交談，而是花了兩年多的時(shí)間創(chuàng)造了最多可以讓16個(gè)人(以化身形式)圍坐在虛擬會議桌周圍展開“頭腦風(fēng)暴”的新方式。如果人們只是使用網(wǎng)絡(luò)攝像頭交流，這套系統(tǒng)可以支持多達(dá)50人。
根據(jù)扎克伯格的說法，F(xiàn)acebook在內(nèi)部使用Horizon Workrooms開會已經(jīng)有大約六個(gè)月的時(shí)間了。他說：“這類體驗(yàn)?zāi)茏屇阏嬲惺艿脚c他人在一起的感覺，我認(rèn)為這是一種比我們能夠在手機(jī)或電腦上構(gòu)建的社交應(yīng)用程序豐富得多的互動方式?！?/p>
Facebook表示，這是朝著建立虛擬世界“元宇宙”（Metaverse）邁出的一小步，但卻是重要的一步。所謂的元宇宙就是數(shù)字世界，人們有朝一日可以在這個(gè)世界里面對面工作和娛樂，就像《頭號玩家》(Ready Player One)或《雪崩》(Snow Crash)等小說中描述的場景。
Facebook最近始終在大肆宣揚(yáng)元宇宙：今年7月，F(xiàn)acebook成立了專門的高管團(tuán)隊(duì)來開發(fā)元宇宙，扎克伯格曾表示，該公司將通過銷售數(shù)字產(chǎn)品來賺錢。雖然Horizon Workrooms現(xiàn)在是免費(fèi)的，但很容易想象它會成為公司或?qū)W校的付費(fèi)服務(wù)。
在Facebook FRL負(fù)責(zé)人安德魯·博斯沃思(Andrew Bosworth)和其他高管的演示中，我們可以發(fā)現(xiàn)，Horizon Workrooms讓人感覺就像是在視頻通話和坐在真正會議室之間的獨(dú)特中間地帶里，雖然Facebook目前還沒有真正的戰(zhàn)略將這款測試版服務(wù)推向市場，但它運(yùn)作得很好。
與視頻通話截然不同
首先，我們需要在個(gè)人電腦上安裝Horizon Workrooms應(yīng)用程序(同樣支持Mac)，并在Facebook售價(jià)299美元的Oculus Quest 2頭盔上安裝另一個(gè)版本。打開頭盔中的Horizon Workrooms創(chuàng)建化身，然后就可以進(jìn)入為簡報(bào)會創(chuàng)建的聊天室。我們會突然出現(xiàn)在會議桌旁，與其他媒體成員和幾名Facebook員工相談。這就像我剛進(jìn)城，走進(jìn)一座辦公樓，只不過我看到的不是真人，而是其他人的卡通版本。
與許多VR體驗(yàn)不同，F(xiàn)acebook的Horizon Workrooms可以充分利用手部和頭部的運(yùn)動，而以往VR中的虛擬化身卻沒有這樣靈活。例如，你可以看到某人說話時(shí)的手部動作，這讓人感覺更像是在真正的會議室里，而不是在死氣沉沉的電腦中。Horizon Workrooms也直接連接到電腦上，所以我們可以看到自己的Windows桌面漂浮在真人面前做筆記。直通功能讓人可以看到桌子上的鍵盤和鼠標(biāo)，即使在戴著頭盔的情況下也是如此。
然后，坐在Facebook的FRL工作體驗(yàn)總監(jiān)邁克·勒博(Mike LeBeau)的位置上，演示了某人如何在房間里做展示，包括在數(shù)字黑板上畫畫，或分享他們的屏幕讓每個(gè)人都能看到。這不禁讓人想起了坐在大學(xué)課堂中的情景。
這絕對讓人感覺更像是和其他人在真正的房間里，而不是在視頻通話中。這一點(diǎn)很重要，特別是如果你的員工(或孩子)可能會在視頻通話中關(guān)掉攝像頭，在工作或?qū)W校的視頻通話中跳出視線時(shí)。我認(rèn)為很難或不可能在沒有人注意到的情況下溜出去，畢竟只要你移動，你的化身同樣會移動。
FRL副總裁安德魯·博斯沃思(Andrew‘Boz’Bosworth)表示：“很長一段時(shí)間以來，我們始終相信這是未來工作的重要組成部分。人們在遠(yuǎn)離彼此的時(shí)候應(yīng)該有一種臨場感，不僅是為了游戲和娛樂，也是為了處理更嚴(yán)肅的事情。在新冠肺炎疫情期間，作為信息工作者，我們成功地進(jìn)行了良好的合作。但Horizon Workrooms不同，你無法用視頻通話來做到這一點(diǎn)?！?/p>
博斯沃思是對的，使用Horizon Workrooms的感覺和視頻通話有很大不同。但現(xiàn)在尚不確定這樣會不會更好。這段體驗(yàn)很酷，但可能有人不想在會議室里呆得太久。在某些時(shí)候，我們可能更喜歡視頻聊天。在那種情況下，我們可以關(guān)掉攝像頭。在疫情引發(fā)的視頻通話疲憊之后，很多人越來越喜歡打電話。
坐在辦公室里打字，臉上戴著稍顯沉重、讓人汗流浹背的頭盔，感覺看起來有點(diǎn)兒傻。我們每隔幾分鐘就得把它拉起來，因?yàn)樗袝r(shí)會滑到不舒服的位置。盡管知道沒人能真正看到我們，但還是讓人覺得很不自在，就好像我們真的和其他人坐在一個(gè)房間里一樣。
如果Facebook計(jì)劃將Horizon Workrooms推向企業(yè)，可能面臨許多挑戰(zhàn)。它需要說服公司，他們應(yīng)該為每位員工支付299美元，讓他們戴上VR頭盔，與IT部門合作，在每臺電腦上安裝合適的應(yīng)用程序，并讓經(jīng)理們相信，這真的是一種比僅僅視頻聊天更好的會面方式。
但Facebook目前并不擔(dān)心這一切。周四發(fā)布的這款產(chǎn)品仍然是測試版，盡管看起來非常精致，但其實(shí)際上只是為了向人們展示這樣的體驗(yàn)可以在VR中進(jìn)行。該公司希望早期采用者能像他們看到的那樣測試新服務(wù)，并可能說服其他人相信這樣的方法效果很好。
無論什么時(shí)候真正的元宇宙出現(xiàn)，我們都希望將來能和來自世界各地的朋友一起玩游戲。但就像現(xiàn)實(shí)世界一樣，我們可能也得去虛擬世界工作。
身體負(fù)擔(dān)仍是普及重大障礙
Horizon Workrooms的發(fā)布正值許多Facebook員工繼續(xù)遠(yuǎn)程工作之際。盡管該公司正快速進(jìn)軍VR領(lǐng)域，但這項(xiàng)技術(shù)仍處于萌芽狀態(tài)，該行業(yè)面臨著一系列挑戰(zhàn)，VR需要克服這些挑戰(zhàn)才能成為主流。面向全體員工的VR頭盔可能會被認(rèn)為是一項(xiàng)主要支出，僅Oculus Quest 2售價(jià)就要299美元，而且最新頭盔仍稍顯笨重。這項(xiàng)技術(shù)并不總是像電話或視頻會議那樣實(shí)用，有些用戶在使用該設(shè)備時(shí)可能會感到頭痛和惡心。
市場研究機(jī)構(gòu)Gartner新興技術(shù)和趨勢團(tuán)隊(duì)高級首席分析師Tuong Nguyen表示：“VR即將到來，但它的到來速度并不像人們希望或描繪的那樣快?！?/p>
盡管如此，多年來，隨著市場預(yù)測的膨脹，F(xiàn)acebook始終在增加對增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)（AR）和VR的投資。在過去的兩年半時(shí)間里，該公司始終在開發(fā)Horizon Workrooms，目前正在研發(fā)AR眼鏡。該公司還在研究如何讓人們的眼睛出現(xiàn)在虛擬環(huán)境中，并試圖創(chuàng)造一種腕帶，讓人們可以通過簡單的手勢來控制他們的數(shù)字設(shè)備。
市場研究公司IDC的數(shù)據(jù)顯示，隨著更多的公司在疫情爆發(fā)后采用這項(xiàng)技術(shù)，全球在AR和VR上的支出預(yù)計(jì)將從2020年的約120億美元增加到2024年的728億美元，增長六倍以上。Tuong Nguyen在談到AR/VR市場時(shí)說：“總的來說，這個(gè)市場還沒有飽和，目前的增長主要來自游戲玩家。大多數(shù)人不使用VR，我認(rèn)為這對任何人來說都不令人感到意外?！?/p>
VR已經(jīng)開始在游戲中看到實(shí)實(shí)在在的收益。視頻會議應(yīng)用Zoom首席執(zhí)行官袁征表示，他相信AR和VR將在未來的工作中發(fā)揮重要作用，特別是遠(yuǎn)程辦公。但他表示，仍然需要重大的技術(shù)突破，才能讓佩戴VR頭盔像普通眼鏡一樣舒適，體驗(yàn)更加無縫和親密。他承認(rèn)：“我們還沒到那一步，現(xiàn)在頭盔太重了，也沒有眼神交流?！?/p>
Tuong Nguyen說，除了成本和便利性之外，VR給許多員工帶來的身體影響也是大規(guī)模采用的一個(gè)“巨大障礙”。有些用戶會體驗(yàn)到被稱為視覺輻輳調(diào)節(jié)沖突(vergence-accommodation conflict)的眼睛聚焦問題，會引起視疲勞、頭痛、惡心等。
博斯沃思說，F(xiàn)acebook完全意識到VR面臨的挑戰(zhàn)，并指出他個(gè)人在體驗(yàn)大約一個(gè)小時(shí)后必須休息，因?yàn)樗陬^盔里太熱了。但改進(jìn)技術(shù)也意味著在頭盔的成本和物理性能與設(shè)備的舒適性之間取得平衡。他說，就目前而言，F(xiàn)acebook希望這次經(jīng)歷能讓那些不適變得值得。他表示：“不同的人有不同的舒適度，這顯然是我們繼續(xù)努力推動進(jìn)步的一個(gè)領(lǐng)域。”
來源：騰訊科技
